كان فرانسيس لي جزءًا من جيل يمكن التواصل معه وظل متجذرًا في المجتمع | مدينة مانشستر

Fكان رانس “فراني” لي هو الجناح الذي لا يمكن إيقافه اليوم والذي تحاول أندية الدوري الإنجليزي الممتاز العثور عليه دائمًا. في الوقت الحاضر، لن تشتري لك سوى 70 مليون جنيه إسترليني جزءًا مما جلبه لي إلى خط هجوم مانشستر سيتي. وكان رجل الأعمال الذكي الذي يود العديد من اللاعبين الحاليين أن يكونوا عليه.

“الديك القتالي للاعب، ديناميكي ومشاكس”، هكذا وصف الراحل جيمس لوتون لي في كتابه “الأولاد إلى الأبد”، وهو وصف ظهر في لقطات أواخر الستينيات له وهو لا يخدع بوبي مور بإحساسه الموضعي فحسب، بل يطرق الملعب أيضًا. كابتن إنجلترا مستلقي على ظهره أثناء التحدي.

غالبًا ما يُنظر إلى لي، الذي توفي عن عمر يناهز 79 عامًا، على أنه الجسر الذي يربط بين ماضي السيتي في طريق مين الترابي وصناعة الترفيه في عهد بيب جوارديولا. وهذا امتداد لنقطة واقعية (انتهت مشاركة لي الرسمية مع النادي في عام 1998) ولكن من الناحية الروحية بدا الأمر صحيحًا. كان لي يحمل تبجحًا (وحسًا بالموضة) أثار العصر الذهبي الأول للسيتي في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي تحت قيادة جو ميرسر ومالكولم أليسون.

حشر لي العديد من الأرواح في مسيرته التي امتدت 79 عامًا: لاعب بولتون وسيتي وديربي، نجم إنجلترا في كأس العالم 1970 في المكسيك، قطب ورق التواليت، رئيس مجلس إدارة سيتي ومدرب خيول السباق الناجح. ولم تتغير طبيعته الأساسية بسبب التجديد الشخصي أو الثروة. لقد كان جيلاً مرتبطًا من الأسماء العائلية. لقد أحبوا الشراب وعاشوا بالحكاية. لقد أزاح الزمن العديد من لاعبي كرة القدم العظماء في الستينيات، والآن أصبح ينادي بأولئك الذين كانوا في السبعينيات.

بين الحين والآخر، تفقد اللعبة لاعبًا رائعًا، من النوع الذي نفتقده بشدة في الدوري الإنجليزي الممتاز اليوم. كان لي جناحًا مدمرًا وعدوانيًا قادرًا على تجاوز ثلاثة معارضين. ولكن بعد ذلك كان يندفع إلى الداخل ويطلق الصواريخ من الأرض الموحلة متجاوزًا حراس المرمى. هذا المزيج نادر الآن، حيث أدت السرعة وعدد قليل من التحركات إلى تحويل بعض الأجنحة إلى صفقات شراء بقيمة 80 مليون جنيه إسترليني.

وسجل لي 148 هدفا في 330 مباراة مع السيتي. فاز بالدوري مع سيتي وديربي وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة وكأس الكؤوس الأوروبية أثناء وجوده في طريق ماين.

الشك الذاتي لم يكن في مكياجه. أثناء البحث في السيرة الذاتية لفريق كرة القدم الإنجليزي للرجال، سألته عما إذا كان فريق ألف رامزي في عام 1970 أفضل من فريقه الذي فاز بكأس العالم عام 1966. قال: نعم، لأني كنت فيه. افترضت أنه كان يمزح، حتى صادفت روايته عن أليسون وهو يستغله في نادي بولتون الاجتماعي. أخبره أليسون أنه سيجعل منه لاعبًا “عظيمًا”، فأجاب لي: “حسنًا، شكرًا جزيلاً لك، لكنني أعتقد أنني جيد جدًا الآن”.

