كان ادعاء الاغتصاب في البرلمان صحيحًا، ويحكم القاضي في القضية التي اجتاحت أستراليا | أخبار أستراليا
لسنوات، كان الجمهور الأسترالي منبهرًا بادعاءات الاغتصاب في مبنى البرلمان والتي ورطت وزراء الحكومة والشخصيات الإعلامية والموظفين السياسيين في معارك قانونية ومدنية معقدة متعددة.
وصلت الملحمة إلى ذروتها يوم الاثنين عندما أعلن القاضي مايكل لي أنه مقتنع، في ميزان الاحتمالات، بأن بروس ليرمان اغتصب زميلته آنذاك بريتاني هيغينز في عام 2019.
وزعمت هيغينز أنها تعرضت للاغتصاب في الجناح الوزاري لوزيرة الدفاع آنذاك، ليندا رينولدز، وهي نائبة عن الحزب الليبرالي، والتي عمل معها هيغينز وليرمان. وأثارت هذه الاتهامات أكثر من اثنتي عشرة قضية قانونية.
في محاكمة جنائية في عام 2022، دفع ليرمان بأنه غير مذنب في تهمة واحدة تتعلق بالجماع الجنسي دون موافقة، ونفى حدوث أي نشاط جنسي. تم إلغاء المحاكمة بعد أن حصل أحد المحلفين على معلومات خارج نطاق الأدلة المقدمة في المحكمة، وفي ديسمبر من ذلك العام، أسقط المدعون التهم الموجهة إليه بتهمة اغتصاب هيغينز، قائلين إن إعادة المحاكمة ستشكل “خطرًا غير مقبول” على صحتها.
وفي الحكم الذي صدر يوم الاثنين، أشار لي إلى أن ليرمان قد حرض على محاكمة التشهير ضد القناة العاشرة الأسترالية والتي أدت الآن إلى وصفه بالمغتصب.
وقال لي: “بعد أن هرب من عرين الأسد، ارتكب السيد ليرمان خطأ العودة لاستلام قبعته”.
وزعمت هيغينز أنها ذهبت هي وليرمان، بعد قضاء ليلة “مسكرة” في كانبيرا، إلى جناح رينولدز الوزاري. وقالت إنها استيقظت على اغتصاب ليرمان لها على الأريكة، ثم فقدت الوعي مرة أخرى. ترك ليرمان وحده.
في ملخصه، قال لي إنه اعتبر أنه “على الأرجح في تلك الساعات المبكرة، بعد ليلة طويلة من الألفة والشرب وبعد أن نجح في إعادة السيدة هيجنز إلى مكان منعزل، كان السيد ليرمان عازمًا على ممارسة الجنس مع امرأة كان يريدها”. وجدت جذابة”، وأنه كان يعلم أنها كانت في حالة سكر.
كان ذلك كافياً بالنسبة له ليتوصل إلى النتيجة لصالح تن دفاعاً عن الحقيقة. تتطلب قضايا التشهير من القضاة التوصل إلى نتائج فقط على أساس ميزان الاحتمالات، وليس “بما لا يدع مجالاً للشك” الذي تتطلبه القضية الجنائية.
تم الإبلاغ عن ادعاءات هيغينز بشكل كبير في برنامج القناة العاشرة The Project في فبراير 2021 – دون تسمية ليرمان.
كانت هيغينز قد استقالت من منصبها في الحزب الليبرالي – وفي تلك المرحلة كانت تعمل لدى وزيرة العمل آنذاك، ميكايليا كاش.
ونفى رئيس الوزراء في ذلك الوقت، سكوت موريسون، وغيره من كبار الوزراء وجود أي نوع من التستر السياسي على هذا الادعاء أو الضغط على هيغنز لإبقائه هادئًا.
وقال لي يوم الاثنين إن مزاعم التستر كانت “تفتقد الحقائق بشكل موضوعي ولكنها تطول التكهنات”.
بدأت محاكمة العشرة في نوفمبر. تابع أكثر من 46000 شخص البث المباشر بينما كان لي يقرأ ملخصًا لنتائجه البالغ عددها 324 صفحة.
أطلق لي على التجربة اسم “اختبار رورشاخ”، حيث توقع الأشخاص “استجاباتهم العميقة” على السيناريو. وقال إن تعقيد القضية جعلها “فوضى في كل مكان”.
وأضاف: “فقط رجل واحد وامرأة واحدة يعرفان حقيقة ما حدث، على وجه اليقين”، مضيفًا أن هذين الشخصين “مؤرخان غير موثوقين بطرق مختلفة”.
وقال إن ليرمان قال “أكاذيب متعمدة”. “إن الإشارة إلى أن السيد ليرمان شاهد ضعيف هو ممارسة للتقليل من الحقيقة… وكان ارتباطه بالحقيقة ضعيفًا”.
وكانت هيغينز “أيضاً شاهدة غير مرضية” قدمت ادعاءات حول سلوك السياسيين لم يتم دعمها، وكانت الأدلة التي تشير إلى وجود كدمة في ساقها، ربما بسبب الاغتصاب المزعوم، “محيرة”. وقالت لي إنها “قامت بتنظيم” الصور والرسائل على هاتفها.
ووصف الاثنين بأنهما “موظفان شابان وغير ناضجين نسبيًا”.
وتشابكت هذه المزاعم حتمًا مع حركة #MeToo، وقالت لي إن الأمر زاد تعقيدًا بسبب الصور النمطية عن الضحايا و”أساطير الاغتصاب” واقتراح “مؤامرة لقمع الاغتصاب لأغراض سياسية”.
وقال: “بالنسبة لعدد غير قليل، أصبح هذا النزاع وكيلاً لصراعات ثقافية وسياسية أوسع”.
انتقدت لي سلوك فريق The Project التابع للقناة العاشرة، قائلة: “كانت ادعاءات الاغتصاب متشابكة مع التستر وكان لدى فريق المشروع مؤشرات قوية على عدم موثوقية مصدرهم الرئيسي، لا سيما فيما يتعلق بكيفية فقدان المواد الموجودة على هاتفها”. ونجت مواد مختارة “.
كما انتقد نهجها في طلب التعليق من ليرمان: “إذا أرادت الشبكة العاشرة الاتصال بالسيد ليرمان، كانت هناك طرق لضمان إمكانية تحقيق هذا الاتصال. ولم يكن يعيش حياة الناسك».
