كيف كادت قصة نيوزيلندا في مليون صورة أن تضيع إلى الأبد | نيوزيلندا

أناإنها ملحمة غير متوقعة تمتد عبر القارات؛ قصة كيف أصبح معرض التصوير الفوتوغرافي الأمريكي الوصي على أكثر من مليون صورة تصنف الأحداث الهامة من تاريخ نيوزيلندا، مما يحفظ ذاكرة التخزين المؤقت التاريخية من مكب النفايات.

الصور القديمة، التي التقطها مصورو الأخبار والفنون للصحف الإقليمية على مدار أكثر من قرن ويعود تاريخها إلى عام 1841، تصور مشاهد محورية في تأسيس نيوزيلندا الحديثة – بما في ذلك الاحتجاجات والكوارث والانتصارات الوطنية – بالإضافة إلى الحياة اليومية. وصور ذات أهمية ثقافية للماوري وصور مبكرة للمدن أثناء نموها. بعضها هو النسخ الوحيدة المعروفة من تلك الصور؛ لقد ضاعت أو دمرت السلبيات بالنسبة لمعظم الناس.

يقول دانييل ميلر، مالك ومدير معرض دنكان ميلر ومقره لوس أنجلوس، والذي اشترى الصور من أحد البنوك بعد أن أعلنت الشركة الأمريكية التي كانت بحوزتها إفلاسها: “لم يكن عليهم مغادرة نيوزيلندا أبدًا”. “إنه تاريخ البلد.”

وبعد كفاحه من أجل العثور على مالكين جدد للأرشيف الكامل، يقوم ميلر ببيع الصور عبر الإنترنت وإلى المؤسسات. وفي ديسمبر/كانون الأول، قام بتسليم مجموعة من الصور التاريخية التي تزيد عن 5000 صورة تاريخية لحياة السكان الأصليين إلى المكتبة الوطنية في نيوزيلندا، وهي مجموعة وصفتها المؤسسة بأنها “تاريخ بصري غني ومؤثر” – والتي كاد أن تُفقد إلى الأبد.

بدأ الأمر برمته قبل أكثر من عقد من الزمن مع جون روجرز، رجل الأعمال الأميركي الذي وعد شركات الأخبار بأنه قادر على إنقاذ قرن من صور الصحف والتذكارات الرياضية قبل عصر ما قبل العصر الرقمي. وكان من بينها شركة فيرفاكس ميديا ​​ــ وهي شركة إخبارية أسترالية ونيوزيلندية سابقة ــ التي أرسلت ملايين الصور إلى ليتل روك، أركنساس، في عام 2013؛ عرض أرشيف صور روجرز رقمنة الصور المتحللة دون أي تكلفة وبيع النسخ الأصلية لتحقيق الربح.

ولكن بعد أن بدأت الصور بالظهور على موقع eBay، داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي الشركة وتم سجن روجرز لاحقًا بتهمة الاحتيال. بعد إفلاس الشركة، أخذ البنك الصور كضمان للحصول على قرض، وتم الاتصال بميلر من قبل حارس قضائي معين من قبل المحكمة لشرائها.

مع إرسال العديد من الصور إلى مكب النفايات، اشترى ميلر الأرشيف في عام 2017، متوقعًا أن المكتبات الوطنية في أستراليا ونيوزيلندا ستأخذ المجموعات من يديه.

لكن المكتبة الوطنية الأسترالية أرادت فقط “جزءا صغيرا” من الصور. إن الحاجة إلى فهرسة الصور والحفاظ عليها – والتي أفسد بعضها بسبب العفن الأسود – دفعت ميللر إلى توظيف أمناء المحفوظات وتخصيص مستودع يمكن التحكم في مناخه في مشروع امتد حتى الآن لمدة أربع سنوات.

يقول: “لقد شعرت أن لدي بعض الشعور بالمسؤولية لأنه لم يقف أي شخص آخر ليفعل أي شيء حيال ذلك”.

على الرغم من أنه لم يجد مكانًا مباشرًا للأرشيف الكامل للصور الأسترالية، فقد باع ميلر منذ ذلك الحين الصور لأكثر من 70 مؤسسة أسترالية ويستمر في بيع الصور من خلال دار المزادات المحلية لوسون.

كما ثبت أنه من الصعب العثور على مالكي أرشيف نيوزيلندا. لكن في العام الماضي، باع ميلر إلى المكتبة الوطنية النيوزيلندية 5300 صورة للسكان الأصليين في البلاد – وهي المحتويات الكاملة لمجموعة الماوري في الأرشيف – وسلم الصور إلى ولنجتون فيما وصفه بعودة “عاطفية” إلى الوطن.

إن “عمق واتساع” الصور التي تم الحصول عليها من الصحف في جميع أنحاء البلاد على مدى 70 عامًا جعل منها “تاونجا وطنية مهمة ستساعدنا على سرد قصص أوتياروا”، كما تقول جيسيكا موران، المتحدثة باسم المكتبة، باستخدام لغة الماوري. كلمة للكنز.

ويتواصل ميلر الآن مع الهيئات الرياضية والمؤسسات الأخرى على أمل العثور على المزيد من المنازل للصور. في غضون ذلك، أنشأت شركته منصة مزادات عبر الإنترنت لصور نيوزيلندا حيث يتم عرض صور الأحداث الإخبارية الكبرى في القرن العشرين – بما في ذلك غرق عبارة واهين، وتفجير السفينة رينبو واريور وزلزال نابير عام 1931، أيضًا. مثل الشخصيات البارزة مثل الطيار جان باتن ومتسلق الجبال إدموند هيلاري – يبيعون بمبالغ تتراوح بين 80 دولارًا نيوزيلنديًا وآلاف الدولارات المنخفضة.

ومن المرجح أن تستمر مثل هذه المبيعات لسنوات، ويأمل ميلر – الذي لم يكن ينوي أن يصبح أمينًا لتاريخ الأنتيبوديا – أن يتولى شخص نيوزيلندي بارز إدارة المشروع.

ويقول: “هذا يخص نيوزيلندا فقط، ويجب أن يديره النيوزيلنديون”. “هناك الكثير من الأموال المخصصة لإنقاذ الثقافة هنا ولكن الأرشيف في حالة أفضل من أي وقت مضى وهو جاهز لأيادي نيوزيلندا.”