كريستوفر سوندرز: أسقف بروم الكاثوليكي السابق يشير إلى أنه سيدفع بأنه غير مذنب في مزاعم الاعتداء الجنسي على الأطفال | القسم الغربي من استراليا

أشار كريستوفر سوندرز، أسقف بروم الكاثوليكي السابق، أمام المحكمة إلى أنه سيدفع ببراءته من سلسلة من ادعاءات الاعتداء الجنسي على الأطفال.

ومثل الرجل البالغ من العمر 74 عامًا أمام محكمة بروم الجزئية يوم الخميس.

وهو متهم بـ 19 جريمة، بما في ذلك تهمتي الإيلاج الجنسي دون موافقة بين عامي 2010 و2012.

وهو متهم أيضًا بثلاث تهم تتعلق بتعامل شخص في السلطة بشكل غير لائق مع طفل بين عامي 2008 و2010.

كما اتُهم رجل الدين السابق بـ 14 تهمة تتعلق بالاعتداء غير القانوني وغير اللائق بين عامي 2010 و2014.

وتزعم الشرطة أن الحوادث وقعت في بلدات ومجتمعات في منطقة كيمبرلي.

اعتقلت شرطة أستراليا الغربية سوندرز في منزله في بروم يوم الأربعاء.

وكان محققو فرقة إساءة معاملة الأطفال قد سافروا إلى بلدة العطلات وقاموا بتفتيش منزل الأسقف السابق في مناسبتين.

وقال روجر كوك رئيس وزراء غرب أستراليا: “أنا سعيد الآن لأنه تم توجيه الاتهامات لكنها معروضة على المحكمة ولذا لن أعلق أكثر من ذلك”.

وقال رئيس أساقفة بيرث، تيموثي كوستيلو، رئيس مؤتمر الأساقفة الكاثوليك الأستراليين، إن المزاعم ضد سوندرز “محزنة للغاية، خاصة بالنسبة لأولئك الذين يطلقون تلك المزاعم”.

وأضاف: “من الصواب والمناسب، بل والضروري، أن يتم إجراء تحقيق شامل في كل هذه الادعاءات”.

“ستواصل الكنيسة التعاون الكامل مع الشرطة وستتخذ كل الخطوات اللازمة لتجنب أي أعمال قد تهدد نزاهة واستقلالية تحقيقات الشرطة.”

وقال مفوض شرطة غرب أستراليا، الكولونيل بلانش، إن سوندرز متهم بارتكاب جرائم جنسية خطيرة للغاية.

وشكر الضحايا المزعومين على تعاونهم مع التحقيق.

استقال سوندرز من دوره في بروم في عام 2020 بعد ظهور ادعاءات بسوء السلوك الجنسي والتنمر. وينفي هذه الاتهامات.

وتم إطلاق سراحه بكفالة ومن المقرر أن يمثل مرة أخرى أمام المحكمة نفسها في 17 يونيو/حزيران.