“كان علي أن أجعل نفسي صالحًا للسكن”: إيرل سويت شيرت يتحدث عن إعادة تشكيل شخصية الهيب هوب الخاصة به | هيب هوب

تكان وصول المستقبل الغريب بمثابة حافز للثقافة الشعبية. مسلحين فقط بأجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بهم ومقطوعات موسيقى الهيب هوب الطائفية المثيرة للقلق والتي تناقض حكايات ويلات المراهقين مع الأوهام العنيفة، ركب عشرات من طلاب المدارس الثانوية موجة عارمة من منتديات الراب، وتويتر، وموقع تمبلر الذي كان يتوج في ذلك الوقت ليعتلي المسرح العالمي. لقد خرجوا من لوس أنجلوس في نهاية العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قبل أن ينفجروا في عام 2011 مع إصدار تايلر، وهو فيلم الاختراق المثير للجدل الذي حققه المبدع يونكرز. أثارت المجموعة آلاف الأفكار حول كلمات أغانيها المثيرة للجدل، الأمر الذي أدى بدوره إلى زيادة شعبيتها.

بينما كان تايلر هو القائد، كان أول تدفق للشهرة لـ Odd Future يطارده شبح Thebe Neruda Kgositsile، AKA Earl Sweatshirt. بفضل لهجته الحاقدة وكلماته العنيفة والرائعة في كثير من الأحيان، احتل Kgositsile مكانًا خاصًا في تقاليد Odd Future منذ ظهور أغنيته المنفردة الأولى، بعنوان Earl، والتي أعلن فيها أنه “ملتوي وأكثر مرضًا من الماشية المجنونة في الواقع”. ‘مطفئ / ستة مشروبات كحولية مختلفة، مع باروكة برينس مُلصقة’. كما لا تنسى الأغنية، كان مقطع الفيديو الذي انتشر على نطاق واسع، والذي أظهر الشاب البالغ من العمر 16 عامًا وأصدقائه وهم يمزجون مزيجًا من الخمر والأعشاب والحبوب وشراب السعال قبل رميها كلها. تنتقل لقطات الكاميرا المحببة بعد ذلك إلى المجموعة وهي تلتقط إصابات مروعة أثناء التزلج.

طوال الوقت، يواصل إيرل غناء الراب الذي سيشير إليه كغوسيتسيل البالغ من العمر 29 عامًا، والذي “يشعر بالخجل الشديد” من لغته السابقة المعادية للمثليين، باسم “افتراء F”.

يقول: “لا بد لي من مواجهة كل هذا القرف”. “أردت أن أعود إلى الوراء، وأردت معرفة كيفية التخلص من الإنترنت إلى الأبد.”

لو بقي إيرل ضمن جمهوره المتخصص، فربما أتيحت الفرصة لكجوسيتسيل وأصدقائه للنمو قليلاً قبل الانطلاق إلى الساحة العالمية. لسوء الحظ، أدى الجمع بين موهبتهم والإنترنت إلى وصول أول عمل لـ Odd Future إلى جمهور كبير: كان Kgositsile على الخريطة، وكان المعجبون المتعطشون ينتظرون ألبومه الأول. إلا أنه اختفى بمجرد وصوله. علم المعجبون لاحقًا أن والدته، التي شعرت بالقلق إزاء محتوى فيديو إيرل والحشد الذي كان يركض معه، أرسلته إلى أكاديمية كورال ريف، وهي مدرسة داخلية للأولاد المعرضين للخطر في ساموا.

قال لي بعد أكثر من عقد من الزمان: “كان هذا القرف عبارة عن تربية أبوية عالية السرعة”. “لقد كانت خطوة محفوفة بالمخاطر للغاية.” لكن هل أتى ذلك بثماره، إذ أرسله إلى أحد أبعد أركان المعمورة تمامًا كما أوحت إليه النجومية؟ “نعم، لقد أتى بثماره”، يتابع. “وأود أن لا يكون هنا، إذا لم أذهب إلى هناك. لا أعرف إذا كنت سأموت ولكني لن أكون هنا بهذه الطريقة.

حتى في غيابه، كان Kgositsile في مركز Odd Future، حيث كان المعجبون يهتفون “Free Earl” في الحفلات وظهور الجوائز. بينما كان أصدقاؤه يتجولون حول العالم ويهزون ذقونهم مع نجوم الراب مثل Pharrell و RZA، كان Kgositsile بعيدًا عن دائرة الضوء لمدة 18 شهرًا، وهو يشاهد التوقعات تنمو إلى أبعاد لا يمكن السيطرة عليها: “لقد كان القرف كبيرًا جدًا يا أخي؛ لقد كان الأمر صعبًا للغاية”. أشعر مثل دوريس [his 2013 debut album] كانت رصاصة في القدم. أثناء رحيلي، كان الأوغاد يقولون: “أخي، مسيح الراب، سوف يقطع رأس ناز”. سوف يعود ويهيمن على كل شيء. كان هذا هو التوقع. وعدت وقمت بتأليف المزيد من الموسيقى مع أصدقائي. كان الحمقى مثل:’هل هاذا هو؟’ كان الأمر محرجًا ولم أتمكن من التعامل معه”.

