لا أستطيع أن أتخيل الأشياء في ذهني. لم أكن أدرك أن هذا كان غير عادي | حسنا في الواقع

أنا اكتشفت أنني مصاب بالفانتازيا بالصدفة. عندما تعيش حياتك بأكملها دون “عين العقل”، يبدو من الطبيعي تمامًا ألا تتخيل شيئًا عند تذكر الأشخاص والأماكن، أو تخيل المستقبل.

قبل عامين، كتبت مقالًا عن قياس حدقة العين، أو قياس حدقة العين لدى شخص ما لاستنتاج حالته المعرفية. كان جويل بيرسون، عالم النفس وعالم الأعصاب في جامعة نيو ساوث ويلز، يحاول استخدام حدقة العين كمؤشر حيوي لتقييم الأفانتازيا، وهي حالة يُعتقد أنها تؤثر على حوالي 3.9% من الأشخاص.

علمت أن الاختبار المنزلي السريع لمرض الأفانتازيا يسمى اختبار النجمة الحمراء أو اختبار التفاحة الحمراء. أغمض عينيك وتخيل تفاحة حمراء. ما مدى قدرتك على رؤية التفاحة بصريًا على مقياس من 1 إلى 5، حيث يكون الرقم 1 هو الأكثر وضوحًا؟ هل تستطيع رؤية لونه وشكله وطول ساقه؟ هل هو ضبابي بعض الشيء، والدخول والخروج من التركيز؟ بالنسبة لي، لم أر شيئًا – لا مخططًا غامضًا، ولا تلميحًا لأي صورة على الإطلاق. أثناء العمل على قصتي، فكرت: “حسنًا، لا أحد يستطيع ذلك حقًا رؤية تفاحة عندما يغلقون أعينهم. إنها مجرد استعارة.” ثم سألت بعض الأصدقاء. لم يكن الجميع 1، ولكن معظمهم استطاعوا رؤية ما بين 1 و 4. (يوجد أيضًا استبيان رسمي أكثر، يسمى استبيان حيوية الصور المرئية، أو VVIQ).

“ولكن هل يمكنك ذلك؟ حقًا أراه؟” لقد ضغطت في حيرة من أمري. أنا أعرف كيف تبدو التفاحة. يمكنني أن أصف لك بسهولة العديد من أنواع التفاح في الوقت الحالي، حتى الاختلافات الدقيقة في ألوانها. ولكن عندما أفعل ذلك، لا “أرى” أي شيء، بل أحتفظ بهذه التفاصيل بطريقة مختلفة.

على الرغم من أنني كنت أقوم بإعداد تقارير عن الدماغ لسنوات، إلا أنه لم يخطر ببالي مطلقًا أن عدم وجود صور مرئية هو أمر غير معتاد.

Aphantasia جديد نسبيًا في تسميته. في أواخر القرن التاسع عشر، كتب العلماء، وأبرزهم فرانسيس جالتون، أن بعض الناس كانوا أكثر قدرة على تصور الأشياء في أذهانهم من غيرهم. ولكن لم ينشر آدم زيمان من جامعة إكستر إلا في عام 2003 أول تقرير حالة عن الأفانتازيا، بعد لقائه بشخص يبلغ من العمر 65 عامًا فقد القدرة على التصور العقلي للأشخاص والأماكن المألوفة بعد إجراء عملية جراحية.

بعد الاستماع إلى أولئك الذين لم يتمكنوا قط من التصور العقلي، نشر زيمان بحثًا عن 21 شخصًا يعانون من “الفانتازيا الخلقية” في عام 2015. ومنذ ذلك الحين، أدرك المزيد والمزيد من الأشخاص مثلي أن الصور الذهنية عبارة عن طيف، ونحن تقع على الحدود الخارجية لها، في الظلام.

دبليوعندما كنت أذهب في مواعيد غرامية بعد الانفصال في عام 2022، كان أصدقائي يسألونني في كثير من الأحيان عن مظهر الأشخاص مقارنة بصور ملفاتهم الشخصية. أود أن أصف سلوكياتهم، وكيف جعلوني أشعر، وكيف تصرفوا في مواقف معينة؛ قد يقول الصديق محبطًا: «نعم، ولكن ماذا يفعلون؟ ينظر يحب؟” كان هذا دليلاً على وجود خطأ ما في تمثيلي البصري للآخرين. في تدوينة من يوليو/تموز 2022، كتبت عن رجل كنت أقابله، “لماذا لا أستطيع أن أحمل ما [he] يبدو في ذهني؟”

كانت هناك موجة من الأبحاث حول كيفية تأثير الأفانتازيا على حياتنا. من المحتمل أن تكون هناك أنواع فرعية مختلفة من الأفانتازيا، كما أظهر بيرسون وزملاؤه في بحث حديث: بالنسبة للبعض يؤثر على الصور فقط؛ ولا يستطيع البعض تخيل معلومات حسية أخرى، مثل الأصوات. بعض الأشخاص الذين يعانون من الأفانتازيا لديهم تصورات عندما يحلمون (وأنا أفعل ذلك)، والبعض الآخر لا يفعل ذلك. هناك أدلة على أنها قد تجعل من الصعب على الأشخاص تذكر التفاصيل المرئية، على الرغم من أن دراسات أخرى تظهر أن أداء الأفانت أفضل في بعض اختبارات الذاكرة غير المرتبطة بالصور. قال توم إيبير، مؤسس شبكة أفانتازيا: “أتذكر القصص والحقائق والأشياء التافهة عن حياتي الخاصة، لكن لا يمكنني تجربتها بأي شكل من الأشكال”. “كما أنه يجعل من الصعب ترتيب وتذكر الكثير من التفاصيل المحددة بشكل صحيح.”

