كرة السلة في الكلية تتغير. يظل تفوق UConn الساحق كما هو | بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات 2024

تكان لدى جامعة كونيتيكت بالفعل سلالة لكرة السلة للرجال. وإلا كيف يمكن وصف البرنامج الذي فاز بخمسة ألقاب وطنية منذ عام 1999، حيث جاءت تلك الانتصارات تحت قيادة ثلاثة مدربين مختلفين؟ إذا كانت السلالات وراثية، فإن كلاب الهاسكي نقلت سلالتهم من جيم كالهون إلى كيفن أولي إلى رئيسهم الحالي، دان هيرلي. كل ما حدث ليلة الاثنين كان عبارة عن مجموعة من التأكيدات – بأن هيرلي قد بنى شيئًا أفضل مما كانت عليه ولاية كونيتيكت من قبل. وهذا، في الوقت الحالي، الفريق الآخر الوحيد الذي يمكن مقارنته هو فريق دون ستالي ساوث كارولينا الذي لم يهزم في مباراة السيدات.

كان الفوز على بوردو بنتيجة 75-60 في مباراة البطولة الوطنية بمثابة فئة رئيسية بكل معنى الكلمة. كان لدى Boilermakers لاعب كان الأفضل في كرة السلة الجامعية للرجال لمدة عامين: مركز الجري الضخم زاك إيدي. كان لدى فريق هيرلي خطة، والتي كشفت عن نفسها مع مرور الليل: سيغتنم UConn فرصته ويترك إيدي ينفجر بالقرب من السلة، لكنهم بخلاف ذلك سيقطعون نقاط قوة بوردو من تحتهم. كان فريق Boilermakers أحد أفضل فرق التسديد بثلاث نقاط في البلاد طوال الموسم، حيث سدد أكثر من 40% من تسديداتهم من خارج القوس. يوم الاثنين، ذهبوا 1 مقابل 7 من هذا النطاق. لم تكن نقاط إيدي البالغ عددها 37 نقطة مهمة عندما كان لدى لاعبي بوردو الآخرين 23 نقطة مجتمعة. من ناحية أخرى، جاء هجوم UConn التهديفي على شكل موجات، وهو دليل مثالي على العمق الذي بناه هيرلي في موقعه الاستيطاني في ستورز، كونيتيكت.

هيرلي هو أفضل مدرب في كرة السلة الجامعية للرجال في الوقت الحالي. أصبحت مهنته على مفترق طرق بين الأجيال، حيث تقاعد العديد من أساطير اللعبة خلال السنوات القليلة الماضية، أو سيتقاعدون قريبًا. (لفترة طويلة، مايك كرزيوسكي، وجيم بوهايم، وروي ويليامز، وجاي رايت). ليس بالضبط شاب يبلغ هيرلي من العمر 51 عامًا، ولكن مع بقاء الكثير من مسيرته المهنية إذا أراد ذلك، فقد أثبت نفسه كقائد لجيل جديد من المدربين الجامعيين. لقد فعل ذلك من خلال الفوز: لقبان وطنيان متتاليان وضعاه في حالة نادرة، وخسر جميع المنافسين الـ 12 في بطولتي NCAA الماضيتين أمامه بفارق 13 نقطة على الأقل. ماذا يمكنك أن تقول؟ فزنا. “بكثرة مرة أخرى،” هيرلي وقال للصحفيين بعد ذلك. وبالفعل فعلوا ذلك.

لكن ولاية كونيتيكت في هيرلي تتميز بأسلوبها في تحقيق النصر بقدر ما تتميز بمدى ذلك النصر. لقد قام بصعوده في لحظة تغيير في الرياضات الجامعية. يمكن للاعبين الآن جمع الأموال من أطراف ثالثة، ويعني الجمع بين هذه المدفوعات وقواعد النقل المخففة مؤخرًا أن إدارة القائمة لم تعد تشبه ما كانت عليه في أيام أقران هيرلي المتقاعدين. وفي الوقت نفسه، فشلت البرامج التي تعتمد بشكل كبير على توظيف نجوم المدارس الثانوية في بطولة تلو الأخرى. ويبدو أن جون كاليباري من ولاية كنتاكي، الرجل المدلل لهذا الأسلوب، قد انسحب.

