كيف التقينا: “لقد أحببنا نفس الأشياء الغريبة” | صداقة
دبليوعندما كان آلان في العاشرة من عمره، لم تكن الحياة سهلة دائمًا. نظرًا لمواهبه الأكاديمية، تمكن من تخطي عامين من الدراسة، لكنه لا يزال يجد العمل بسيطًا للغاية. قرر والديه أن التعليم في المنزل سيكون خيارًا أفضل، لكن ذلك كان مصحوبًا أيضًا بالتحديات. يقول: “لقد تعرضت للتخويف من قبل أطفال الحي المحلي ولم يكن لدي أصدقاء”. “بدأت أمي في البحث عن أطفال آخرين في عمري لأتمكن من الانسجام معهم.”
في صيف عام 1983، اصطحبته للقاء جي جي، الذي كان يعيش في مزرعة قريبة في بحيرة أوريون بولاية ميشيغان.
كان JJ أيضًا أكاديميًا ويشعر بالعزلة الاجتماعية في المدرسة. ويقول: “لم يكن لدي أي أصدقاء مقربين في ذلك الوقت”. “كان من الجميل حقًا التحدث مع شخص لديه تجربة مماثلة.” يقول آلان أنهم نقروا على الفور. “كنا على نفس الموجة.”
قدم آلان JJ إلى Dungeons and Dragons، بينما أظهر JJ لصديقه كيفية لعب لعبة ورق تسمى canasta. يقول جي جي: “لقد أحببنا نفس الأشياء الغريبة”. “كنت مهووسًا بالخيال بشدة في ذلك الوقت وكنا نحب قراءة الكتب والتحدث.” ذهبوا أيضًا إلى نفس الكنيسة وأصبحوا فتيان المذبح معًا.
عندما كان عمره 13 عاما، انتقل آلان وعائلته إلى بلدة صغيرة على بعد 20 ميلا. يعترف JJ بأنه كان “حزينًا للغاية” عندما غادر آلان. يقول: “لقد كنا محدودين لأن المكالمات الهاتفية بعيدة المدى كانت باهظة الثمن حقًا في ذلك الوقت”.
في سن السادسة عشرة، بدأ آلان دراسته في جامعة أوكلاند، حيث درس علم النفس. بحلول ذلك الوقت، كان كلا الصبيان قادرين على القيادة، حتى يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض في كثير من الأحيان. وبعد عامين، انضم جي جي إلى نفس الكلية لدراسة علوم الكمبيوتر ووجدوا وظائف معًا في معمل الكمبيوتر. يقول JJ: “لقد كوننا أيضًا مجموعة من الأصدقاء الذين كانوا جميعًا مهتمين بنفس الأشياء”.
بعد تخرجه، عمل آلان لفترة وجيزة في الدعم الفني، قبل أن يحصل على درجة الدكتوراه في تاريخ الكنيسة من جامعة شيكاغو. عمل قسًا لمدة سبع سنوات في ولاية إنديانا وتزوج في عام 2000. وفي نفس الوقت تقريبًا، ترك جي جي الكلية مبكرًا دون أن يتخرج ووجد وظيفة في مجال التكنولوجيا. ويقول: “كنا من أوائل الأشخاص الذين استخدموا الإنترنت، لذلك كانت مهاراتنا مطلوبة”. تزوج عام 1997 من امرأة التقى بها في عيد ميلاد آلان الحادي والعشرين.
ظل الزوجان على اتصال، لكنهما لم يلتقيا كثيرًا. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عانى جيه جيه من مشاكل في الصحة العقلية وتم تشخيص حالته لاحقًا بأنه مصاب باضطراب ثنائي القطب. يقول آلان: “على الرغم مما كان يمر به، كان يبذل دائمًا جهدًا للتحدث معي”.
بالإضافة إلى مخاوفه الصحية، كان جيه جيه يعتني أيضًا بزوجته التي كانت تعاني من مضاعفات تتعلق بالسنسنة المشقوقة. عندما توفيت في عام 2016، كان آلان أول شخص اتصل به. يقول: “بحلول ذلك الوقت كنت مطلقًا ورجعت إلى العمل في مجال التكنولوجيا، لكنني واصلت العمل كقسيس في المستشفى، لذلك شعرت أنني أستطيع حقًا مساعدة جيه جيه عندما كان في أمس الحاجة إليها”. بينما كان حزينًا، وصفه جيه جيه بأنه “ليلًا ونهارًا” ولا يزال الزوجان نادرًا ما يمضان يومًا دون التحدث.
كان جيه جيه موجودًا أيضًا بجانب آلان عندما تلقى أخيرًا تشخيص مرض التوحد الذي طال انتظاره في العام الماضي. يقول آلان: “لم يتفاجأ أحد في حياتي، ولكن كان من المريح أن أفهم ذلك أخيرًا”. “فجأة أصبح من المنطقي جدًا لماذا كنت أعاني من أجل تكوين صداقات عندما كنت صغيرًا.” استمر الزوجان في دعم بعضهما البعض في علاقاتهما، وعندما تزوج آلان مرة أخرى في عام 2017، كان جي جي أفضل رجل.
“لقد كنا أفضل رجل لبعضنا البعض في حفلات الزفاف الثلاثة. أنا منفتح وجاي جاي انطوائي، لذلك أعتقد أنني كنت أكثر حماسًا بعض الشيء. “JJ موثوق به للغاية؛ إنه الشخص الأكثر فائدة الذي قابلته على الإطلاق. إنه كريم للغاية ويبذل قصارى جهده لجعل الحياة أفضل للأشخاص من حوله. كوني في الطيف، لا داعي للقلق بشأن فرض رقابة على نفسي من حوله ويمكنني دائمًا الاسترخاء.
يقول جيه جيه إنه على الرغم من كونهما “متناقضين” في بعض النواحي، مثل اختلاف آرائهما السياسية، إلا أنهما ظلا دائمًا متقاربين. “إنه يقبلني لكوني أنا وأحب أن يكون موجودًا دائمًا، مهما كان الأمر.”
