“في حرب مع نفسي”: مع تزايد المقامرة في الولايات المتحدة، يبحث المدمنون الشباب عن العزاء في برنامج قديم | عمل

هيدخل كل رجل الغرفة واحدًا تلو الآخر هربًا من الليل المظلم بالخارج. وسرعان ما جلس نحو عشرين شخصًا في حدوة حصان. إنهم ينحدرون من عوالم مختلفة وأجيال مختلفة، ولكنهم متحدون بسبب نفس المشكلة.

على مدى عقود من الزمن، قدمت منظمة المقامرون المجهولون (GA) للمقامرين القهريين مكانًا لمشاركة قصصهم والاستماع إلى الآخرين، على أمل تغيير حياتهم. يقول المحاربون القدامى في البرنامج المكون من 12 خطوة إنه يشهد الآن ارتفاعًا حادًا في الاهتمام من المدمنين الشباب المضطربين.

“إن الأمر يزداد سوءاً”، وفقاً لبروس، الذي ذهب إلى اجتماعه الأول في عام 1971. وقال إن شركات القمار تجعل الأمر يبدو “ساحراً”. “إنهم يجعلونها مغرية. والشباب، يتم امتصاصهم فقط.”

في حين أن البيانات المتعلقة بمعدلات المقامرة القهرية قليلة، إلا أن الإشارات القليلة تومض باللون الأحمر. ارتفعت حركة مرور خطوط المساعدة بشكل حاد في بعض الولايات. ارتفع خطر إدمان القمار بين عامة السكان بنسبة 30% بين عامي 2018 و2021، وفقًا لبحث أجراه المجلس الوطني لمشاكل المقامرة، والذي يقدر أن سبعة ملايين بالغ في الولايات المتحدة يتأثرون الآن بهذا الاضطراب.

ومع محدودية الخيارات، يجد عدد كبير من الناس – المثقلين والمحرومين من الخدمات – أنفسهم ينزلون الدرج إلى قبو الكنيسة، ويسحبون كرسيًا. مع استمرار ازدهار المقامرة عبر الإنترنت، تُعقد هذه الاجتماعات كل أسبوع في البلدات والمدن في جميع أنحاء البلاد.

تمت دعوة The Guardian لحضور الجمعية العامة من قبل الأعضاء. تم تغيير أسماء الحاضرين.

يقود اثنان من المشرفين الاجتماع من منتصف حدوة الحصان. ينظر أحدهم إلى الأعلى وينادي آدم.

“كنت مهووسا”

“مرحبًا، أنا آدم, ويقول: “أنا مقامر قهري”. تجيب الغرفة: “مرحبًا آدم”. لقد مر 65 يومًا منذ آخر رهان له، كما كشف، وسط تصفيق حار.

“عندما أفكر في شيء ما، فإنه لا يغادر ذهني أبدًا حتى أفعله بالفعل،” آدم يقول الغرفة. قبل بضعة أسابيع، كان يتصارع مع هذا الواقع عندما كان يحدق في لعبة البوكر على هاتفه.

يتذكر قائلاً: “كنت مهووسًا وأشاهده على التطبيق لساعات”. الآن، يرى أن الأمر “مضيعة للوقت: ليس جيدًا، وليس صحيًا”، ولكن بعد ذلك؟ لم يكن بحاجة إلى أخذ الرجال الآخرين في الغرفة من خلال الأفكار التي كانت تدور حول رأسه.

يضيف آدم: “أنا سعيد لوجودي هنا”. “عندما أكون وحدي وأجلس مع نفسي فقط، في أفكاري، يكون هذا مكانًا خطيرًا.”

وفي ختام مساهمته، استخدم عبارة شائعة في اجتماعات الجمعية العامة: “سأعود”، يؤكد للقاعة، مما أثار موجة من التصفيق. يتلاشى، مما يسمح لأحد المشرفين بتقديم بعض النصائح. يقول: “عليك أن تظل مشغولاً”.

عشرين ساعة يوميا

يقول: “مرحبًا، أنا بن، وأنا مقامر قهري”. تجيب الغرفة: “يا بن”.

العمل وألعاب الفيديو والنيكوتين والشطرنج من بين الأشياء التي يستخدمها بن لقد كان مدمنًا عليه طوال حياته. لا شيء من هذا مقارنة بعلاقته بالقمار. يشرح قائلاً: “لقد كنت مدمنًا ومهووسًا حقًا”.

