كرات معدنية من الفضاء الخارجي تغزو أستراليا

هل سبق لك أن مررت بأحد تلك الأيام التي تعرضت فيها لغزو أجسام معدنية غريبة من خارج كوكبنا؟ وبدأت كرات مجهولة الهوية، يوم الأحد، في الظهور على شاطئ فورست في كوينزلاند بأستراليا. ونعم، أكدت وكالة الفضاء الأسترالية (ASA) بالفعل أنها جاءت من الفضاء. وعلى وجه التحديد، يبدو أنها أجزاء من صاروخ اصطدم مرة أخرى بالمحيط وتجرفه الأمواج الآن. مع دخول المزيد والمزيد من الكتلة إلى المدار كل عام، فإن احتمالية سقوط الأجسام من المدار تزداد باستمرار. لذا، على الرغم من أنه لم يحدث أي ضرر لشعب أستراليا الطيب، إلا أن هذا يرجع فقط إلى أن هذه الأشياء قد اصطدمت في البحر. غيّر المسار ببضع درجات فقط، وستكون هذه قصة مختلفة تمامًا.

في حين أن الكرات الغازية قد لا تحمل أي نية شريرة (التي نعرفها)، فإن هذا لا يعني أنها ليست خطيرة. تقول ASA أنه يجب عليك “عدم لمس أو نقل أو استعادة الحطام الفضائي المشتبه فيه وافتراض أنه خطير حتى يُنصح بخلاف ذلك.” لقد أزالت الحكومة جميع الأشياء المعروفة الآن، ولكن قد يكون هناك المزيد منها. كتبت صحيفة الغارديان أنه من المحتمل أن تكون جزءًا من نظام وقود الصاروخ، وبالتالي قد تحتوي على مواد كيميائية شديدة السمية. بالإضافة إلى ذلك، يُشار إلى هذه الأجزاء في الواقع باسم “كرات الفضاء”، مما يؤكد بشكل قاطع أن علماء الصواريخ مهووسون.

حسنًا إذن، من الذي يوجه كراته الفضائية إلى أستراليا المسكينة؟ ASA ليست متأكدة بعد، لكنها تعمل على ذلك. وعلى افتراض أن هذا ليس سباقاً للروبوتات الفضائية، فهناك مرشحان محتملان في محيط أستراليا: القوة الفضائية الحالية الصين، والقوة الفضائية الصاعدة الهند. وتشير بي بي سي إلى أن الهند لديها تاريخ حديث في إلقاء أجزاء الصواريخ في المحيط، والتي ينتهي بها الأمر بعد ذلك على الشواطئ الأسترالية. وتتبع موقع Space.com اثنتين من عمليات الإطلاق الصينية الأخيرة، والتي يمكن أن تكون السبب.

شيء واحد لا نعرفه بالضبط متى عادت هذه الأجرام السماوية المعدنية إلى الأرض. وبالنظر إلى أن الكثير منهم ظهروا في منطقة صغيرة دفعة واحدة، فمن المحتمل أن يكون ذلك قد حدث مؤخرًا؛ وإلا لكان الانجراف المحيطي قد نشرهم حولهم. لا يزال هذا لا يعطينا تاريخًا محددًا، ومن الممكن على الأقل أن يكون هذا من إطلاق منذ أسابيع مضت.

حتى بعد أن تتوصل وكالة الفضاء الأمريكية إلى من قام بإلقاء النفايات الفضائية على شواطئها، لا توجد آليات عظيمة للتعامل فعليًا مع هذه القضية. وتشتهر الصين بترك مراحل صواريخها في المدار، مما يشكل مخاطر على الأقمار الصناعية. تنص اتفاقية المسؤولية لعام 1972 على أنه يتعين على دولة ما أن تعوض دولة أخرى إذا حدث ضرر ناجم عن نشاطها الفضائي، لكن هذه الاتفاقية ليس لها عملية إنفاذ. وعلى أية حال، إذا اصطدمت أجزاء صاروخية سامة بمدينة ما، فإن التعويض ليس حلاً جيدًا حقًا. يحتاج العالم إلى تحديث تنظيماته المتعلقة بالأنشطة الفضائية والحوادث والأضرار. ربما ستؤدي بضع كرات أخرى إلى تدحرج الكرة.