“قطرات الفك”: أرباح بنتلي تصل إلى 500 مليون جنيه إسترليني حيث يسعى الأغنياء للحصول على سيارات مخصصة | صناعة السيارات

قالت شركة بنتلي لصناعة السيارات الفاخرة إنها تستفيد من أموال عدد أكبر من أغنى أغنياء العالم الذين يختارون إنفاق مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية على “مستويات التخصيص التي لم نشهدها من قبل من قبل”.

وبينما تعاني الأسر في جميع أنحاء العالم من التضخم والتأثير المستمر لأزمة الطاقة العالمية، قال رئيسها التنفيذي، أدريان هولمارك: “لا يزال بإمكان عملائنا شراء سياراتنا”، حتى لو كان البعض متردداً قبل الالتزام.

وبشكل عام، فقد مر الاقتصاد العالمي الأضعف على العديد من مشتري السيارات الفاخرة، حيث أثبت أغنى الأثرياء في العالم استعدادهم لدفع مبالغ هائلة لتخصيص سياراتهم لتمييز أنفسهم عن الأثرياء فقط.

وقال هولمارك: “في الأيام الخوالي، كان هناك شخص واحد في بروناي”، في إشارة إلى المملكة الصغيرة الغنية بالنفط. ومع ذلك، فإن شركة صناعة السيارات تجد اهتمامًا متزايدًا من جميع أنحاء العالم بلعبة المزايدة العالمية.

وقد ساعد ذلك الشركة، المملوكة لشركة فولكس فاجن الألمانية، على تحقيق أرباح تشغيلية قدرها 589 مليون يورو (502 مليون جنيه إسترليني) – ثاني أفضل أرباح لها على الإطلاق بعد عام 2022 – من مبيعات بقيمة 2.9 مليار يورو في عام 2023، وفقًا للنتائج المالية المنشورة يوم الثلاثاء. وسلمت 13.560 سيارة في عام 2023، وهو ثالث أعلى رقم للبيع بالتجزئة في التاريخ.

تعتبر سيارة بنتلي بالفعل سلعة باهظة الثمن، حيث يبدأ سعرها من حوالي 170 ألف جنيه إسترليني. لكن المشترين الأثرياء يحتاجون إلى المزيد. طلب أحد المشترين سيارة مخصصة لمرة واحدة بسعر ملصق قدره 2 مليون يورو. علاوة على ذلك، عرضت بنتلي 400 ألف يورو أخرى من الخيارات التي “لم نفكر فيها مطلقًا” لإنشاء “قطرات فكية”، كما قال هولمارك – مثل ألياف الكربون المفعمة بالحيوية لتحل محل المكونات المعدنية.

وطلب عميل آخر أن تستخدم الشركة الخشب من غابته الخاصة لصنع ألواح السيارة. أدى هذا وغيره من البذخ – مثل شعار الشجرة الشخصية المخيط على مساند الرأس – إلى رفع التكلفة الإجمالية للسيارة إلى 480 ألف جنيه إسترليني، أي أكثر من ضعف السعر القياسي.

ومن الناحية العملية، عدد قليل نسبيًا من مشتري السيارات قادرون على مقاومة الإضافات الفاخرة، حتى على السيارات الأرخص. وقال هولمارك إن عملائه ينفقون حوالي 39 ألف جنيه إسترليني إضافية على ميزات مثل الجلود ذات الألوان المختلفة، والخياطة اليدوية بخيوط ملونة، و”أغطية الوقود الجوهرية”، والمواد “الغريبة والمستدامة”.

بنتلي ليست شركة صناعة السيارات الفاخرة البريطانية الوحيدة التي تدفع بالخيارات الشخصية إلى مستويات باهظة. وكانت منافستها رولز رويس موتور كارز، المملوكة لشركة بي إم دبليو الألمانية، قد صنعت في السابق سيارة مطلية بألف ماسة مسحوقة، وأخرى بسماء ليلية تم إعادة تشكيلها على السطح بأضواء LED.

لقد تضاءل الاتجاه نحو التخصيص مع مرور عمر المستهلك. غالبًا ما يُنسب الفضل إلى هنري فورد في ابتكار أساليب إنتاج المصانع الحديثة، والاعتماد على التوحيد القياسي لإنتاج سيارات رخيصة للجماهير. من المعروف أن فورد كان يستمتع بالقول إنه يمكن للعملاء الحصول على “أي لون طالما أنه أسود”.

وقد حققت شركات أخرى النجاح من خلال السير في الاتجاه المعاكس. تؤكد شركة القهوة ستاربكس أن هناك 170 ألف مجموعة من الخيارات المتاحة لمشروباتها. ويمكن لشركة بنتلي أن تتفوق على ذلك، بل وأكثر من ذلك: فهي تدعي أن هناك 46 مليار تكوين لسياراتها.

أحد الخيارات التي لا يملكها حتى الآن أغنى عملاء بنتلي هو شراء سيارة خالية من انبعاثات الكربون. وأرجأت الشركة إطلاق أول سيارة كهربائية تعمل بالبطارية لمدة عام، حتى عام 2026، بسبب مشاكل في الحصول على البطاريات المناسبة لاحتياجاتها.

وقالت هولمارك إن الشركة “لم تبتعد عن الحياد الكربوني” مع التأخير في أول نموذج كهربائي لها، وأنها لا تزال تخطط للتحول إلى السيارات الكهربائية بالكامل مع استبدال كل نموذج. ومع ذلك، فإن التأخير يعني أن بنتلي ستواصل بيع السيارات الهجينة، التي تجمع بين محرك احتراق داخلي وبطارية صغيرة، بعد عام 2030.

وكانت حكومة المملكة المتحدة في عهد بوريس جونسون قد خططت في البداية لإنهاء مبيعات سيارات البنزين والديزل في عام 2030. ومع ذلك، تراجع ريشي سوناك عن هذا القرار، وأجل الحظر حتى عام 2035.

وقال هولمارك إنه سيكون من الخطأ أن تغير حكومة حزب العمال المحتملة مسارها مرة أخرى إذا فازت في الانتخابات خلال العام المقبل، لأن شركات صناعة السيارات تحتاج إلى إشعار لعدة سنوات لتعديل خطط الإنتاج. وتعهد حزب العمال في أكتوبر بسحب الحظر مرة أخرى حتى عام 2030.

وقال هولمارك: “لا يمكننا الرد أو الرد بهذه السرعة على هذه الترددات”.