بن ويعتقد أنه كان يقضي ما لا يقل عن نصف ساعات يقظته في المراهنة: ربما “80 أو 90 ساعة” في بعض الأسابيع. يقول: “إنه أمر مخيف نوعًا ما”، متذكرًا الأيام التي كان فيها كل ما يريد فعله هو الجلوس في غرفته، وتدخين السجائر الإلكترونية والمقامرة “لمدة 20 ساعة تقريبًا” في المرة الواحدة.

كل هذا كان له أثره. يقول بن: “أعتقد حقًا أنني كنت سأُطرد من العمل الآن لو لم أحضر الاجتماعات”. لقد مر 154 يومًا منذ آخر رهان له.

لقد قطع شوطا طويلا، لكن الأشخاص الأكثر خبرة في الغرفة يعرفون أن التسلق أمامهم سيكون صعبا. “شيء واحد في كل مرة،” يحذر أحد المشرفين.

“المقامرون القهريون يخسرون”

يقول: “مرحبًا، أنا كالفن، وأنا مقامر قهري”. تجيب الغرفة: “مرحبًا كالفين”.

لقد أحرز كالفين تقدمًا. لقد استمتع مؤخرًا بحداثة التجول ومعه ما يكفي من المال لشراء برجر وبطاطا مقلية ومشروب مرة أخرى؛ خطوة أخرى إلى الأمام.

لكن قبل بضعة أيام، أثناء إحدى المباريات الرياضية، “كانت لدي الرغبة في اللعب”.

للتغلب على ذلك، قام بشيء يتم تشجيع أعضاء GA على القيام به كثيرًا: رفع الهاتف والتحدث إلى أشخاص آخرين في البرنامج. تلاشى شغفه بالمقامرة أثناء المكالمات، وسرعان ما خرج للسباحة. يوم آخر نظيف.

ومع ذلك، بحلول نهاية الأسبوع، عادت الرغبة من جديد بفضل مباراة بطولة القتال النهائي. يقول كالفن للغرفة: “لقد كان UFC “شيئًا آخر مهمًا بالنسبة لي”. أمسك بهاتفه، ولكن بدلاً من الرهان، تحدث مرة أخرى إلى الآخرين في البرنامج. استمرت مكالمة واحدة لمدة ساعة. يوم آخر نظيف.

وبينما تشعر بالارتياح، فإن الخوف مما كان يمكن أن يكون لا يزال قائما. “الشيء الذي أذهلني أكثر هو “ماذا لو؟” ربما كنت سأخسر 500 أو 600 دولار في تلك الليلة. “هذا كل ما في الأمر.”

الغرفة تصفق. يقول المشرف الأول: “استمر في فعل ما تفعله”. “ليس من الجيد التحقق من النتائج.”

ويضيف الثاني: “المقامرون القهريون يخسرون”.

“الإكراه يقود حياتي بأكملها”

“مرحبًا، أنا ديلان, ويقول: “أنا مقامر قهري”. تجيب الغرفة: “مرحبًا ديلان”.

يقول: “الإكراه يقود حياتي بأكملها”. سواء أكان الأمر يتعلق بالشرب أو الأكل أو النوم أو التدخين، فإن “غريزة ديلان الأولية” هي القيام “بأشياء سيئة”.

توقف، شاكرًا القاعة، وحصل على جولة من التصفيق – قبل أن يتذكر شيئًا آخر أراد التحدث عنه. لقد مرت سبعة أشهر منذ رهانه الأخير، ولكن في الأسبوع الماضي حدث شيء ما في العمل. بدأ “بعض الأحمق” يتحدث عن فريق نيويورك رينجرز، ومدى روعة أدائهم، مما دفعه إلى “حالة من الفوضى”. كان الهوكي هو الشيء المفضل لديه.

تمكن ديلان من الابتعاد. بالنسبة له، فإن أي عودة إلى المراهنات الرياضية لن تكون قصيرة. الرهان الأول سيكون خطوة من أعلى منحدر شديد الانحدار. ويقول: “نعم، كنت سأفوز بمباريات الهوكي تلك، ولكنني كنت سأخسرها في لعبة تنس الطاولة الإندونيسية”.