في تلك البيئة الفوضوية، تعد UConn صورة للاستقرار. تقوم كلاب الهاسكي بتجنيد المواهب في الدوري الاميركي للمحترفين. انضم العديد من اللاعبين من أبطال العام الماضي إلى الدوري، وهناك المزيد في الطريق. (قلعة الحرس ستيفون والمركز دونوفان كلينجان على وشك أن يصبحا شابين أثرياء.) لكن كلاب الهاسكي ليست نقطة جذب لجحافل من المجندين النجوم الذين يتركون الكلية بعد موسم واحد، حتى لو تركها كاسل قريبًا. في الوقت نفسه، عمل هيرلي على بوابة الانتقالات بشكل فعال دون عرقلة نمو عدد كبير جدًا من اللاعبين في قائمته الخاصة. تريستن نيوتن، الحارس الذي قاد هذا الفريق في التهديف، لعب ثلاث سنوات في شرق كارولينا قبل أن ينضم إلى UConn ويلعب دورًا حيويًا في فرق اللقب المتتالية.

لا شيء من هذا كله مبهج، وهذا هو السبب في أن البرنامج الذي حصل على عنوانين في عامين وستة في 26 لن يكون له أبدًا نفس الطابع السائد في ديوك أو كنتاكي. تعتبر هذه البرامج بمثابة محطات توقف أبدية لأفضل اختيارات الدوري الاميركي للمحترفين في المستقبل، كما أنها تتمتع بمكانة ثقافية ستظل بعيدة المنال بالنسبة لأي شخص آخر. تكمن عبقرية ولاية كونيتيكت في أن كلاب الهاسكي لا تهتم بنقاط الأسلوب هذه، ولم يسمحوا لعدم وجودها بمنع البرنامج من التغلب على أمثال ديوك وكنتاكي في البطولات الأخيرة. (منذ مطلع القرن، عدد البطولات هو UConn خمسة، ودوق وكنتاكي أربعة مجتمعة.)

لقد قامت UConn بأعمالها على مدى فترة زمنية طويلة بما يكفي بحيث لا يوجد سبب كبير لتوقع تراجعها قريبًا. لقد مرت كلاب الهاسكي ببضع سنوات فوضوية، لكن نجاحهم كان مستدامًا بشكل مذهل نظرًا للتحولات التي حدثت من حولهم. لم يفزوا بكل هذه الألقاب تحت قيادة ثلاثة مدربين فحسب، بل في ثلاثة مؤتمرات مختلفة. لقد فازوا بألقابهم الثلاثة الأولى للرجال في النسخة القديمة من بطولة Big East، التي كانت تضم عددًا قليلاً من الكليات الدينية الشرقية ومزيجًا من المدارس العلمانية التي قامت منذ ذلك الحين بالانتقال إلى دوريات أخرى مدفوعة بكرة القدم. فعلت UConn أيضًا للحظة وفازت بلقب آخر في بطولة أمريكا الرياضية. لقد عادوا إلى ديارهم في الشرق الكبير المعاد تشكيله بعد أن أدركوا أن هذه الخطوة لا معنى لها. لقد تدفق عنوانان آخران.

كل هذا يعني: لا أحد يعرف كم من الوقت سيبقى هيرلي في UConn. لا أحد يعرف كيف يمكن أن تتغير قائمة الفريق من سنة إلى أخرى. لكن الجميع يعلم أن كلاب الهاسكي أصبحت فريدة من نوعها. وبعد يوم الاثنين، أصبح عدد أقل من الناس قادرين على الاحتجاج على أنهم أنشأوا سلالة متعددة الأجيال.