“كان الأمر خطيرًا للغاية بالنسبة للرجال البيض”: التاريخ العنصري للغوص على اللؤلؤ في أستراليا | ثقافة
في حديقة في بروم، تخرج امرأة حامل من السكان الأصليين من الماء وتقدم صدفة لؤلؤة.
على ارتفاع ثلاثة أمتار، يشيد نصب “نساء اللؤلؤ” المطل على خليج روبوك في غرب أستراليا باستغلال نساء السكان الأصليين خلال عصر الطيور السوداء في أستراليا، عندما تم اختطافهن وإجبارهن على ممارسة رياضة الغوص مجانًا لصيادي اللؤلؤ المملوكين للبيض على طول الساحل الشمالي الغربي.
في عصر ما قبل إدخال أجهزة الغوص، أصبحت النساء الحوامل الأكثر تقديرًا من قبل أسيادهن البيض، في ظل الاعتقاد المضلل بأن سعة رئتهن أكبر؛ أنهم يستطيعون البقاء على قيد الحياة لفترة أطول والغوص بشكل أعمق.
لم يتمكنوا من ذلك. بالنسبة للكثيرين، أصبحت تلك الطبقات من أصداف اللؤلؤ – التي يصل عمقها إلى 25 قامة، أو 45 مترًا تحت الماء – فراشًا للموت.
اتخذت فرقة Marrugeku للرقص العابرة للثقافات ومقرها داروين، هذا التاريخ كنقطة انطلاق لقطعة من رواية الحقيقة الكوريغرافية، في عمل جديد بعنوان Mutiara، وتعني اللؤلؤة في لغة الملايو، والذي يتجه إلى مهرجاني سيدني وبيرث العام المقبل، بعد العرض الأول في بروم في سبتمبر.
هذا العمل عبارة عن إبداع مشترك بين فنانين من السكان الأصليين والماليزيين، كما أصبحت صناعة أصداف اللؤلؤ في كيمبرلي نفسها، بعد حظر عام 1871 على استخدام نساء السكان الأصليين في حمل اللؤلؤ من قبل سلطات أستراليا الغربية.
أصبح تدفق العمال الذكور المستأجرين من جنوب شرق آسيا غواصين على مدى العقود اللاحقة، لضمان استمرار إمداد المصانع في جميع أنحاء أوروبا بقشر اللؤلؤ باعتباره المادة الرئيسية لصنع الأزرار.
عاش العمال المهاجرون وشعب ياورو وعملوا وعانوا معًا – ووجدوا طرقًا لا تعد ولا تحصى لتحدي سياسة أستراليا البيضاء التي ضمنت عدم زرع جذور في المجتمعات من قبل الزوار، الذين لم يُسمح لهم إلا بالعمل بموجب عقود مدتها ثلاث سنوات قبل إرسالهم بيت.
“لا [Malay] إن حياة الإنسان تقدر قيمتها في الاقتصاد في تلك الحياة،» هكذا كتبت افتتاحية صحيفة Inquirer and Commercial News حول صناعة أصداف اللؤلؤ في 28 أبريل 1875. فمن يعلم من سيكون مالكه الموسم المقبل!
بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر، كانت تكنولوجيا الغوص في أعماق البحار تتألف من بدلات من القماش والفولاذ، وخوذات نحاسية مثبتة بمسامير، وخرطوم مطاطي يقوم من خلاله أحد أفراد الطاقم على السطح بضخ الهواء يدويًا إلى الغواص. لم يكن معروفًا طبيًا سوى القليل عن الانحناءات – شلل الغواص – الناجم عن دخول فقاعات النيتروجين إلى أنسجة الجسم عندما يصعد الغواص إلى السطح بسرعة كبيرة جدًا. أودت أسماك القرش وغيرها من المخاطر تحت الماء بحياة الكثيرين، وأبادت الأعاصير المدارية العشرات من صيادي اللؤلؤ وأطقمهم.
من المعتقد أن ما يصل إلى ثلث جميع الغواصين المستأجرين لقوا حتفهم، كما تقول سارة يو، أمينة المعرض وأخصائية التراث الثقافي في مركز نيامبا بورو ياورو في بروم.
