كاليفورنيا: تعرض أحد الموظفين بعد إرسال الفنتانيل بالبريد إلى مكتب الانتخابات | كاليفورنيا

قال مسؤولون يوم الأربعاء إن مظروفًا يحتوي على الفنتانيل أُرسل بالبريد إلى مكتب الانتخابات في شمال كاليفورنيا، حيث تعرض أحد العاملين للعقار.

تلقت إدارة الانتخابات في مقاطعة يوبا، وهي منطقة ريفية تبعد حوالي 40 ميلاً عن ساكرامنتو، عاصمة الولاية، الحزمة يوم الثلاثاء. وقال متحدث باسم المقاطعة إنه يبدو أن الرسالة جاءت من “وكالة تم التحقق منها” ولم تبدو مشبوهة في البداية. عثر أحد الموظفين على مادة مسحوقية بالداخل واتصل بسلطات إنفاذ القانون.

وأظهر الاختبار الأولي وجود مادة الفنتانيل، ولكن سيتم إجراء المزيد من التحليلات لتأكيد النتائج.

وقالت دونا هيليجاس، كاتبة ومسجلة الانتخابات في مقاطعة يوبا، في بيان: “نحن ممتنون لأنه لم يصب أحد بأذى في هذا الحادث وسنواصل توخي الحذر أثناء قيامنا بالعمل المهم المتمثل في إجراء الانتخابات”.

في نوفمبر/تشرين الثاني، تم إرسال طرود مشبوهة، بما في ذلك بعضها يحتوي على الفنتانيل، بالبريد إلى مرافق الانتخابات في خمس ولايات على الأقل، بما في ذلك مكاتب في سكرامنتو ولوس أنجلوس.

دفع حادث هذا الأسبوع مكتب وزير خارجية ولاية كاليفورنيا إلى إصدار نصيحة لمسؤولي الانتخابات بالمقاطعة في جميع أنحاء الولاية تتضمن إرشادات بشأن بروتوكولات السلامة.

وقالت شيرلي ويبر، كبيرة مسؤولي التصويت في الولاية، في بيان: “أشعر بالارتياح لعدم تعرض أحد للأذى”. “إن استجابة فريق مسجل مقاطعة يوبا ومكتب الشريف قللت من الضرر المحتمل وتأكدت من أن مكتبي يمكنه تقديم التوجيه الفوري للمقاطعات الـ 57 الأخرى في الولاية.”

واجهت مكاتب الانتخابات الأمريكية في جميع أنحاء الولايات المتحدة سنوات من التهديدات والمضايقات منذ عام 2020، حيث ادعى دونالد ترامب وأنصاره زوراً أن الرئاسة سُرقت منه وحاولوا التشكيك في نزاهة الانتخابات الأمريكية.

وفي كاليفورنيا، كانت التهديدات تتركز في كثير من الأحيان في المقاطعات الريفية الصغيرة. وزادت مقاطعة نيفادا، شرق يوبا، ميزانيتها الأمنية في عام 2022 بعد موجة من المضايقات. سعى مجلس المقاطعة هناك إلى إصدار أمر تقييدي ضد السكان الذين اقتحموا مكتب الانتخابات وهددوا أحد المسؤولين.

وقد تعامل مكتب الانتخابات في مقاطعة شاستا، وهي منطقة يبلغ عدد سكانها 180 ألف نسمة في أقصى شمال الولاية والتي صعدت إلى مكانة بارزة على المستوى الوطني بسبب سياساتها اليمينية المتطرفة وحركة منكري الانتخابات المزدهرة، مع الترهيب والتهديدات الشديدة بشكل خاص. وكثيراً ما قام المتشككون في الانتخابات باستجواب الموظفين حول القضايا المتصورة، في حين تدخل المراقبون المشاكسون الذين يسعون إلى منع “الاحتيال” في عملية الانتخابات، وادعى المسؤولون اليمينيون المتطرفون كذباً أن انتخابات المقاطعات “تم التلاعب بها”.

اتخذ مكتب الانتخابات في شاستا إجراءات سلامة إضافية وحضر حراس أمن ونواب عمدة المدينة أثناء قيام الموظفين بمعالجة بطاقات الاقتراع في انتخابات نوفمبر.

قالت كاثي دارلينج ألين، مسجلة الناخبين بالمقاطعة، لصحيفة الغارديان في نوفمبر/تشرين الثاني: “قبل عشر سنوات، لم أكن أعتقد أنني سأضطر إلى وضع استراتيجية لكيفية حماية موظفيي”.

اتخذت العديد من مكاتب الانتخابات الأمريكية خطوات لتعزيز أمن المباني وزيادة الحماية للعمال. وقد بدأ البعض في تخزين النالوكسون، وهو ترياق الفنتانيل، في أعقاب الطرود التي تم إرسالها بالبريد في فترة الانتخابات الأخيرة.

وأدت رسائل نوفمبر/تشرين الثاني إلى عمليات إخلاء وأخرت فرز الأصوات في بعض الولايات. اعترض مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) وخدمة التفتيش البريدي الأمريكية بعض الطرود، بما في ذلك رسائل موجهة إلى مكاتب في سكرامنتو ولوس أنجلوس.

وحذر وزير الخارجية في واشنطن، حيث تم إخلاء أربعة مكاتب بعد تلقي المظاريف، من أن مسؤولي الانتخابات يواجهون تهديدات “مستمرة ومستمرة”.

وقال ستيف هوبز في مقابلة مع مجلة بوليتيكو: “أرى أن هذا مقدمة لعام 2024، كما أعتبره حدثًا إرهابيًا محليًا”.

وتقوم إدارة شرطة مقاطعة يوبا بالتحقيق في حادثة الأربعاء. وقالت المقاطعة إن العمال تلقوا مؤخرًا تدريبًا على كيفية التعرف على الطرود المشبوهة والتعامل معها وأن المكتب لديه النالوكسون في متناول اليد.

وقال ويبر في بيان: “أنا على ثقة من أن سلطات إنفاذ القانون ستحدد وتقدم للعدالة أي أشخاص مسؤولين عن السعي لترهيب أو تهديد أو إيذاء العاملين في الانتخابات”.

ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير