قد لا تكون سندرلاند مثل لندن، مثل سينثيا إريفو، ولكنها أيضًا ليست مثل بريطانيا القديمة كنان مالك

“يوم واحد خارج سندرلاند هو يوم ضائع.” هكذا زعم تشارلي سلاتر، زعيم المجلس في السبعينيات، والرجل المعروف باسم “السيد سندرلاند” لأجيال من الماكيم.

من غير المرجح أن توافق الممثلة والمغنية سينثيا إريفو على ذلك. في مقطع على مواقع التواصل الاجتماعي مأخوذة من ظهورها في برنامج Amber Ruffin على NBC في الولايات المتحدة، قارنت Erivo بين المدن البريطانية المختلفة التي زارتها. وقالت لجمهورها الأمريكي إن مانشستر مدينة “لا تصدق لأنها تبدو وكأنها لندن”. سندرلاند، رغم ذلك… “تذهب إلى سندرلاند وتقول: “أين أنا؟” يتم قطع المقطع واسع الانتشار هنا. في المقابلة الكاملة، يتابع إيريفو: “لا أعرف أين أنا. هذا ليس المكان الذي أعيش فيه.”

ولدت إيريفو ونشأت في جنوب لندن، وهي واحدة من المواهب البارزة في جيلها، وقد فازت بجائزتي توني وجرامي عن دورها في إحياء مسرحية برودواي. اللون البنفسجي. قبل عشرة أيام، تم تعيينها نائبة لرئيس رادا، الأكاديمية الملكية للفنون المسرحية.

خلال الأسبوع الماضي، كانت وجهة نظر إيريفو تجاه سندرلاند هي التي لفتت الانتباه. سمع البعض في مقطع Amber Ruffin “ازدراء العاصمة الليبرالية العصرية“الذي أدى إلى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، أو تعبيرا عن الانقسام بين الشمال والجنوب. وكان آخرون أكثر ازدراءً للنقد، إذ رأوا فقط شخص ما “يقول مزحة”.

إيريفو ليست سياسية أو معلقة، وكانت تشارك في مقابلة مرحة. ولا ينبغي لنا أن نعطي أهمية كبيرة لتعليقاتها، حتى في ضوء دورها الجديد كنائبة لرئيس رادا. ومع ذلك، فإن المشاعر التي عبر عنها إيريفو، والنقاش الدائر حولها، تكشف الكثير عن الطرق التي ننظر بها إلى مدن مثل سندرلاند، والتعقيدات والتناقضات في فهمنا للطبقة، والعرق، والمكان، والانتماء. قال لي أحد الأصدقاء: “أستطيع أن أتخيل أنني لو كنت امرأة سوداء مثلية نشأت في بريكستون، فقد لا أشعر بأنني في بيتي في بعض مناطق المملكة المتحدة”. وعلى نفس المنوال، فإن قدمغردت إليزابيث بيرز “إذا نشأت في مدينة مثل لندن، سيبدو سندرلاند مختلفًا بعض الشيء. سوف تشعر بهذا بشكل حاد إذا لم تكن أبيضًا.

لقد نشأت في بريطانيا التي كانت أكثر عنصرية (وكراهية للمثليين) مما هي عليه اليوم، في وقت كانت فيه العنصرية شرسة وضدك. يتذكر المؤرخ ديفيد أولوسوجا، الذي نشأ في أسرة من الطبقة العاملة في جيتسهيد، على الطريق المؤدي من سندرلاند، في كتابه: الأسود والبريطاني بعد تجربته المرعبة المتمثلة في طرده من منزله في منتصف الثمانينيات بسبب “حملة متواصلة من الهجمات الليلية تقريبًا”، اضطرت عائلته إلى العيش في الظلام حيث “تحطمت النوافذ واحدة تلو الأخرى، وتحطمت بالطوب والصخور” من قبل العنصريين. وبعد أشهر، بعد أن وجد سكنًا جديدًا، عاد أولوسوجا إلى منزله القديم. تم رسم الصليب المعقوف على الباب الأمامي وشعار “NF Won Here”.

أما بريطانيا اليوم فهي مكان مختلف. ولا يزال التمييز والتعصب موجودين، سواء في سوق العمل أو في الشرطة، ولكن العنصرية العميقة التي كانت موجودة منذ جيل مضى أصبحت أكثر ندرة لحسن الحظ. من المؤكد أن الجبهة الوطنية وغيرها من الجماعات اليمينية المتطرفة لم تفز.