الغرفة تجلس في اتفاق صامت. “أنا في حالة حرب مع نفسي باستمرار بشأن هذه الأشياء.”

“لقد خسرت 3000 دولار في يوم واحد”

“مرحبًا، أنا إيدي, ويقول: “أنا مقامر قهري”. تجيب الغرفة: “مرحبًا إيدي”.

هذه ليست المرة الأولى لإدي في المقامرون المجهولون. وهذه ليست المرة الأولى له في هذا الاجتماع أيضًا. لكن هذه هي المرة الأولى، هذه المرة، التي يطلب فيها المساعدة.

لقد مرت ستة أيام منذ أن وضع إيدي رهانه الأخير. ويقول: “لقد كنت هنا منذ ثلاثة أشهر، ولكنني عدت إلى المقامرة”. “المراهنات الرياضية.”

لقد حاول التوقف، مستخدماً أدوات الإقصاء الذاتي في محاولة لمنع نفسه من استخدام المنصات الكبيرة. ولكن بعد فترة، عاد إلى المراهنة باستخدام حسابات الأصدقاء.

تصاعدت الأمور بسرعة. يتذكر إيدي قائلاً: “كان معي حوالي 3000 دولار وخسرتها كلها في يوم واحد”.

لقد أقنعته رحلة سيارة أجرة مؤخرًا بالعودة إلى جورجيا. وقد شجعه السائق؛ لقد عملت مع والدهم. يقول إيدي وهو يلقي نظرة خاطفة حوله: “يجب أن أعود إلى هذه الاجتماعات”. “لذلك يمكنني أن أكون مثلكم جميعًا، على ما أعتقد.”

كان هذا اجتماعًا للمبتدئين، وهو مرحلة أولى في بعض مجموعات GA الأكبر. أولئك الذين يقضون عامًا دون لعب القمار يتخرجون إلى التجمع الرئيسي، المعروف باسم الاجتماع الكبير.

قبل ثلاث سنوات، كانت مجموعة المبتدئين هذه تتألف من “شخصين، وربما ثلاثة أشخاص” كل أسبوع، وفقًا لأحد المشرفين. وقد قفزت الأرقام بشكل ملحوظ خلال العام ونصف العام الماضيين. “الآن هو 25.”

إن اثني عشر شهرًا هي فترة طويلة ومؤلمة على طريق التعافي. هناك العديد من الارتفاعات والانخفاضات بين كل خطوة من خطوات GA الـ 12. من المتوقع أن يلتزم الحضور بالعملية، وأن يخصصوا وقتًا للاجتماعات والمكالمات، وأن يبنوا اتصالات مع الآخرين في البرنامج.

من غير المرجح أن يتمكن العديد ممن حضروا اجتماع المبتدئين من الوصول إلى الاجتماع الرئيسي. كما هو الحال مع العديد من برامج التعافي، يعد الانتكاس أمرًا شائعًا.

ولكن أولئك الذين ثابروا يصرون على أن الالتزام بالجمعية العامة ــ الحضور إلى الاجتماعات، أسبوعا بعد أسبوع، وإجراء المكالمات، يوما بعد يوم ــ يؤدي إلى نتائج.

وقال بروس بعد الاجتماع: “هناك حياة بعد القمار، وهي حياة جيدة”. “إذا فكرت في الأمر، إذا نهض 30 شخصًا وقالوا إن حياتهم تتحسن بسبب الامتناع عن ممارسة الجنس، فسيكون لذلك تأثير.

وأضاف: “هناك أمل”. “أنت ترى أنه يمكن القيام بذلك.”

• اكتشف المزيد عن المقامرين المجهولين على موقع gamblersanonymous.org.

• في الولايات المتحدة، اتصل بالمجلس الوطني المعني بمشاكل المقامرة على الرقم 800-GAMBLER أو أرسل رسالة نصية إلى 800GAM. في المملكة المتحدة، يمكن العثور على دعم لمشكلة المقامرة عبر عيادة NHS الوطنية لمشاكل المقامرة على الرقم 02073817722، أو GamCare على الرقم 08088020133. في أستراليا، تتوفر مساعدة المقامرة عبر الإنترنت على الرقم 1800858858 وخط المساعدة الوطني للديون على الرقم 1800. 007007.