كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات يمكن أن يكون مميزًا ولكن العمل على إحيائه يجب أن يبدأ الآن | كأس الاتحاد الانجليزي للسيدات

تستشهد عطلة نهاية الأسبوع عودة كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات مع الدور ربع النهائي وفرصة لثمانية أندية للاقتراب خطوة أخرى من نهائي ويمبلي المرموق. من المفترض أن تكون هذه عطلة نهاية أسبوع رئيسية في تقويم كرة القدم للسيدات، لكن العديد من المشجعين لن يدركوا حدوث ذلك. من بين المباريات الأربع، واحدة موجودة على BBC iPlayer والثلاث الأخرى موجودة على خدمة البث المباشر التابعة للاتحاد الإنجليزي، FA Player.

مع نمو اللعبة بهذا المعدل الهائل، فإن كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات قد يصبح العلاقة الضعيفة في تقويم السيدات.

يتم إنشاء دوري WSL وبطولة Newco، بتمويل جزئي من قرض بقيمة 20 مليون جنيه إسترليني من الدوري الإنجليزي الممتاز للاستثمار في تنمية وتسويق المنتج، وفي أوروبا يقوم الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بتحويل مشهد المنافسة للسيدات من خلال إعادة تنسيق دوري أبطال أوروبا للسيدات من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم. موسم 2025–26 ومسابقة جديدة من الدرجة الثانية. على هذه الخلفية، يحتاج الاتحاد الإنجليزي إلى تسريع خططه لتطوير كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات لضمان احتفاظه بمكانته باعتباره المنافسة الأولى للكأس في البلاد.

ومع ذلك، فقد حدثت بعض التطورات الإيجابية الأخيرة في المنافسة. أولاً، تضاعف صندوق الجوائز هذا الموسم من 3 ملايين جنيه إسترليني إلى 6 ملايين جنيه إسترليني، ولا يمكن التقليل من الفارق الذي سيحدثه ذلك للأندية، خاصة في أسفل الهرم.

ثانيًا، أعلنت مسابقة هذا الموسم عن بداية شراكة مبتكرة مع Adobe، حيث توفر التدريب والتكنولوجيا للأندية لتوفير محتوى جذاب جديد، لبناء اتصالات أوثق مع المشجعين ورفع مستوى المنافسة.

وأخيرا، هناك نجاح للنهائي. وفي العام الماضي، شهد عدد قياسي بلغ 77390 مشجعًا فوز تشيلسي على مانشستر يونايتد في ويمبلي، وفي الشهر الماضي أعلن الاتحاد الإنجليزي أن تذاكر الدخول العامة لنهائي 2024 قد بيعت، مع حجز 12000 تذكرة لمشجعي الفريقين المتأهلين للنهائي. تم ترسيخ المباراة النهائية باعتبارها اليوم الكبير في التقويم المحلي.

التحدي الذي يواجهه اتحاد كرة القدم مع المنافسة هو من الجولة الرابعة (عندما تأتي الفرق الكبيرة من دوري WSL) إلى الدور نصف النهائي، حيث تكون جودة الملاعب وحجم الجماهير والتغطية التلفزيونية ناجحة ومخيبة للآمال. .

تعد صفقة الحقوق الإعلامية التالية للكأس أمرًا حيويًا لنمو المسابقة في المستقبل. تم دمج الصفقة الحالية مع كأس الاتحاد الإنجليزي للرجال، والتي تلتزم بها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بعرض 18 مباراة، مع عرض قناة ITV أكثر من 20 مباراة. وفي تناقض صارخ، فإن الالتزام الوحيد لكأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات هو أن هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) يجب أن تغطي البث المباشر لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات. نصف النهائي والنهائي على الهواء مباشرة.

ما كان يبدو وكأنه صفقة معقولة للعبة السيدات في عام 2019، عندما تم الإعلان عنه، أصبح الآن سيئًا والنتيجة هي تغطية خطية مرقعة من الدور الرابع إلى الدور ربع النهائي. ويتم دعم هذا النقص في التغطية من خلال خدمة البث المباشر التابعة للاتحاد الإنجليزي، والتي قامت بعمل رائع في تقديم المحتوى للجماهير ولكنها في حاجة ماسة إلى الاستثمار.

إن الإعلان الأخير عن TNT باعتبارها الناقل الجديد لكأس الاتحاد الإنجليزي للرجال (مع شريك مجاني لم يتم تحديده بعد) لا يشير إلى لعبة السيدات ويقترح فصل الحقوق. يحتاج الاتحاد الإنجليزي إلى وضع حزمة حقوق طموحة تسعى إلى تحقيق أقصى قدر من التغطية والعرض لكأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات، والساعة تدق – حقوق بيع دوري WSL ودوري أبطال أوروبا للسيدات موجودة بالفعل في السوق.

التحدي الآخر الذي يواجه كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات هو جودة الملاعب المستخدمة في العلاقات. شهدنا في دوري WSL تحركًا لنقل المزيد من المباريات الكبيرة إلى الملاعب الرئيسية. تتعرف الأندية بشكل متزايد على هذه الألعاب في وقت مبكر وتقوم بتسويقها قبل عدة أسابيع لمنحها أفضل فرصة للبيع.

تكمن الصعوبة في كأس الاتحاد الإنجليزي في قصر الوقت بين القرعة والمباريات، مما يعني أن العديد من المباريات تُلعب في ملاعب أصغر حجمًا بسبب الخدمات اللوجستية والتخطيط. عندما فرض الاتحاد الأوروبي لكرة القدم أن مراحل خروج المغلوب في دوري أبطال أوروبا للسيدات ستشمل تقنية VAR، أجبر الأندية على تحويل هذه المباريات إلى الملاعب الرئيسية وعلى الفور كانت هناك حشود قياسية ومقاعد ممتلئة – لقد رأينا جميعًا تلك الصور الرائعة لملعب الكامب نو التي بيعت بالكامل لسيدات برشلونة. مباريات دوري ابطال اوروبا.

كمشجع، أنا لا أدافع عن تقنية VAR في حد ذاتها، ولكن يمكن للاتحاد الإنجليزي أن يرفع مستوى الملاعب المطلوبة – وبالتأكيد يجب اتخاذ بعض التفكير المبتكر لضمان ألا تبدو العلاقة سيئة مع دوري WSL ودوري السيدات. دوري أبطال أوروبا. لقد شاهدت مؤخرًا مباراة أرسنال ضد مانشستر سيتي في كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات في بورهام وود وأرسنال ضد مانشستر يونايتد على ملعب الإمارات في دوري أبطال أوروبا – لقد كان مشهدًا جمهوريًا مختلفًا تمامًا.

تقام مباريات نصف النهائي على أرض الفريق الذي تم سحبه لأول مرة. ماذا عن عطلة نهاية الأسبوع “الطريق إلى ويمبلي” حيث تقام مباريات نصف النهائي برأسين مزدوجين في ملعب كبير، مع مناطق المشجعين وأنشطة مشاركة المشجعين وطرح التذاكر للبيع قبل أشهر لجذب مشجعي الحدث الكبير بالإضافة إلى جماهير الفرق المتنافسة ؟

عندما تتحدث إلى اللاعبات، فإن نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات هو الذي يحلمون باللعب فيه. إن الخروج في ويمبلي أمام حشد ممتلئ، على أمل تسلق السلالم ورفع الكأس، هو شيء يحلمون به. لدى الاتحاد الإنجليزي شيء مميز بشكل لا يصدق. إن بعض التفكير الابتكاري والاستثمار الآن سيضمن بقاء هذا الحلم هو حلم هذا الجيل من طالبات المدارس.