عزل روبرت مردوخ في قضية تشهير سمارت ماتيك | روبرت مردوخ
من المقرر أن يتم استجواب روبرت مردوخ تحت القسم يومي الثلاثاء والأربعاء كجزء من دعوى التشهير التي رفعتها شركة تكنولوجيا التصويت Smartmatic بقيمة 2.7 مليار دولار ضد شركة Fox Corp بسبب تغطية مزاعم تزوير الأصوات المفضوحة المتعلقة بالانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020، حسبما قال شخص مطلع على الأمر.
وسيتم عزل مردوخ في لوس أنجلوس، بحسب ذلك الشخص الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته. ولا يظهر الإيداع في لائحة الدعوى العامة لهذه القضية.
وكان مردوخ (92 عاما) رئيسا لشركتي فوكس كورب ونيوز كورب قبل أن تعلن الشركتان في سبتمبر/أيلول استقالته من منصبه، ليصبح رئيسا فخريا لكلتا الشركتين اعتبارا من منتصف نوفمبر/تشرين الثاني. وكجزء من الفترة الانتقالية، أصبح ابنه لاتشلان مردوخ الرئيس الوحيد لشركة نيوز كورب ويستمر في منصب الرئيس والمدير التنفيذي لشركة فوكس.
ولم يستجب ممثلو فوكس نيوز ومردوخ لطلبات التعليق على الشهادة. ورفض ممثل لشركة فوكس كورب التعليق.
وتسعى شركة Smartmatic ومقرها فلوريدا إلى الحصول على تعويضات من Fox Corp وFox News وخمسة أفراد: رودولف جولياني وسيدني باول، اللذين كانا محاميين للرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب؛ ومضيفو فوكس ماريا بارتيرومو وجانين بيرو، بالإضافة إلى مضيف فوكس السابق لو دوبس.
تزعم شركة Smartmatic في الدعوى المرفوعة أمام محكمة الولاية في نيويورك أن المدعى عليهم نشروا عن عمد ادعاءات كاذبة بأن برنامج الشركة تم استخدامه لقلب الأصوات لصالح الديمقراطي جو بايدن وضد ترامب.
ونفى فوكس المزاعم التي قدمتها Smartmatic.
وفي تصريحات سابقة، قالت فوكس إن الشبكة لها الحق في الإبلاغ عن مزاعم ذات أهمية إخبارية كبيرة بشأن تزوير الناخبين، وأن وظيفتها هي إعلام الجمهور، وأن بث مزاعم الاحتيال محمي بموجب التعديل الأول للدستور الأمريكي الذي يحمي حرية الصحافة. كما وصفت مطالبات Smartmatic بالتعويضات بأنها “فاحشة وغير مدعومة ولا ترتكز على تحليل مالي سليم”.
ومردوخ ليس مدعى عليه بالاسم في القضية. ولكن من خلال إثبات مشاركته في اتخاذ القرارات المتعلقة بتغطية فوكس، سيكون لدى سمارتماتيك فرصة أفضل لإثبات مسؤولية فوكس كورب. ومن أجل الفوز في قضية التشهير، يجب على Smartmatic أن تثبت أن شركة Fox نشرت معلومات كاذبة عن عمد أو تجاهلت الحقيقة بتهور، وهو المعيار المعروف باسم “الحقد الفعلي”.
ورفضت محكمة استئناف في ولاية نيويورك في فبراير/شباط محاولة فوكس إسقاط القضية، وخلصت إلى أن سمارتماتيك زعمت “بشكل تفصيلي” كيف “دعمت فوكس وشاركت بشكل فعال” في التشهير.
وفي أبريل/نيسان الماضي، قامت شركتا فوكس كورب وفوكس نيوز بتسوية دعوى تشهير أخرى بقيمة 787.5 مليون دولار، رفعتها شركة تكنولوجيا التصويت Dominion Voting Systems. وكانت هذه أكبر تسوية تشهير على الإطلاق تعلن عنها شركة إعلام أمريكية علنًا، وفقًا لخبراء قانونيين. جلس روبرت مردوخ للإدلاء بشهادته في هذه القضية أيضًا.
قد يسأل محامو Smartmatic أثناء الإيداع مردوخ عن آرائه الخاصة حول انتخابات 2020 ومدى متابعته لتغطية شبكة Fox أثناء سعيهم لإثبات أنه كان بإمكانه كبح جماح مذيعي الشبكة لكنه اختار عدم القيام بذلك.
قال مردوخ خلال شهادته في قضية دومينيون إنه يعتقد أن الانتخابات كانت نزيهة. واعترف بوجود مخاوف لديه بشأن تغطية فوكس لمزاعم تزوير التصويت التي تم فضحها، لكنه قال إنه لم يلعب دورًا نشطًا في تشكيلها.
واتهم دومينيون شركة فوكس بإفساد أعمالها من خلال بث مزاعم بأن أجهزتها استخدمت لتزوير انتخابات عام 2020. وقالت فوكس في بيان وقت التسوية إنها تعترف “بحكم المحكمة الذي خلص إلى أن بعض الادعاءات بشأن دومينيون كاذبة” وأن التسوية تعكس “التزام فوكس المستمر بأعلى المعايير الصحفية”.