لكن بشكل عام، لا يبدو أن الأشخاص الذين يعانون من الأفانتازيا يواجهون مشاكل خطيرة في حياتهم اليومية، على عكس أولئك الذين يعانون من حالات ذاكرة أكثر خطورة مثل فقدان الذاكرة العرضي.

لقد كانت الطرق التي يؤثر بها ذلك علي أقل من قيمتها الحقيقية. في العلاج، واجهت صعوبة في استخدام التقنيات العلاجية التي تعتمد بشكل كبير على التصور. وقالت ريشان ريدر، عالمة الأعصاب الإدراكية في جامعة ليفربول، إن أدلة العلاج السلوكي المعرفي (CBT) مليئة بمثل هذه التقنيات. على سبيل المثال، يطلب أحد التمارين من الأشخاص التدرب على الاستجابة لمواقف مختلفة من خلال “التخيل”.[ing] مشهد كما لو كان صورة فوتوغرافية”، يليه “تخيل”.[ing] يبدأ الحدث كما لو كان فيلمًا “.

الأشخاص الذين يعرفونني يتفقون على أن لدي ذاكرة قوية جدًا، لكنني لاحظت أن ذاكرتي تعمل بشكل مختلف قليلاً. أستطيع أن أتذكر التفاصيل المرئية، ولكن ليس بصريًا. يمكنني أن أذكر ما كان يرتديه الشخص أو كيف يبدو المشهد من خلال تذكر قائمة بما كان هناك، وليس من خلال رؤيته. في الغالب، أتذكر كيف شعرت بالتجارب، عاطفيًا وجسديًا. أنا الأفضل في تذكر المفاهيم والموضوعات من الكتب أو المحادثات.

ليس لدي عمى الوجه. أنا جيد جدًا في التعرف على الأشخاص، وغالبًا ما أتذكر الأشخاص الذين عاشوا منذ فترة طويلة والذين لا يتذكرونني: الأشخاص الذين خدمتهم في المطاعم، أو ذهبت معهم إلى الكلية، أو أبلغت عنهم منذ سنوات عديدة. لكن عندما لا أكون جسديًا مع شخص ما، لا أستطيع أن أتحدث عن وجهه. ونتيجة لذلك، لدي أيضًا علاقة غير عادية إلى حد ما بمظهري – لا يعني ذلك أنني أنسى كيف أبدو، لكنني أحيانًا أتفاجأ قليلاً، ولا أشعر بأنني مرتبط بمظهري الخارجي كمسألة هوية. ليس هذا ما يجعلني ما أنا عليه.

دبليوما أجده أكثر إثارة للدهشة هو مدى التنوع الموجود في الأشخاص الذين يعانون من الأفانتازيا. وقالت أندريا بلومكفيست، الباحثة في فلسفة العلوم المعرفية في كلية لندن للاقتصاد، إن مجموعتها التقت بأشخاص لا يتمتعون بالمهارة في الوظائف والهوايات غير البصرية فحسب، بل هم فنانون وكتاب ورسامي رسوم متحركة. قال إبير: “ليس لدى الأفانتازيا مشكلة في إنتاج أعمال إبداعية للغاية”. “يمكن أن تكون عمليتنا مختلفة تمامًا.”

على سبيل المثال، قد يتخيل المتخيلون عملهم قبل أن يبدأوا. قال إيبير: “يميل المصابون بالأفانتازيا، وأنا منهم، إلى امتلاك “إحساس” أو فكرة عامة عما يريدون خلقه”. يبدأ إيبير في العمل، ثم يقوم بالتعديل والتنقيح حتى يرضي. غالبًا ما يسمع من فنانين آخرين يعانون من الأفانتازيا عندما يكونون في طور صنع الفن: أعرف ذلك عندما أراه. وهذا يعلمنا أن الخيال يمتد إلى ما هو أبعد من الصور الذهنية.

كتب زيمان أن الأشخاص الذين يعانون من الأفانتازيا قد يكون لديهم اهتمام أكبر بالفنون البصرية، لأن عقولهم خالية من ذلك.

