كانت هزيمة كوفنتري هي تجربة كرة القدم الأكثر تألقًا وإثارة للاشمئزاز في حياتي | مدينة كوفنتري

“ر“احترم كوفنتري، من فضلك”، هذا ما قاله بيب جوارديولا مساء السبت عندما سأل مراسل تلفزيوني متهور مدير مانشستر سيتي عن الأمر. احتمال إقامة نهائي آخر لكأس الاتحاد الإنجليزي بين مانشستر. عرف جوارديولا أن كوفنتري سيتي لن يكون خصمًا سهلاً أمام مانشستر يونايتد في نصف النهائي يوم الأحد، ومع ذلك لم يكن بإمكانه أن يتخيل مدى قربهم من جر فريق إريك تن هاج نحو الدمار في كرة القدم الأكثر تألقًا وإثارة للاشمئزاز. تجربة حياتي.

لقد شاهدت الكثير من هزائم كوفنتري على مر السنين – بما يكفي لأصبح غير حساس تجاهها، على ما أعتقد. لقد بكيت في فيلا بارك عندما هبطنا من الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2001؛ لقد شاهدت من مقصورة الصحافة باستقالة مرهقة كيف أرسلنا فريق دونكاستر إلى دوري الدرجة الأولى في عام 2012؛ لقد شعرت بمشاعر مختلطة عندما حرمنا لوتون من التأهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في مايو الماضي. لكن مشاهدتنا نخسر أمام يونايتد في ويمبلي بعد العودة بثلاثة أهداف غير معقولة كانت بمثابة نوع جديد تمامًا من الصدمة.

ومن الغريب أن أداء كوفنتري كان سيئًا في الشوط الأول، حيث بدانا خائفين بلا داعٍ من خصومنا. فقط عندما غيّر مارك روبينز تشكيلته وأشرك فيكتور تورب وفابيو تافاريس، بدأنا ندرك أن يونايتد كان هشًا، حتى عندما كان متقدمًا بنتيجة 3-0. تم الاحتفال بالهدفين الأولين، اللذين سجلهما إليس سيمز وكالوم أوهير، في المدرجات العليا لملعب ويمبلي، حيث كنت جالسًا، بمزيج من الفخر والإثارة. والثالث جلب الهذيان. حتى أنني التفتت إلى والدي بعد ركلة الجزاء التي سجلها حاجي رايت في الدقيقة 95 وقلت له: “أنا لا أهتم بما سيحدث بعد ذلك لأن هذا كان غير واقعي بالفعل”.

من كنت تمزح؟ عندما تم إلغاء “هدف” تورب في الثواني الأخيرة من الوقت الإضافي بشكل غير متوقع بسبب أكبر قدر ممكن من التسلل، كنت محرومًا. لا يوجد شيء أكثر قسوة في كرة القدم من الاعتقاد لمدة دقيقة كاملة أن فريقك قد أكمل أعظم عودة في تاريخ كأس الاتحاد الإنجليزي، ناهيك عن التأهل للنهائي للمرة الأولى منذ 37 عامًا، ثم يتم نهبه منك.

كان لاعبو كوفنتري ينزلقون على ركبهم عبر عشب ويمبلي. كان فريق يونايتد متناثرًا بشكل هزلي في المكان، ويذبل من الإحراج. كان التجاور نقيًا. تخيلت الصور والعناوين، فكرت في نفسي. بدا الأمر وكأنه انتصار نهائي في الكأس: جزء من تاريخ كرة القدم في Sky Blue يتساوى تقريبًا مع عام 1987. لقد كانت لحظة أعتز بها مع والدي وهدفًا أعيد خلقه في الحديقة الخلفية مع ابني لسنوات قادمة. لكن مثل العديد من مشجعي كوفنتري الآخرين، نسيت كل شيء عن تقنية VAR (من حسن الحظ أننا لا نملكها في البطولة). يا له من مفهوم زنخ هو.

لقد شاهدت الآن إعادة عرض ضربة تورب غير المسموح بها عشرات المرات، وعلى الرغم من أن رايت يبدو متسللًا جزئيًا في إطار التجميد الذي يستخدمه حكم الفيديو المساعد، إلا أنه بالتأكيد ينظر إلى الجانب من وجهة نظر أخرى عندما تغادر الكرة البينية الملتقطة O’ أخيرًا. حذاء هير. لقد قلت منذ فترة طويلة أن تقنية VAR تلطخ اللعبة التي نحبها، وأشك في أن المسؤولين في ستوكلي بارك يمكنهم قياس حالات التسلل الهامشية بدقة. فلماذا إذن يجب فرض القانون بمثل هذه التحذلق المؤلم؟ وكيف سمحنا للتحكيم عن بعد بسرقة أنقى عناصر كرة القدم: احتفالاتنا العفوية؟ إذا لم يكن الأمر تسللًا واضحًا، فقط اتركه!

ربما أنا كبير في السن. ربما أنا فقط أشعر بالمرارة. لكنني كنت أتمنى الفوز والخسارة في مباريات كرة القدم على أرض الملعب دون أي شكوك أو تأخير أو خطر الإلغاء من بعيد. لا، لن أشعر باختلاف كبير إذا كان الحذاء في القدم الأخرى. في المراحل الأخيرة من الهزيمة النهائية لبطولة كوفنتري أمام لوتون في مايو الماضي، سجل فريق Hatters هدف الفوز والذي تم استبعاده بشكل غير متوقع بسبب لمسة يد. يمكن القول إن الارتباك وعدم اليقين الذي شهدناه في المدرجات أثناء انتظار تقنية VAR لتحديد مصيرنا في ذلك اليوم كان أكثر فظاعة من ركلة الجزاء التي أهدرها فانكاتي دابو لاحقًا في ركلات الترجيح.

وهكذا إلى العقوبات مرة أخرى. كنت أخشى غريزيًا حدوث الأسوأ منذ اللحظة التي خسرنا فيها رميتي العملات المعدنية، إحداهما لتحديد النهاية التي ستنفذ فيها ركلات الترجيح والأخرى لتحديد من سيبدأ أولاً، تمامًا كما فعلنا ضد لوتون. ولكن لا يزال هناك أمل، ولا تزال هناك خرافة يجب التمسك بها. في الأسابيع الأخيرة، اكتسب أحد مشجعي كوفنتري مكانة مرموقة بسبب حجم العشاء الذي يتناوله في ليلة الجمعة بعد تناوله الطعام النقانق ورقائق البطاطس العملاقة قبل فوز كوفنتري الملحمي على ولفرهامبتون في ربع النهائي. تم إرسال سيارة أجرة من كوفنتري إلى شيفيلد لتوصيل نفس الوجبة له قبل يومين من مباراة نصف النهائي. “بيج فوت” سيكون تعويذة الحظ لنا في ركلات الترجيح، أليس كذلك؟

للأسف، لا. تم إطفاء سحر الكأس من مسافة 12 ياردة. لقد تركتني الآن مصابًا بألم عميق وجبل من الاحترام لفريق Sky Blues.