كارديف تتحول إلى مسرح للألم وتترك ويلز في مواجهة صيف فارغ | ويلز

دبليوحسنًا، هذا شيء جديد على الأقل. ولا تقلق. يستغرق الأمر حوالي 30 عامًا فقط، والقليل من الأنسجة الندبية، وربما أغنية حزينة جديدة للتغلب عليها. سددت بولندا خمس تسديدات على المرمى طوال الليل على ملعب كارديف سيتي. لسوء الحظ بالنسبة لويلز، جاء الخمسة جميعهم في ركلات الترجيح بعد ساعتين ونصف الساعة من تصفيات كأس الأمم الأوروبية 2024.

في هذه العملية، أصبحت أول ركلات ترجيح تنافسية على الإطلاق لويلز أيضًا أول هزيمة على الإطلاق بهذه الهوامش الأكثر صعوبة. كان الأمر على عاتق دان جيمس ليساهم في إهدار المباراة بنتيجة 5-4، وهي دائمًا أسوأ طريقة للخسارة في مسرح الألم القائم بذاته. بدت الركلة خاطئة منذ اللحظة التي سددها فيها جيمس. كان المدى قصيرًا جدًا. هناك شعور، في هذه اللحظات، بأن لاعب كرة قدم أصبح فجأة مكتظًا في مساحته الخاصة، وبدأ الرادار في الصافرة، وأصدرت الأوامر طنينًا، وبدأ اليوم في الانزلاق في الاتجاه الخاطئ.

لم يكن على Wojciech Szczesny أن يتصدى للكرة، بل ظل في طريق الكرة فحسب. في تلك اللحظة، بدا وكأن الهواء يخرج من الملعب، ويخرج عبر السقف إلى تلك المساحة المظلمة فوق الأضواء. وفجأة، انخلعت القمصان البيضاء مثل موجة متكسرة، تنطلق من دائرة المنتصف، وترتد في المرمى أمام الطرف الويلزي، مثل إحدى تلك التجارب حول عدد الأشخاص الذين يمكن حشرهم داخل صندوق الهاتف.

وبالتالي لن يكون هناك وجود ويلزي في ألمانيا هذا الصيف. ليس بسبب تسديدة واحدة قاتلة، بل بسبب التعادل السلبي الذي سبقها، والجهد المبذول خلال تصفيات المجموعة الرابعة، والنضال من أجل ملء المساحة الفارغة الشاسعة التي تركها غاريث بيل، والشعور الواضح بالانتقال في فريق شاب وأنيق وجذاب.

مهما كانت التغييرات الأخيرة، كانت هذه دائمًا هي الطريقة التي ستنتهي بها الأمور في كارديف. إنه مكان فريد من نوعه، حيث يتم وضع قطعة دونات مموجة عملاقة في وسط مجمع تجزئة منخفض الارتفاع. حقا لا ينبغي أن يحدث هذا القدر من الضوضاء. ولكن في أكثر اللحظات تحررًا، يمكن أن يبدو الدعم المنزلي وكأنه كتلة واحدة من الضوضاء والرنين والطاقة.

كان هذا نوعًا مختلفًا من المشهد. لقد كانت كرة القدم بمثابة نوع من العصاب، وتمرين على الخوف البطيء منذ البداية. كان حدث النشيد الوطني قبل انطلاق المباراة أمرًا معتادًا. تركت مشاعل البيرو البولندية طبقة زجاجية جميلة من الضباب حول الأفاريز. عند هذه النقطة اندلعت مباراة كرة قدم ملتوية وقليلة ومقلقة للغاية.

انتقلت الأشكال الحمراء بين الأشكال البيضاء. كانت هناك تحولات في الإيقاع، لحظات بدا فيها أن الأمور تتسارع، ثم تتراجع بنفس السرعة. كان منتخب ويلز الأفضل في الهجوم على الأجنحة. ومض برينان جونسون ونيكو ويليامز معًا ليخلقا أنماطًا جميلة. لبعض الوقت، هتف مشجعو الفريق المضيف “أنت مجرد تافه كيفر مور” في وجه روبرت ليفاندوفسكي، وكان ذلك جيدًا لبعض الوقت.

في نهاية الشوط الأول، كان هناك استراحة في اللعب بينما تلقى جاكوب بيوتروفسكي بعض العلاج وذهب كلا الفريقين من اللاعبين وتجمعوا مع مديريهم على خط التماس، وكان بإمكانك أن تشعر تقريبًا بأن بصريات ركلات الترجيح تومض عند الحواف، وتتشكل خلف المادة مباشرةً. الطائرة، من الطراز الأول على النوافذ، صفير من خلال ثقب المفتاح. فهل هذه هي النهاية الموعودة؟ أو صورة من هذا الرعب؟ فقط أعطها ساعة ونصف.

وضع ويلز الكرة في الشباك من موقف تسلل في نهاية الشوط الأول. وكان كلا الفريقين أفضل في الشوط الثاني. لم يتوقف أحد عن الركض. كان إيثان أمبادو عدائيًا في خط الوسط المركزي. طارد مور وضغط على أمل. كانت هناك ومضات. كان أحد أكبر الهدير في الليل هو التدخل العنيف على ليفاندوفسكي من قبل بن ديفيز، وهي إحدى تلك اللحظات التي تشعر فيها أن الجميع بحاجة إلى صيحة جيدة.

ليفاندوفسكي لم يعد كما كان. يبلغ عمر The Body الآن 35 عامًا، ويخلفه ما يقرب من ألف لعبة احترافية. إنه يبدو كما هو، ولا يزال يمشي مثل راعي بقر ذو أرجل ضيقة للغاية، ولا يزال يحمل نفسه مثل النجم. ليس لديه نفس الاندفاع، ونفس الدوران، ونفس الشعور باليقين. لكن ركلته هي التي عززت الأجواء أولاً، حيث تدحرجت بسهولة في الزاوية بينما حاول الجدار الأحمر التلويح والرقص تحت المطر وإخراج الكرة من الشباك بطريقة سحرية. ووجوده على أرض الملعب، وهو اللاعب الأكثر شهرة في أي من الفريقين، هو الذي يجب أن يضع في سياق فشل ويلز في التأهل.

كانت هذه المباراة الفاصلة بمثابة احتمال غريب على جميع النواحي بالنسبة لروبرت بيج، الذي يبدو أنه محبوب ومحترم في نفس الوقت ولكنه أيضًا معرض للخطر باستمرار. الفوز وسيصبح أول مدرب يقود ويلز إلى بطولتين متتاليتين. يخسر وقد يفقد وظيفته أيضًا. قد يبدو هذا غير عادل على مختلف المستويات. هذا ليس فريقًا ويلزيًا رائعًا، لأنه لا يمتلك لاعبين رائعين، لكنه فريق جيد. لقد بذل بيج جهدًا واعيًا منذ كأس العالم لإعادة تجهيز فريقه ليصبح أصغر سنًا وأكثر رياضية وأكثر قوة بدنية.

كلا الفريقين احتلا المركز الثالث في مجموعتيهما المؤهلة، بولندا خلف ألبانيا، وويلز بفارق أربع نقاط عن المركز الثاني. اللاعبون قدموا كل شيء هنا، لكنهم فشلوا. لا يزال الأمر يبدو وكأنه إعادة بناء في القطار، وإن كان ذلك مؤلمًا بعض الشيء في الليل.