قامت وكالة ناسا بإخلاء محطة الفضاء الدولية تقريبًا لأن روسيا أرادت حفر الهيكل واستخدام المنشار لإصلاح التسرب

في 5 يونيو، أمرت وكالة ناسا رواد الفضاء في مهمتها Crew-12 بالاستعداد لإخلاء محطة الفضاء الدولية (ISS)، بسبب مشكلة تسرب الهواء المستمرة منذ فترة طويلة على الجانب الروسي. لحسن الحظ، بعد بضع ساعات متوترة من تجمع الأمريكيين وفرنسي وآخر روسي في كبسولة SpaceX Dragon للعودة الطارئة، بدت وكالة ناسا واضحة تمامًا. لكن ما يتسرب الآن ليس هواءً: إنه قصة ما حدث بالضبط في مدار أرضي منخفض لإثارة هذا الوضع برمته. وكما تبين، فإن المشكلة الأساسية لم تكن حتى التسرب نفسه، ولكن رواد الفضاء الروس يحاولون إصلاحه… باستخدام مثقاب ومنشار. في الفضاء.

وفقًا لتقارير من Ars Technica، استخدم الروس مادة مانعة للتسرب لسد التسريبات أخيرًا في وقت سابق من هذا العام. وتقع جميع التسريبات في نفق النقل PrK المتصل بوحدة زفيزدا الروسية؛ في الأساس، إنه مدخل قصير بين المحطة الفعلية ورصيف المركبات الفضائية. عادةً ما يكون ضغط PrK منخفضًا، مما يعني عدم وجود هواء فيه على الإطلاق. تحدث المشكلة عندما تكون مضغوطة، وهو ما يحدث عندما ترسو مركبة فضائية ويحتاج رواد الفضاء إلى استعادة الإمدادات الموجودة على متنها. لقد ظل الهواء يتسرب من النفق الذي يبلغ عمره 26 عامًا لسنوات، ويفقد ما بين 2 إلى 4 رطل يوميًا. وفي أسوأ السيناريوهات، يمكن أن يؤدي التسرب إلى انفجار النفق بأكمله، وقد تؤدي الشظايا منه إلى تدمير المحطة بأكملها. ولكن مع وجود مانع التسرب في مكانه، كان كل شيء على ما يرام!

حتى، بالطبع، لم يكن الأمر كذلك. وعادت التسريبات في شهر مايو. وهكذا، في الرابع من يونيو/حزيران، أبلغت وكالة الفضاء الروسية “روسكوزموس” نظيرتها الأمريكية “ناسا” بأنها ستحاول القيام بشيء آخر: حفر هيكل محطة في فراغ الفضاء الذي لا يرحم.

أنا آسف، ولكن هذه هي القصة الأكثر “المصلحين الروس” في كل العصور. من المؤكد أن ثقب هيكل محطة الفضاء الدولية سيكون كارثيًا وسيدمر المحطة ويقتل كل من كان على متنها، لكن لماذا لا نحاول ذلك؟ آه، لا تقلق يا صديقي الأمريكي: سوف نستخدم نقطة الحفر! من المؤكد أن هذا الجزء من الخمسة دولارات سيمنعنا جميعًا من الموت الفظيع في فراغ لا يرحم.

ما هذا؟ ناسا تريد أن تعرف لماذا نحن نستخدم التدريبات؟ على سبيل المثال، كيف سيمنع حفر الثقوب في هيكل PrK الهواء من التسرب؟ آسف ناسا: على ما يبدو، هذا أمر سري أو شيء من هذا القبيل، لأننا في روسكوزموس لن نخبرك. فقط ثق بنا! هذا يبدو وكأنه خطة جديرة بالثقة من أشخاص جديرين بالثقة، أليس كذلك؟

نعم، ناسا لم تشتر أيًا من ذلك. وبعد التوسل إلى روسكوزموس بعدم القيام بذلك، هددت الوكالة بعد ذلك بإطلاق إنذار الإخلاء. ويبدو أن ذلك دفع رواد الفضاء الروس إلى التنحي… ثم عادوا بالمنشار. من الواضح أنهم أرادوا شق طريقهم عبر دعامة حاملة. كان المنشار هو القشة الأخيرة، وأمرت وكالة ناسا موظفيها بالدخول إلى كبسولة التنين.

ويبدو أن هذا العرض العلني للغاية من السخط، والذي التقطته وسائل الإعلام في جميع أنحاء العالم، دفع الروس إلى التراجع تماماً. تخطط روسيا الآن لإيقاف تشغيل نفق PrK تمامًا ولن ترسل رواد فضاء إليه بعد الآن. وهذا يعني أنه لم يعد من الممكن استخدام الرصيف الملحق لنقل البضائع، على الرغم من أنه يمكنه نقل السوائل عبر الأنابيب. الشيء الرئيسي هنا هو أن PrK لن يتعرض للضغط مرة أخرى، وبالتالي يزول خطر الانفجار.

يا للعجب! سعيد أن هذا قد تم حله. أوه، انتظر.

هذا هو الأمر: ربما يتم تمديد زواج ناسا وروسكوزموس عبر محطة الفضاء الدولية. المحطة قديمة ويجب إخضاعها للمرعى قريبًا. لكن هذا التاريخ يتغير باستمرار: فقد تم تمديد عمره التشغيلي إلى عام 2030 في إدارة بايدن، والآن قانون تفويض وكالة ناسا لعام 2026 قيد التنفيذ سوف يمدده مرة أخرى إلى عام 2032. ومن بين أمور أخرى، يؤدي هذا إلى تأخير الطلاق بين الأميركيين والروس. ونظراً لمدى توتر هذه العلاقة، فقد لا يكون ذلك أمراً جيداً. خاصة إذا حاول الروس إجراء أي إصلاحات منزلية في السنوات القليلة المقبلة. وهو أمر محتمل جدًا، نظرًا لعمر المحطة.

والأسوأ من ذلك بالنسبة لرواد الفضاء الروس الفقراء هو أنهم لا يخططون لإحالة نصف المحطة إلى التقاعد على الاطلاق! وفي حين تتضمن خطة أمريكا لمحطات الفضاء المستقبلية اللجوء إلى القطاع الخاص لبناء إصدارات متعددة أقل قدرة ولكنها أرخص، فإن خطة روسيا تتمثل في الاستمرار في استخدام النصف الخاص بها من محطة الفضاء الدولية. وتضمنت تلك الخطة نفق PrK. هل سيتغير ذلك الآن؟ وفي هذا الصدد، ما مدى أمان أي من ذلك في العقد أو العقدين المقبلين؟ يسأل عن رائد فضاء.