أنا أحب الفن البصري – لقد تخصصت في الأصل في تاريخ الفن إلى جانب الصحافة – ولكن من المنطقي بالنسبة لي أن وسيلتي هي الكلمات. إنها تناسب فهمي الداخلي بشكل أفضل، بالإضافة إلى المفاهيم والمونولوج الذي يشكل تجربتي اليومية. في أكتوبر الكاتب جون جرين غرد حول اختبار التفاحة الحمراء، وكشف أنه لا يستطيع رؤية الصور الذهنية أيضًا. كتب: “كنت أعتقد دائمًا أن كلمة “التصور” تعني التفكير في الكلمات/الأفكار/المشاعر المرتبطة بشيء ما، وليس الصور الفعلية”، مضيفًا أن اختياره للمهنة يتوافق مع هذا. “بالنسبة لي، كل شيء كان دائمًا مصنوعًا من اللغة، لذا فإن اللغة ملائمة بشكل طبيعي.”

لقد كشف هذا عن نفسه في تفضيلات أخرى أيضًا: أبدو كشخص يحب روايات الخيال العلمي، ولكن عندما كبرت وجدت الكتب التي تحتوي على أوصاف مرئية طويلة للمناظر الطبيعية أو الشخصيات مملة. كصحفي، عند إعداد التقارير، يجب أن أتأكد من التقاط صور لكل ما أراه حتى أتمكن من الرجوع إليه لاحقًا. ليس من غريزتي أن أصف التفاصيل المادية في كتاباتي – إنه شيء يتعين على المحررين أن يذكروني به في كثير من الأحيان. إن الشكل الذي يبدو عليه الشخص، أو ما يرتديه، ليس أمرًا مثيرًا للاهتمام بالنسبة لي مثل ما يشعرون به، أو الأفكار التي لديهم.

سبعض الناس يعتبرون الأفانتازيا عجزًا ويتمنون أن يتمكنوا من عكسها. ادعى الناس أن بإمكانهم التدرب على الخروج من حالة الأفانتازيا، أو استخدام المخدر لاستعادة بعض الإحساس بالصور الذهنية (هيئة المحلفين غير متأكدة مما إذا كان هذا سينجح). ليس لدي أي رغبة في ذلك، فعقلي مشغول جدًا دون تدفق من الصور. إذا ولدت مع الصور، فسيكون ذلك أمرًا عاديًا بالنسبة لي، وأنا متأكد من أنني سأستمتع به. لكنني بالفعل أجد نفسي غارقًا في الأفكار والمشاعر التي ليس لها أي جوانب بصرية.

غالبًا ما يسأل الأفانت بيرسون عن شكل الصور. وقال إن الأمر ليس بهذه البساطة مثل رؤية تفاحة تطفو أمامك، كشخص يمكنه التصور ذهنيًا. وقال: “لدي تجربة واعية، وغالباً ما تكون عابرة، ولكنني أختبر شيئاً ما في ذهني حول شكل التفاحة”.

سمع بلومكفيست أن بعض الأفيال يجدون صعوبة في عدم قدرتهم على تذكر أحبائهم بصريًا الذين ربما ماتوا أو انتقلوا بعيدًا. يبدو هذا صحيحًا بالنسبة لي: أفضل صديق لي، توفي في عام 2020، كانت لديه ابتسامة معدية، ولكي أراها – أراها حقًا – يجب أن أنظر إلى صوره، وهو ما أفعله كثيرًا. الصديق السابق الذي لم أره منذ انفصالنا غالبًا ما يكون في ذاكرتي، ولكن ليس في شكل مرئي. يمكن أن يشعر وكأنه شبح.

لكن ذكرياتي عن الأشخاص الذين أحببتهم هي عميقة بالنسبة لي بطرق أخرى. الوصف المفضل لدي لـ aphantasia يأتي من مقال بقلم Mette Leonard Høeg في Psyche. كتبت أن خيالها وذكرياتها لها عنصر مكاني قوي. عندما تتذكر هوغ المنزل الذي نشأت فيه عندما كانت طفلة، كتبت: “أستطيع أن أشعر به، جسديًا تقريبًا، عندما أفكر فيه”. ذكرياتي جسدية جدًا أيضًا، وترتبط هذه الأحاسيس بالمفاهيم والعواطف. في الآونة الأخيرة، عندما تذكرت شيئًا ناقشته أنا وصديقي الحالي في الربيع الماضي في لندن، تذكرت أننا كنا على سلم كهربائي أثناء الحديث؛ استطعت أن أشعر بذكرى حركة جسدي وهو يصعد الدرج المتحرك.

أحب تجربة ذكرياتي عن الأشخاص والأماكن بهذه الطريقة، تمامًا كما أستمتع بمعرفة أن الناس يمكنهم حقًا “رؤيتي” في أذهانهم. ظروف مثل الأفانتازيا تذكرني بمدى اختلاف رؤيتنا للعالم مقارنة بالشخص الذي يقف بجانبنا في الشارع، أو حتى أقرب أصدقائنا – فنحن جميعًا ندرك بعضنا البعض بطرقنا الخاصة. وقال بيرسون: “إن الأفانتازيا هي جزء من نطاق التنوع العصبي”. “بعض الناس يفكرون بالصور والبعض الآخر لا.”