و هو كان. حقق جميع اللاعبين الأحد عشر الذين اختارهم رامسي لمباراة كأس العالم 1970 ضد البرازيل الخلود بفضل جودة لعبهم في مباراة ضيقة ومثيرة. وأوضح جيف هيرست ذات مرة أهمية الحصول على الكرة للي: “إنه لاعب إيجابي للغاية. يمسك الكرة ويتوجه مباشرة نحو الناس بسرعة كبيرة جدًا. إنه قوي جدًا وشجاع جدًا. لا يمكن للناس أن يطردوه من الكرة وسيلعب بثنائي أو ثلاثة.”

في مجال الأعمال التجارية، لم يكن لي أقل جرأة. وفي كتاب مانشستر سيتي لكرة القدم (1968) كتب: «قيل لي ذات مرة أنك لا تستطيع أن تنجح في المزج بين العمل وكرة القدم. لم أصدق ذلك – وشرعت على الفور في إثبات وجهة نظري. أحد الاهتمامات المزدهرة بالنفايات الورقية، ومغسلة وصالون لتصفيف الشعر لاحقًا، بالإضافة إلى مرتبة الشرف في إنجلترا وميدالية بطولة القسم الأول، أعتقد أنني أوصلت الرسالة إلى المنزل.

وفي حفل عشاء في نادي الغولف، التقى لي بمنظف نوافذ يُدعى بيتر جيمس، والذي أثار إعجابه بـ “صدقه”. في الأحوال الجوية السيئة، كان جيمس يجمع الورق المهملات للحفاظ على دخله. وسرعان ما كان لي يرتدي ملابس العمل ويقود شاحنة لجمع الورق المهمل. وكانت “المرحلة الثانية” كما أسماها عبارة عن مغاسل، تليها “مغسلة نسائية”. [sic] “نادي مع بوتيك” في بولتون، مع “حمامات الساونا، وصالونات تصفيف الشعر، ونطاق لكل أنواع علاجات التجميل، ومتجر أو متجرين وغرف استرخاء، وغرفة لتناول الطعام”.

واعترف بأنها خطة “طموحة”. لكن يمكن لمؤرخ النوادي الصحية والعافية أن يصفه بالرائد. لقد أصبح مليونيراً في سن الثلاثين، وهو أمر غير معتاد في مهنته. والأكثر صلة بكرة القدم هو التأكيد الذي توفره هذه الحكايات على قلق لي وإصراره. نبعت لكماته مع نورمان هانتر من رفضه أن يتم إيقافه عن طريق الترهيب أو آلة الدرس الإنجليزية في عصره.

قال كولن بيل، الذي لم يكن يستحوذ على الكرة باعتباره اللاعب الأكثر أناقة وقوة في فريق السيتي: “أنت فقط تعطيه الكرة وتترك له القيام بالباقي”. كان لي وبيل ومايك سمربي بمثابة رد السيتي على ثالوث مانشستر يونايتد المقدس المتمثل في بيست ولو وتشارلتون. طوبى لمشاهدي كرة القدم في مانشستر عندما لم تكن كل هذه الموهبة والكاريزما معروضة فحسب، بل كانت لا تزال متجذرة في المجتمع.

كانت “طفرة فرانسيس لي” كما كانت معروفة في ذلك الوقت شيئًا من الجمال الرهيب. غالبًا ما يشار إليه على أنه ممتلئ الجسم، ومع ذلك كان لي يحمل سرعة خطيرة وأقدام ناعمة نحو حاجز الدفاع العنيف، والذي كان ينتقم منه أحيانًا بالغطس.

في ديسمبر 1974، عاد إلى طريق ماين كلاعب في ديربي وسجل هدفًا رائعًا من مسافة 20 ياردة في الفوز 2-1. لقد صاغ باري ديفيز تعليقه الأكثر خالدة حول تلك الطفرة. “مثير للاهتمام – مثير جدًا للاهتمام!” هو الخط الذي دخل الثقافة الشعبية. كما أنه يصف بشكل مثالي حياة فراني لي.