لا يزال الشباب مثلي يشعرون بآثار كوفيد – وهم ليسوا جميعهم سيئين | إيزابيل بروكس
أنا عثرت مؤخرًا على مجلد على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي يحمل اسم “Covid”. وجدت في الداخل لقطات شاشة التقطتها للموقع الإلكتروني الحكومي، تظهر الحالات اليومية وحالات الدخول إلى وحدة العناية المركزة والوفيات الناجمة عن فيروس كورونا. تم إصدار هذه التقارير كل يوم من أيام الأسبوع أثناء الإغلاق الأول، وبعد ظهر كل يوم كنت أجمعها في هذا المجلد وأدرسها، أحاول فهم ما كان يحدث في العالم الأوسع – قبل أن أبدأ أمسية مزدحمة بمسابقات عيد ميلاد Zoom وحفلة Netflix وWhatsApp.
لقد صدمت لأنني كنت مروعًا إلى هذا الحد في المقام الأول، وأيضًا لأنني نسيت القيام بذلك بعد أربع سنوات. لا أتذكر أنني كنت قلقًا أو مكتئبًا أثناء الإغلاق، لكن لدي 60 ملف صورة تشير إلى خلاف ذلك.
بشكل عام، أظهرت الدراسات منذ عام 2020 انخفاضًا واسع النطاق في الصحة العقلية للشباب، وهو ما يرتبط غالبًا بتجربة الوباء. وفقاً للكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل، فإن 75% من صعوبات الصحة العقلية تبدأ قبل سن 24 عاماً؛ لذا فإن الشباب أكثر عرضة للخطر، حيث تنطوي فترة المراهقة على مراحل حاسمة في التطور العاطفي والاجتماعي. يزعم بعض الخبراء أن جيلي قد يعاني من عواقب التباعد الاجتماعي والتوقف عن العمل لبقية حياتنا، علاوة على الصعوبات الاقتصادية، نواجه أيضًا تجربة فريدة من التفكك الاجتماعي.
ومع ذلك، وعلى الرغم مما قد يوحي به مجلد لقطات الشاشة الخاص بي، فإنني لا أشعر بأنني تأثرت بشدة بالوباء. كان عمري 21 عامًا وأدرس في الجامعة عندما ضرب فيروس كورونا، وتمكنت من الانتقال إلى المنزل لإجراء امتحاناتي النهائية. لقد كنت محظوظًا بالحصول على غرفة هادئة لنفسي، دون أي مخاوف مالية أو مشاكل صحية محددة. أما أولئك الذين كانوا أصغر مني ببضع سنوات ــ الذين بدأوا دراستهم بدلا من إنهاءها ــ فكانوا أسوأ حالا، حيث واصلوا فترة أكبر من فترة دراستهم الجامعية في ظل مشهد الهلاك في عامي 2020 و 2021.
الصديق الذي هو تعتقد الآن، البالغة من العمر 22 عامًا، أن أقرانها يعتمدون أكثر على “التحدث عبر الإنترنت”، بعد أن انغمسوا في وسائل التواصل الاجتماعي بسبب كوفيد، وبالتالي طوروا المعجم والسلوكيات من TikTok وآخرين دون قصد. كما أنهم “أقل ميلاً إلى الخروج والشرب” ولا يعرفون كيف يتصرفون أمام “الأشخاص الجدد”. أخبرتني أنه بالمقارنة، فإن الأشخاص الذين يبلغون من العمر 25 عاما لديهم “شخصيات أكثر واقعية”، والتي قمنا بتزويرها بعيدا عن هواتفنا الذكية، قبل الوباء.
كانت أحلك نقطة بالنسبة لي هي عندما أُصبت بكوفيد، قبل عيد الميلاد عام 2020 مباشرة. قضيت الأسبوعين التاليين وحدي، محاولًا التعافي، وليس مغادرة المنزل ولو مرة واحدة، أو الاستحمام. في يوم عيد الميلاد، شاهدت 10 حلقات من مسلسل Bridgerton حتى لا أضطر إلى الجلوس للحظة مع أفكاري الخاصة. كنت أكافح. ولكن بعد أن تعافيت، أصبحت ممتنًا للأشياء الصغيرة، مثل المشي على العشب وتناول العشاء مع عائلتي. لبضعة أيام، شعرت ببساطة بالسعادة.
