فروة رأس أيرلندا هي ما يريده فريق All Blacks عندما يعيدون اكتشاف سحرهم | كأس العالم للرجبي 2023

تكان النصف العلوي من القرعة في كأس العالم للرجبي هذا سيؤدي دائمًا إلى الوصول إلى الدور ربع النهائي مرتين، ومن المؤكد أن هذا قد تحقق. كان من الممكن أن تكون مواجهة أيرلندا ضد نيوزيلندا وفرنسا ضد جنوب أفريقيا مباراة نصف نهائية جديرة بالاهتمام لو تم تنظيم البطولة بطريقة أقل اختلالًا ويجب أن تكون الأجواء في مواجهتي الوزن الثقيل مذهلة حقًا.

وإذا كانت مباريات فرنسا على أرضها أصبحت الآن مجرد أغنية صاخبة باللون الأزرق، فإن مباريات أيرلندا أصبحت شيئاً آخر مرة أخرى. مع تجول Dirty Old Town by the Pogues حول الملعب ليلة السبت، بدا أن عدد المشجعين الأيرلنديين الذين قاموا بحزامها أكبر مما يمكن أن يتسع لملعب أفيفا في دبلن. يمكن أن يتوقع فريق All Blacks أن يكون محاطًا ببحر آخر من اللون الأخضر في أقل مكان “محايد” يمكن تخيله. لقد وصلنا إلى النقطة التي يؤدي فيها الاتصال بين اللاعبين والمشجعين إلى رفع الفريق إلى مستوى آخر.

قال تادج بيرن، القفل الأيرلندي: “عندما تنظر حولك وترى البحر الأخضر، فإن ذلك أمر يبعث على البهجة والتحفيز بشكل لا يصدق”. “إنه يمنحنا دفعة كبيرة لمعرفة الدعم الذي لدينا. وهذا هو ما نقوم به من أجل ذلك: نريد أن نلهم الجميع في وطننا.

كما عزز الانتصار الساحق 36-14 على اسكتلندا الاعتقاد الأيرلندي بأن شيئًا مميزًا يختمر في الملعب. على جانبي الكرة، يبدو المنتخب الأيرلندي واثقًا وحسمًا مثل أي فريق إيرلندي في التاريخ، بل وأكثر مما كان عليه الحال في نيوزيلندا العام الماضي عندما حقق فوزًا شهيرًا بنتيجة 2-1.

لقد أعاد فريق All Blacks اكتشاف سحرهم أيضًا، ولكن بعد أن تفوقت عليهم جنوب إفريقيا وفرنسا منذ أواخر أغسطس، فإنهم على وشك مواجهة فريق أيرلندا الذكي والدهاء الذي فاز في آخر 17 اختبارًا، أي أقل من معادلة الرجال. الرقم القياسي العالمي من المستوى الأول الذي تحتفظ به نيوزيلندا وإنجلترا بشكل مشترك.

إذا كانت هناك نفحة واضحة من الانتقام في الهواء من منظور All Black – “لقد قالوا إنه الشخص الذي يريدونه، إنهم يتألمون ويريدون تصحيح الأمر”، كما أشار جوني سيكستون، قائد أيرلندا – هناك أيضًا نفحة من الانتقام. أشعر داخل المعسكر الأيرلندي أن لديهم المدرب المثالي لهذا النوع من المهام.

آندي فاريل، الذي تركته إنجلترا بعد نهائيات كأس العالم 2015، لعب عددًا من المباريات الكبيرة مع ويجان وبريطانيا العظمى ويعرف غريزيًا الأزرار النفسية التي يجب الضغط عليها. قال جاك كونان، الذي قام بجولة مع منتخب الأسود البريطانية والأيرلندية في عام 2021: “إنه أفضل مدرب لعبت تحت قيادته أو التقيت به على الإطلاق”. إنه يفهم اللعبة، ويعرف كيفية نقل ذلك للاعبين، وكيفية إعدادنا للمباريات وتدريبنا بالطريقة الصحيحة.

سوف يرد فريق All Blacks بأن جو شميدت، الذي حققت أيرلندا تحت قيادته أيضًا نجاحًا مستمرًا، أصبح الآن في صفهم ويعرف لعبة الرجبي الأيرلندية جيدًا. ولكن كما تم تذكير اسكتلندا فجأة، فإن معرفة ما ستفعله أيرلندا وإيقافها أمران مختلفان.

ما تم وصفه بأنه منافسة مثيرة قد انتهى فعليًا قبل نهاية الشوط الأول وتحققت نقاط اسكتلندا الوحيدة عندما كانت متأخرة 36-0 وسحبت أيرلندا قواتها من الخطوط الأمامية. ولم يحاول جريجور تاونسند، مدرب منتخب اسكتلندا، التقليل من أوجه القصور في فريقه، لكنه أشار إلى أن أيرلندا قد تكون في صدارة المباراة في المستقبل المنظور.

وقال تاونسند: “أتصور أنهم الآن المرشحون للفوز بكأس العالم، وبالتأكيد أحد المرشحين الاثنين”. “بالطريقة التي يتم بها إعداد لعبة الرجبي الأيرلندية، يمكنهم السيطرة على لعبة الرجبي العالمية خلال السنوات الخمس إلى العشر القادمة. إنهم الفريق رقم 1 في العالم، ولديهم نظام احترافي للرجبي قوي جدًا ولديهم نظام الفئات العمرية قوي جدًا، لذلك يجب أن يستمر هذا بالنسبة لهم.

هناك أطروحة كاملة يجب كتابتها حول المكان الذي ستنتقل إليه لعبة الرجبي الاسكتلندية من هنا مع تقدم منافسيها للأمام وللأعلى. كل حديثهم المتفائل قبل المباراة لم يؤدي إلا إلى تحفيز خصومهم بشكل أكبر، وأثبتت خطة لعبهم جنبًا إلى جنب أنها بمثابة اللحم والشراب للدفاع الأيرلندي المتحمّس.

وسيتعين على نيوزيلندا أن تمزج بين أسلوب لعبها بخبرة أكبر، وأن تتنافس بدنياً وتضاهي معدل العمل المذهل للاعبين مثل كايلان دوريس، الذي قام بـ 22 تدخلاً وتسبب في إزعاج متكرر. ومع ذلك، لدى أيرلندا بعض المخاوف من الإصابة حيث يتم تقييم جيمس لوي (تورم العين) وماك هانسن (ربلة الساق) وجيمس رايان (المعصم).

يعاني كيث إيرلز وروبي هنشو أيضًا من مشاكل في أوتار الركبة، مما يزيد من الضغط على موارد الخط الخلفي في أيرلندا. ومع ذلك، بحلول يوم السبت، سيعود جيشهم الأخضر الداعم بشكل جماعي وسيقوم فاريل بتجهيز فريقه بشكل مناسب مرة أخرى.

قال المدرب الرئيسي: “لا أعتقد، ولا الفريق أيضًا، أننا لعبنا أفضل لعبة رجبي لدينا حتى الآن”. ربما لم تكن أيرلندا قد وصلت من قبل إلى الدور نصف النهائي لكأس العالم، لكن الوضع مختلف تمامًا هذه الأيام.