فشل سوناك في تسليم رسائل WhatsApp منذ أن كان مستشارًا لاستفسار كوفيد | استفسار كوفيد

فشل ريشي سوناك في تسليم رسائل واتساب الخاصة به منذ أن كان مستشارًا لتحقيق كوفيد، على الرغم من حكم المحكمة العليا بأنه يجب على الوزراء الكشف عن اتصالاتهم للتدقيق.

وفي إفادته أمام التحقيق العام، التي اطلعت عليها صحيفة الغارديان، ادعى رئيس الوزراء أنه “لم يتمكن من الوصول” إلى الرسائل خلال فترة إدارة وزارة الخزانة لأنه قام بتغيير هاتفه عدة مرات وفشل في نسخها احتياطيًا.

وكان التحقيق، الذي يبدأ الاستماع إلى الأدلة يوم الثلاثاء في مرحلته الثانية لفحص تعامل الحكومة مع الوباء، قد طلب إرسال اتصالات رئيسية خلال الوباء، من نهاية يناير 2020 إلى نهاية فبراير 2022.

أصبح سوناك مستشارًا في فبراير 2020 ويمكن أن تتضمن رسائله تفاصيل القرارات الحاسمة المتعلقة بالوباء التي اتخذتها وزارة الخزانة بما في ذلك “تناول الطعام بالخارج للمساعدة”، والقروض المرتدة ومخطط الإجازة.

واجه بوريس جونسون انتقادات شديدة عندما قال إنه لن يسلم رسائل واتساب الخاصة بالجائحة إلا بعد أن يقوم المسؤولون الحكوميون بتقييم سلامة الجهاز الذي اضطر إلى التخلص منه في أبريل 2021 لأسباب أمنية. وفي يوليو/تموز، قال المتحدث باسمه إنه تم استرجاع الرسائل وتقديمها للتحقيق.

ومع ذلك، فهمت صحيفة الغارديان أن جونسون أخبر لجنة التحقيق أنه لم يتمكن من الوصول إلى الرسائل في الفترة ما بين 31 يناير و7 يونيو 2020، وهي تواريخ مهمة في الموجة الأولى من الوباء التي توفي خلالها آلاف الأشخاص، على الرغم من تشغيل الهاتف. حتى الربيع التالي.

وفي بيان الشاهد الذي أدلى به رئيس الوزراء السابق، أشار إلى أن اللاعبين البارزين الآخرين في الحكومة في ذلك الوقت – والذين يمكن أن يشملوا سوناك ومايكل جوف ومات هانكوك – يمكنهم تسليم هواتفهم التي تحتوي على رسائل WhatsApp أو Signal بدلاً من ذلك. ومن غير الواضح ما إذا كان جونسون قد سلم مذكراته بعد.

وقال مات فاولر، المؤسس المشارك لمنظمة كوفيد-19 للعائلات الثكلى من أجل العدالة: “إذا لم يزود جونسون وسوناك التحقيق بالرسائل التي طلبها، فإنهما بحاجة إلى مواجهة القوة الكاملة للقانون.

“إن الجهود التي سيبذلونها للتستر على رسائل الواتساب هذه … هي فاحشة تمامًا. إذا تم بذل نصف الجهد للتعلم من سوء التعامل مع الوباء بقدر ما تم بذله لإخفاء الأدلة المهمة من التحقيق، فسنكون في وضع أفضل عندما يأتي الوباء التالي.

وقضت المحكمة العليا في يوليو/تموز الماضي بأنه يتعين على الحكومة تسليم رسائل “واتساب” و”سيغنال” المحرجة إلى التحقيق، بعد أن رفض مكتب مجلس الوزراء القيام بذلك، قائلا إن بعض المواد المطلوبة “ليست ذات صلة بشكل لا لبس فيه”.

وطلبت رئيسة التحقيق، هيذر هاليت، من الحكومة تقديم رسائل على مدار عامين، بما في ذلك رسائل من سوناك وجونسون وما يقرب من 40 من كبار الشخصيات والمستشارين.

وقد قدم مكتب مجلس الوزراء تحديًا قانونيًا ضد طلب التحقيق، بحجة أن الطلب كان فضفاضًا للغاية. وقال محاموها إن الرسائل تحتوي على بعض الإشارات إلى معلومات شخصية وتعليقات حول شخصيات حكومية محددة.

وعارض جونسون القضية، الذي قال عند إعلانه عن التحقيق في 2021 إنه يجب أن يكون “حرا في فحص كل وثيقة”. لقد قام بتسليم رسائل WhatsApp غير المنقحة الخاصة به اعتبارًا من مايو 2021 فصاعدًا إلى لجنة التحقيق، وقال إنه سينقل جميع الرسائل قبل تلك النقطة بمجرد أن يتمكن من إزالتها من هاتفه.

وبعد حكم المحكمة العليا، قالت الحكومة إنها ستلتزم بقرار تسليم جميع الاتصالات ذات الصلة.

وقال سوناك، الذي من المتوقع أن يكون الشاهد الأخير في المرحلة الثانية من التحقيق، في بيان شهادته: “بعد أن قمت بتغيير هاتفي عدة مرات خلال السنوات الثلاث الماضية، لا يمكنني الوصول إلى رسائل واتساب التي أرسلتها”. تم إرسالها أو استلامها خلال الوقت المناسب، ولم يتم نسخ الرسائل احتياطيًا.

“أتوقع أنه إذا كان المسؤولون في تلك المجموعات قد اعتبروا أن أي معلومات يتم إرسالها عبر رسالة WhatsApp يجب الحفاظ عليها لتشكل جزءًا من سجل HMT الرسمي، لكان هؤلاء المسؤولون قد اتخذوا خطوات لضمان حدوث ذلك”.

وفي بيانه الخاص، قال جونسون، الذي من المقرر أن يقدم أدلة لمدة يومين في ديسمبر: “بمساعدة فريق فني، تمكنا من استعادة الرسائل من الهاتف القديم. هناك فترة لم يكن من الممكن استرجاع الرسائل فيها (من 31 يناير إلى 7 يونيو 2020 ضمناً). ولم يتمكن الفريق الفني من تحديد سبب ذلك.

“ومع ذلك، أتوقع أن محتوى الرسائل التي لا أستطيع الوصول إليها يجب أن يحتفظ بها الآخرون، وسأكون سعيدًا بدراستها بشكل أكبر إذا كان من الممكن تقديمها.”

وأشار متحدث باسم جونسون إلى إفادة الشاهد وقال إن رئيس الوزراء السابق سيواصل التعاون الكامل مع التحقيق.

وقال متحدث باسم الحكومة: “أنشأت الحكومة تحقيقًا بشأن كوفيد لإثبات الحقائق بشفافية، وقد قدمنا ​​أكثر من 55 ألف وثيقة لدعم عملهم. ولضمان عدم تقويض نزاهة التحقيق، من المهم أن يتم الاستماع إلى أي دليل مقدم في سياقه وبالكامل، وبالتالي لن نعلق على التسريبات.

“نحن قلقون من أنه يبدو أن أجزاء انتقائية من الأدلة قد تم تسليمها إلى وسائل الإعلام ويجب اتخاذ جميع الخطوات الممكنة للحماية من المزيد من التسريبات.”