كاثرين سكانلان: الحائزة على جائزة جوردون بيرن عن تجاوز حدود الخيال | كتب

‘ت“aut” هي إحدى الكلمات الأكثر استخدامًا في تسويق الكتب. الرواية ليست شيئًا إن لم تكن “مشدودة بشكل لا يقاوم”، أو “مشدودة ومشحونة عاطفيًا”، أو حتى “مشدودة وعميقة”. لقد أصبح وصفًا عفويًا – ربما تمقت كاثرين سكانلان أمثاله. ومن المفارقات أنه لا يوجد كاتب اليوم تعتبر هذه الكلمة أكثر ملاءمة له.

اكتسب المؤلف سمعة طيبة في إنتاج مجلدات ضئيلة تزعج الحدود بين الرواية والواقعية. أول ظهور لها الحائز على جوائز، 9 أغسطس – الضباب، مستوحى من مذكرات التقطتها سكانلان في المزاد، والتي قامت بتفكيك إدخالاتها ثم أعادت تجميعها. أحدث ألقابها، Kick the Latch، يعتمد على محادثات واقعية أجرتها مع مدربة خيول سابقة في ولاية إيوان تدعى سونيا. يتكون الكتاب، الذي حصل على جائزة جوردون بيرن لهذا العام يوم الخميس، من مقالات قصيرة (أقصرها يبلغ طولها 15 كلمة فقط)، والتي تغمر القراء في ثقافة فرعية منعزلة وعنيفة في كثير من الأحيان. كما هو الحال مع 9 أغسطس – الضباب، قام سكانلان بتحرير النصوص وإعادة ترتيبها، ونشر الترخيص الفني هنا وهناك لإنشاء شيء شبه حقيقي.

“باربرا إيبلر، في [the US publishing house] تقول سكانلان من منزلها في لوس أنجلوس، في الليلة التي سبقت إعلان فوزها: “الاتجاهات الجديدة، لا تقرأ خطابات الوكلاء، فهي تقرأ دائمًا المخطوطة باردة”. “ولذلك عندما قرأت الكتاب، اعتقدت أنه مجرد مذكرات، ثم عادت لقراءته [the pitch]. أحب حقًا أن تأتي إلى هذا الكتاب ولا تعرف حقًا ما الذي تقرأه. لقد أحببت حقًا هذا الإحساس عندما أقرأ كتابًا، حيث أقول، ما هذا؟ ماذا أقرأ هنا؟ إنه شعور مثير بالنسبة لي.”

فيلم “ألما كوجان” لجوردون بيرن عام 1991، والذي يصور حياة مغنية البوب ​​لو نجت بعد سن 34 عامًا، أعطى سكانلان هذا الإحساس بالذات. لقد كانت تتقن عمله منذ أن تم إدراجها في القائمة المختصرة للجائزة وهي في جزء من الطريق من خلال زوج شخص ما، ابن شخص ما عندما نتحدث.

نشأ سكانلان بجوار “مساحة حرجية صغيرة” في شرق ولاية أيوا، محاطًا بالحيوانات الأليفة والبرية. لقد كانت موضوعًا ثابتًا في حياتها وعملها منذ ذلك الحين. مجموعتها القصصية القصيرة، الحيوان المسيطر، تستجوب العلاقة بين الإنسان والوحش. وقد وصفته صحيفة الغارديان بأنه “ليس ومضات من الخيال أو التجارب، بل أعمال مصنوعة بعناية، ويتم تنفيذها باقتصاد قوي”. كان والدا سكانلان من “الخيول” وكانت والدتها هي التي قدمتها إلى سونيا. التقى الزوجان لأول مرة في سوق للسلع الرخيصة والمستعملة في عام 2018، عندما كانت الكاتبة في زيارة من لوس أنجلوس، ونشأت علاقة بينهما بسبب الاحترام المتبادل للحيوانات. شكلت محادثتهما الأولى، والتي “تحدثت خلالها سونيا دون انقطاع لمدة أربع ساعات تقريبًا”، أساس المسودة الأولى للكتاب. ساعدت المكالمات الهاتفية الإضافية التي تم إجراؤها أثناء الإغلاق سكانلان على مراجعة مشروع Kick the Latch وإكماله في النهاية. “في أغلب الأحيان، كانت محادثاتي مع سونيا تتعلق في المقام الأول بالاستماع إليها فقط. تقول: “لم أطرح الكثير من الأسئلة”.

سونيا متحدثة، على عكس سكانلان، التي تتميز بالاقتصاد في حديثها كما هي الحال في كتابتها. لكنها وموضوعها يشتركان في شيء أساسي: نفورهما من الزخرفة. “متى [Sonia] يقول سكانلان: “تحدثت معي، ولم تشرح موقفها حقًا، كما تعلم”. “كانت تتحدث معي كما لو كنت أعرف بالضبط ما كانت تتحدث عنه، كما لو كنت هناك أيضًا أو كنت جزءًا من مجتمع مضمار السباق هذا، وهو ما أقدره حقًا. إنها صفة أقدرها حقًا في الكتب بشكل عام. أحب أن تُقال لي الأشياء بطريقة تفترض أنني أستطيع المتابعة أو الفهم وأعتقد أن الغموض أو التوتر في الأشياء التي لا أفهمها… أشعر بفرحة كبيرة من ذلك. “

يميل Kick the Latch إلى هذا التوتر. مكتوبًا بجمل متقطعة ويفتقر تمامًا إلى المشاعر، يحصل القراء على ما يُمنح لهم ويجب عليهم ملء الفجوات بأنفسهم. نثر سكانلان أقوى في هذا، كما هو الحال عندما تروي سونيا حالة اغتصاب: “لقد أفاق الرجل، كنت أعرفه، كنت أراه كل يوم، كنت أعرف بالضبط من هو – كان الأمر سيئًا، ولكن على أي حال، انا نجوت. لقد قمت بقص شعري قصيرًا جدًا بعد ذلك.

تدين سكانلان بالكثير للوقت الذي قضته في جامعة أيوا، حيث درست اللغة الإنجليزية والفن عندما كانت طالبة جامعية. هنا، تعرفت على العمل من قبل ريموند كارفر، فلانيري أوكونور، وجو آن بيرد. وجهها أحد المستشارين نحو ديان ويليامز، أستاذة أخرى في الخيال الأمريكي الموجز، والتي يعتبرها سكانلان الآن مرشدة. وكانت دراستها للرسم تكوينية بنفس القدر. “[Collage, appropriation and repurposing] يقول سكانلان: “إنها ممارسة قديمة جدًا في الفن البصري”. “في الكتابة، تبدو تلك الأساليب طبيعية جدًا بالنسبة لي. ربما يكون هذا بسبب حقيقة أنني حصلت على هذا التدريب وفهم أنماط مختلفة من العمل البصري. إنه يشكل طريقة تفكيري في كتبي وقصصي.

في عناوينها القادمة، ستواصل سكانلان التنقيب عن المواد التي تم العثور عليها والشهادات الواقعية. مجموعة قصصية “تهتم بالأطفال والأمهات”، في حين أن روايتها الجديدة تدور ببساطة حول “القيادة”، كما تقول لي. أعتقد أن وتر القوس مشدود حتى النهاية.