تحدث Kgositsile معي قبل تقديم عرض في Koko في شمال لندن بمناسبة مرور عقد من الزمن على إطلاق سراح دوريس. كانت لديه مشاعر مختلطة تجاه الألبوم: فبينما لم يتبرأ من عمله المبكر، قال إن الاستعداد لأدائه كان تحديًا: “لقد سبب لي الكثير من القلق في اليوم الأول لأنني كنت قد ابتعدت عنه لمدة 10 سنوات. لقد واجهت ذلك. ط المقبول. لكن لم يكن علي أن أستمع فعليًا إلى دوريس. بالإضافة إلى “الافتراءات” والتهديدات بالعنف، فإن إحراج “المستقبل الغريب” يكمن في حقيقة أنها احتلت مساحة كبيرة في النظام البيئي الثقافي في حين أنها غير ناضجة تمامًا. “نعم،” يتذمر. “أعني أنه كان وقتًا غريبًا… الأمر المحرج هو أنني اعتقدت أن هذا القرف كان مثيرًا للغاية.”

مهنة Kgositsile هي واحدة من نصفين. هناك فترة عمله كأحد الأعضاء الأساسيين في Odd Future، على الرغم من أن الوقت الذي قضاه في ساموا جعله غير متزامن مع نجاح المجموعة. أنتجت تلك الفترة شريطًا مختلطًا بعنوان إيرل، وألبومه الأول دوريس ومتابعة، أنا لا أحب القرف، أنا لا أذهب للخارج، صدر في عام 2015 في وقت قريب من تفكك Odd Future. يقول بصوت ساخر: “لقد حدث خلاف بيني وبين أصدقائي وبدأت الرحلة الشاقة للفردية القاسية”.

جاء النصف الثاني من حياته المهنية بعد إصدار أغنية “I Don’t Like Shit”، حيث ابتعد Kgositisile عن الأضواء لإعادة تقييم مسيرته المهنية وأسلوبه الموسيقي. لن يكون هناك إصدار كامل لأكثر من ثلاث سنوات، حتى إصدار بعض أغاني الراب في عام 2018، وهي مجموعة من الأغاني التي لا تزيد مدتها عن دقيقتين والتي طمس الخط الفاصل بين موسيقى الهيب هوب وموسيقى الجاز الطليعية. وكانت النتيجة مذهلة، وحظيت بإشادة واسعة النطاق.

بعد بعض أغاني الراب، لا يتم تعريف موسيقاه فقط من خلال اندماج موسيقى الجاز والهيب هوب ولكن من خلال مقطوعات موسيقية قصيرة خالية من الخطافات والتي عادةً ما تتميز بآيات وخطوط مفردة طويلة تتعرج بين الحانات وعبرها. من العدل أن نقول إن إيرل لم يعد يبدو مثل مغني الراب النموذجي في لوس أنجلوس – هذا إذا كان قد فعل ذلك من قبل. يقول: “أقول أشياء مثل زنجي لوس أنجلوس، لكني لا أصنع موسيقى لوس أنجلوس”. أسأل أين موسيقاه. يجيب: “سأقول “نفسي” على الرغم من أن ذلك سيئ”. أقول إن هذا التبادل يذكرنا بعبارة تشام عندما قال إنه “أسود جدًا بالنسبة للأطفال البيض وأبيض جدًا بالنسبة للسود”. على الفور، شعر بالغضب: “أنا أكره تلك الحانة. أحد أصعب أجزاء جولة دوريس هو قول ذلك. إنها تجربة غير مطبوخة جيدًا. كان عمري 18 عامًا!»

Kgositsile لم يعد صبيا. كنت آمل ألا يكون هذا شيئًا يحتاج إلى إثباته، بعد أن نشأ على مدار العقد الماضي. يقترب من الثلاثين من عمره وقد أصدر للتو ألبومه الخامس. عنوانه، Voir Dire، هو إشارة إلى مهنة والدته القانونية (وهي شيريل هاريس، أستاذة الحقوق المدنية والحريات المدنية بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس). بالتعاون مع المنتج وDJ the Alchemist، يتصارع الألبوم مع أبوة Kgositsile، والحضور الذي يلوح في الأفق لوالده، الشاعر الجنوب أفريقي Keorapetse Kgositsile، الذي توفي في عام 2018، وأساطيره الخاصة على مدار 27 دقيقة قاتلة.

“God is a comedian,” says Kgositsile, of becoming a father. “That was the craziest punchline of my life. My dad died and at first I got mad. I was like, you just gonna die and I didn’t get to spill my fucking guts and have you look at me awkwardly while I go through a laundry list of things I didn’t like from the past 26 years.” He says after his dad died he would sit around with his brother reflecting on how easy fatherhood would be: “I was like: ‘Oh, I’d be such a good dad. It’s not even hard.’ And then God was like: ‘Go ahead – have a child, bro.’”

The album reaches its apotheosis on closer Free the Ruler where Kgositsile takes on his depression and his relationship with his parents, rapping: “I’m back cuttin’ up a list of reasons I love my mother’s laugh / The best one is that’s just what it is”. It’s a beautiful song and, when pressed, the one that Kgositsile names his “dying song”, the one that were he to pass away tomorrow, he’d be happiest that it exists. “If I left Earth, I’d be OK because of that one.”

Given that he was just 16 when he took on his rap persona, is Earl Sweatshirt a suit that still fits Kgositsile? Perhaps the day will come he feels more confident releasing music under his real name? “No, I fuck with it,” he says of his rap name. He didn’t want to leave it as a monument to his earlier, more regrettable behaviour. “I had to make it inhabitable during that Some Rap Songs period, because [of] دوريس، لأن لقد كنت طفلاً صغيراً، لأن كنت أقول أشياء أعود بها بعد سنوات وأفكر: "اللعنة، لا أريد أن أقول ذلك بعد الآن". كان علي أن أجعل نفسي صالحًا للسكن، كان علي أن أجعل هذا الاسم صالحًا للسكن. لم أستطع ترك إيرل سويت شيرت مثل مبنى مهجور.

Voir Dire خارج الآن.