لا تزال اللغة الإنجليزية تحكم العالم، لكن هذا ليس أمرًا جيدًا بالضرورة. فهل حان الوقت لكبح جماح قوتها؟ | ميشيل جازولا

أمن المرجح أن يقضي أي شخص عطلة عيد الميلاد في البر الرئيسي الأوروبي لاحظت أنه من الشائع جدًا مقابلة الموظفين في المتاجر والفنادق الذين يمكنهم إجراء محادثة باللغة الإنجليزية، وقراءة اللافتات وقوائم الطعام باللغة الإنجليزية. لا ينبغي لهذه الحقيقة أن تكون مفاجئة، وهي ليست من قبيل الصدفة: إن انتشار مهارات اللغة الإنجليزية في أوروبا يرجع إلى حد كبير إلى السياسات التعليمية التي عززت تدريسها بشكل مكثف في المدارس العامة على مدى العقود الماضية.

والأسباب متنوعة ومعروفة. اللغة الإنجليزية هي لغة الثقافة الرئيسية، وهي ثالث أكثر اللغات انتشارًا في العالم كلغة أصلية، بعد الصينية والإسبانية. يبلغ عدد المتحدثين الأصليين للغة الإنجليزية حوالي 373 مليونًا (حوالي 5% من سكان العالم)، ويتركز معظمهم في ست ديمقراطيات صناعية متقدمة (أستراليا وكندا وأيرلندا ونيوزيلندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة)، والتي تنتج معًا 33% من إجمالي الناتج المحلي في العالم. الناتج المحلي بالقيمة الاسمية. ونتيجة للإرث الاستعماري، أصبحت اللغة الإنجليزية لغة رسمية أو رسمية مشتركة في العديد من دول العالم، وخاصة في أفريقيا.

وبالتالي فإن قيمة التواصل باللغة الإنجليزية عالية، وكذلك الاهتمام بتعلمها. كثير من الناس يستخدمون اللغة الإنجليزية كلغة ثانية أو أجنبية. التقديرات الدقيقة محفوفة بالمخاطر، ولكن عند أخذها معًا، يبلغ إجمالي عدد المتحدثين الأصليين وغير الأصليين في العالم ما بين مليار و1.5 مليار، اعتمادًا على تعريف “المتحدث”. ويمثل هذا 12-19% من سكان العالم. ومع ذلك، فإن مستويات الكفاءة متفاوتة للغاية.

ينظر الكثيرون إلى ظهور اللغة الإنجليزية باعتبارها اللغة الدولية السائدة (وإن لم تكن حصرية) على أنها ظاهرة إيجابية لها العديد من المزايا العملية وليس لها أي جانب سلبي. ومع ذلك، فإنه يثير أيضًا مشكلات بدأ فهمها ودراستها ببطء.

التحدي الأهم هو الإنصاف أو “العدالة اللغوية”. اللغة المشتركة تشبه إلى حد ما شبكة الهاتف: كلما زاد عدد الأشخاص الذين يعرفون لغة ما، أصبح التواصل أكثر فائدة. وتنشأ مسألة العدالة لأن الأفراد يواجهون تكاليف مختلفة للغاية للوصول إلى الشبكة ويكونون على قدم المساواة عند استخدامها. أولئك الذين يتعلمون اللغة الإنجليزية كلغة ثانية يتحملون تكاليف التعلم، في حين يمكن للمتحدثين الأصليين التواصل مع جميع أعضاء الشبكة دون تكبد مثل هذه التكاليف. إنه مثل الحصول على أحدث طراز من الهواتف الذكية وبطاقة sim مع بيانات غير محدودة مجانًا.

ويقدر فرانسوا جرين، من جامعة جنيف، أن دول أوروبا الغربية تنفق ما بين 5% إلى 15% من ميزانية التعليم الخاصة بها على تدريس اللغات الأجنبية. في الاتحاد الأوروبي، تذهب معظم هذه الموارد إلى تدريس لغة واحدة، وهي اللغة الإنجليزية. وباستثناء أيرلندا الواضحة، يتم تدريس اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية في المدارس في جميع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، وعادة ما تكون مادة إلزامية. ويتعلمها حوالي 84% من التلاميذ في المدارس الابتدائية، و98% في التعليم الإعدادي، و88% في التعليم الثانوي العالي، وفقًا للأرقام التي نشرتها المفوضية الأوروبية. إن النسبة المئوية لدراسة اللغات الأخرى (عادةً الفرنسية أو الألمانية أو الإسبانية) في التعليم الثانوي أقل بكثير، حيث تتراوح في المتوسط ​​بين 20% و30%.