تقول: “لقد كان الأمر مروعًا حقًا”. “لم يكونوا يعرفون حقًا كيف تتم عملية الغوص… وكان يعتبر القيام بهذا العمل خطيرًا للغاية بالنسبة للرجل الأبيض، لذلك كانت هناك استثناءات لسياسة أستراليا البيضاء لإبقاء صيادي اللؤلؤ مستمرين”.
في عام 1916، توصلت لجنة ملكية في صناعة اللؤلؤ في غرب أستراليا إلى أن استخدام الغواصين الماليزيين والسنغافوريين واليابانيين يجب أن يستمر، لأنه على الرغم من أن وجودهم يضر بالمثال الأسترالي للتجانس العرقي، إلا أن “الحياة ليست مرغوبة، والمخاطر كبيرة”. كما يتضح من معدل الوفيات غير الطبيعي بين الغواصين.
قيل للبرلمان إن حياة غواص أصداف اللؤلؤ “تتعارض مع ما يحق للعامل الأوروبي أن يعيشه”.
من خلال الرقص والموسيقى، يستكشف موتيارا مفاهيم الاستعمار والعنصرية والاستغلال والعبودية والأطفال المسروقين، مثل “الحقائق المدفونة التي جرفتها الأمواج وتركتها على طول شواطئ الزمن” وفقًا لبيان ماروجيكو. ولكنه أيضًا احتفال بشعوب الأمم الأولى والمهاجرين الماليزيين، الذين بنوا علاقات عميقة بين الأعراق، في تحدٍ لسياسة أستراليا البيضاء التي تنتهجها البلاد.
أحد المبدعين وفناني الأداء في موتيارا هو أحمد بن فضل، وهو مواطن سنغافوري المولد في بروم، وهو الآن في الثمانينات من عمره، وعمل غواصًا في الستينيات.
يصف كيف كان يشعر بالخوف من الموت في كل يوم تم فيه تثبيت الخوذة على كتفيه، واليوم الذي دفعه إلى ترك الصناعة.
استعدادًا للظهور مرة أخرى على السطح، تم قطع إمدادات الأكسجين عن فضل عن طريق الخطأ من قبل أحد أفراد الطاقم الموجود على العربة أعلاه.
يقول: “رأيت وجه أمي، ورأيت اسم الله ثم فقدت الوعي”.
أعيد تمثيل اليوم الذي خدع فيه فضل الموت في موتيارا.
يقول بيان الرقصات الخاص بمتعاوني Marrugeku إن العالم تحت سطح البحر الذي يسكنه شعب Yawuru من الأمم الأولى والغواصين المهاجرين يوازي قصة أسترالية أوسع للهجرة وعدم الانتماء. “نحن متضامنون لاستعادة هذه القصص: للتذكر والاحتفال والتكريم.”
يقول يو إنه من بين نساء السكان الأصليين اللاتي تم إجبارهن على الغوص الحر بحثًا عن أصداف اللؤلؤ قبل إدخال أجهزة الغوص والعمل بالسخرة، توجد سجلات، ولكن هناك القليل من الوثائق المرئية. في عام 2019، تمت إعادة رفات 14 شخصًا من شعب ياورو وكاراجاري إلى بروم من متحف غراسي في لايبزيغ.
يقول يو: “كانوا من الذكور والإناث، وكان لدى بعضهم أدلة على وجود صدمة، مثل تلف طبلة الأذن، بما يتوافق مع إصابات الغوص”.
“تم أخذ جميع البقايا من خليج روبوك وبيعها في تسعينيات القرن التاسع عشر بواسطة تاجر لؤلؤ إلى المتحف في ألمانيا. نحن نعلم أن هؤلاء هم أسلافنا الذين عاشوا الحياة الوحشية للغوص على صدف اللؤلؤ».
كجزء من أسبوع نايدوك هذا العام، نظمت بروم معرض Wanggajarli Burugun، وهو معرض بمناسبة إعادة رفات الأجداد المأخوذة من بلاد ياورو. ومن بين أولئك الذين تم التعرف عليهم ودفنهم كان غواصو اللؤلؤ في خليج روبوك.
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