عندما كنت أكبر، كان هناك العديد من المناطق في المدينة، والعديد من الأماكن، لم أكن لأدخلها خوفًا من الاعتداء العنصري. وهذا ببساطة ليس هو الحال اليوم. ومع ذلك، فإن الشعور بأن السود يجب بالضرورة أن يكونوا حذرين من مكان مثل سندرلاند لا يزال راسخا. على حد تعبير أحد المغردين ردًا على مقابلة Erivo، “لقد أخذت هذا على الفور كتعليق على الاعتداءات الصغيرة والشعور بعدم الارتياح كشخص أسود في منطقة ذات أغلبية بيضاء”.

لم أشعر قط بالتهديد العنصري في أي وقت زرت فيه سندرلاند. بالتأكيد، إنها ليست مثل لندن (أو مانشستر أو ليفربول)، كونها أكثر بياضًا، وكبار السن، وأكثر فقرًا، وأكثر طبقة عاملة. ما يقرب من 95٪ من سكان سندرلاند هم من البيض. 1% فقط من السود و3% من الآسيويين. ويقدر تقرير حديث صادر عن مؤسسة جوزيف راونتري أن أكثر من ثلث أطفال المدينة يعيشون في فقر.

ولكن إذا لم يكن سندرلاند مثل لندن، فهو أيضاً ليس مثل بريطانيا القديمة. ومن المؤكد أن اليمين المتطرف حاول استغلال التوترات بشأن طالبي اللجوء والعنف الجنسي في المدينة. ومع ذلك، لا يوجد سبب للافتراض أنه نظرًا لأن المدينة أكثر من البيض أو من الطبقة العاملة، فهي بالضرورة أكثر عنصرية. هناك مفارقة في الوعظ حول أهمية التنوع ولكن مع النفور من مكان “ليس كذلك”. [like] حيث أعيش” أو التي قد “تبدو وتشعر بأنها مختلفة بعض الشيء”.

كثير من الناس لديهم ارتباط بمكان معين، سواء كان لندن أو سندرلاند، ويعتبرون هذا الارتباط جانبًا أساسيًا من هويتهم. لكن ما يجب أن نحذر منه هو حذف “المكان” و”العرق”. ويتخيل كثيرون من اليمين أن “البريطانيين البيض” فقدوا “وطنهم” بسبب “التحول العرقي في المملكة المتحدة”، وأن لندن أصبحت الآن مدينة “أجنبية” لأن “البريطانيين البيض” أصبحوا أقلية.

لا ينبغي لمناهضي العنصرية أن ينغمسوا في نسختهم الخاصة من التهرب من المكان والعرق من خلال إظهار الازدراء لمدينة ما لأنها “أغلبية بيضاء”. إن تحدي العنصرية أينما تعبر عن نفسها ليس مثل الاستخفاف بمكان ما بسبب وجود عدد كبير جدًا من الأشخاص البيض.

وفي الوقت نفسه، فإن ازدراء مدينة مثل سندرلاند من المرجح أن يتشكل من خلال التصورات الطبقية بقدر ما يتشكل من خلال التصورات المتعلقة بالعرق. وخاصة منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، أصبحت وجهة نظر “الطبقة العاملة البيضاء” باعتبارها جاهلة أو متعصبة بشكل خاص أكثر رسوخا.

ومع ذلك، فإن غالبية السود والآسيويين في هذا البلد هم أيضًا من الطبقة العاملة، وكما لاحظ تقرير عام 2019 الصادر عن مراكز الأبحاث Runnymede Trust and Class، على الرغم من “الطبقة العاملة البيضاء” و”الطبقة العاملة العرقية أو المهاجرة” … يتم طرحها بشكل متكرر ضد بعضنا البعض في وسائل الإعلام الرئيسية والخطاب السياسي … وجدنا تداخلًا كبيرًا في التجارب الحياتية اليومية. وكانت هناك “تجربة مشتركة من عدم الاستقرار” و”التحيز والازدراء”، سواء كانت متجذرة في العرق أو الطبقة أو كليهما. أو بعبارة أخرى، تختلف تجارب أفراد الطبقة العاملة، سواء كانوا من البيض أو الأقليات، عن تجارب أفراد الطبقة الوسطى، سواء كانوا من البيض أو الأقليات، ولا يتم تحديد ازدراء ثقافة الطبقة العاملة على أساس العرق.

يمر سندرلاند حاليًا بعملية تجديد ضخمة، لتجديد نسيجه المادي والثقافي. ومهما كانت النتيجة، فإنها لن تكون لندن أخرى. ولكن لماذا ينبغي أن يكون؟

كنان مالك كاتب عمود في المراقب

• هل لديك رأي في القضايا المطروحة في هذا المقال؟ إذا كنت ترغب في إرسال خطاب يصل إلى 250 كلمة للنظر في نشره، فأرسله إلينا عبر البريد الإلكتروني على Observer.letters@observer.co.uk