وعلى النقيض من ذلك، في البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية، كان تدريس اللغة الأجنبية في تراجع منذ فترة طويلة لأن الأجيال الشابة تشعر بقدر أقل من الحاجة إلى تعلم لغات الآخرين، وتتحول إلى مواد أخرى بدلا من ذلك. ويترجم هذا الاتجاه إلى توفير كبير لأنظمة التعليم في البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية، والذي يمكن بعد ذلك تخصيصه للاستثمارات العامة الإنتاجية الأخرى.

ويتعلق النوع الثاني من عدم المساواة باستخدام لغة مشتركة. في معظم السياقات المهنية، يكون الشخص أكثر فعالية وإقناعًا عند استخدام لغته الأم. ومن الصعب قياس هذا التفاوت كميا، ولكنه ليس مستحيلا. في البحث العلمي، غالبًا ما تكون اللغة الإنجليزية مطلوبة للنشر في المجلات العالمية والحصول على تمويل للبحث.

نشر فريق بقيادة تاتسويا أمانو في جامعة كوينزلاند مؤخرًا دراسة أجريت على 900 باحث في العلوم البيئية كشفت أن الباحثين غير الناطقين باللغة الإنجليزية يحتاجون إلى ما يصل إلى ضعف الوقت الذي يحتاجه المتحدثون الأصليون لقراءة أو كتابة أو مراجعة المنشورات باللغة الإنجليزية . عند تقديم أوراق بحثية للنشر، يكون المتحدثون غير الأصليين للغة أكثر عرضة بنحو 2.5 مرة لرفض أعمالهم لأسباب لغوية – وهم أكثر عرضة بنحو 12.5 مرة لإجراء مراجعات متعلقة باللغة. لذلك، حتى مع وجود كفاءة تقنية مساوية أو أكبر، فقد تكون لديهم فرص وظيفية أقل.

من المؤكد أن تحديد المشكلة أسهل من إيجاد الحلول لها، وخاصة عندما يتعلق الأمر بالقضايا العالمية. ومع ذلك، قد تساعد بعض التدابير التعويضية في الحد من الظلم اللغوي العالمي. اقترح فيليب فان باريجس، من جامعة لوفان، بشكل استفزازي إلى حد ما، فرض ضريبة لغوية على البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية للتعويض عن تكاليف تدريس اللغة الإنجليزية في بلدان أخرى. وسيتضمن ذلك فرض ضريبة عالمية على البلدان حيث يتحدث غالبية السكان اللغة الإنجليزية كلغة أصلية وتوزيع العائدات على البلدان حيث يتم تدريس اللغة الإنجليزية في المدارس كلغة أجنبية.

ومع ذلك، يمكن النظر في أشكال أخرى من التعويض غير المباشر؛ على سبيل المثال، الإضعاف الجزئي لحقوق الملكية الصناعية، مثل براءات الاختراع. الحد الأقصى لمدة الحماية القانونية لبراءات الاختراع هو 20 عاما. يمكن تقصير هذه المدة ببضع سنوات عندما تسجل الشركات الموجودة في دولة ناطقة باللغة الإنجليزية براءة اختراع في دولة غير ناطقة باللغة الإنجليزية. وهذا يعني أنه يمكن استغلال براءات الاختراع هذه تجاريًا بدون ترخيص بسرعة أكبر من براءات الاختراع المملوكة لمخترعين مقيمين في بلدان أخرى. ويمكن للمنظمة العالمية للملكية الفكرية أن تعمل على تعزيز إصلاح القواعد في هذا الاتجاه.

وتشمل المقترحات الأخرى الاستخدام المكثف للترجمة الآلية والذكاء الاصطناعي في المنشورات العلمية، مع تحمل التكاليف على الناشر. ومن الممكن تصميم معايير لمكافأة الباحثين متعددي اللغات في طلبات الحصول على تمويل للمشاريع الدولية، على غرار السياسات الرامية إلى تعزيز المساواة بين الجنسين في الأوساط الأكاديمية.

وبطبيعة الحال، فإن مشكلة العدالة اللغوية لا تقتصر على اللغة الإنجليزية. وستنشأ نفس المشكلة إذا كانت اللغة السائدة في التواصل العالمي هي لغة أخرى، مثل الإسبانية أو الفرنسية (ولكن ليست لغة محايدة مثل الإسبرانتو). لكن في الوقت الحالي، تعد اللغة الإنجليزية هي اللغة الدولية السائدة. هذه نعمة بالنسبة للكثيرين، ولكن ألا يجب أن نفكر أيضًا في أولئك الذين يشكلون مصدر قلق لهم؟

• ميشيل جازولا محاضرة في السياسة العامة والإدارة في جامعة أولستر، بلفاست، ومحررة مجلة مشاكل اللغة والتخطيط اللغوي