كانت تجربة الجميع مختلفة. وكان لدى البعض تجارب أسوأ مع الفيروس نفسه. أصيب البعض بمرض كوفيد لفترة طويلة، أو فقدوا أحد أحبائهم بسببه. لكن مثل هذه الأمور لا تقتصر على فئة عمرية واحدة. وبالتالي فإن عدسة الأجيال قد تكون أداة حادة يمكن من خلالها إجراء التقييمات؛ وقد يكون من العار وصف مجموعة كاملة بأنها تعاني من ندوب نفسية واقتصادية. وربما تكون هذه طريقة أخرى للتقليل من شأن الشباب. ففي نهاية المطاف، فإن الأشخاص الأكثر تضرراً عبر جميع الأجيال هم أولئك الذين كانوا بالفعل معرضين لخطر البطالة ومشاكل الصحة العقلية والفقر. تشير جميع الإحصائيات إلى أن الجيل Z قد أصيب بجراح بسبب الوباء، لكن العديد من أقراني أكثر مرونة مما قد يعتقده الناس.
صحيح أنني تأثرت على مستوى الحياة الشخصية والعمل، خاصة في صراعي للحصول على وظيفة بعد الجامعة. كما أنني ألوم Covid-19 على انهيار علاقة سابقة. لقد بذلنا أنا وصديقي آنذاك قصارى جهدنا لإنجاح الأمر، ولكن في الإغلاق الأول انتقلت علاقتنا إلى WhatsApp، وفي النهاية أجبرنا على الانفصال. ولكن على الرغم من كل التقارير التي تتحدث عن جيل كامل يعاني بشكل دائم من الوباء، لم تكن لدينا نفس التجربة في جميع المجالات. يشعر زميلي في السكن، البالغ من العمر 24 عامًا، بالحنين إلى الإغلاق الأول، ويتذكره باعتباره وقت سطوع الشمس والربيع وأنهى أطروحته بسلام. قالت صديقة أخرى إنها أصبحت أقرب إلى أختها خلال تلك الفترة.
ربما كان الأشخاص الذين أعرفهم لديهم شبكة دعم وآفاق مالية ليتمكنوا من التعافي. ولكن لم يكن المحظوظون منا فقط هم الذين، إذا نظرنا إلى الوراء الآن، يمكنهم رؤية إيجابيات الوباء. كان صديقي يعيش مع والده المسن وأخيه الذي كان يعاني من صعوبات في الصحة العقلية في ذلك الوقت. يقول إنه كان وقتًا “مرهقًا للغاية” – ولكنه كان أيضًا “بناءً للشخصية”. خلال الوباء، كان عليه أن يكون حذرًا للغاية بشأن وسائل النقل العام، والمشي عبر لندن بدلاً من ركوب المترو، حتى لو استغرق الأمر ساعات.
أدى التخفيف اللاحق للمخاطر بعد اللقاح إلى تحول في المنظور، والذي كان له تأثير إيجابي طويل الأمد على صحته العقلية؛ لقد أدرك “هشاشة كل شيء”، وهو ما ساعده، كما يقول. الدراسات التي تدعم هذا أقلية، لكنها موجودة، على سبيل المثال، تشير مراجعة منهجية أجرتها المجلة الطبية البريطانية إلى أن كوفيد لم يكن له تأثير كبير على الصحة العقلية بين السكان، بما في ذلك الشباب. تذهب إحدى الدراسات من إيطاليا إلى أبعد من ذلك، حيث تشير إلى أن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 14 إلى 20 عامًا لديهم المزيد من الوقت لاكتشاف الذات والنمو الشخصي.
ولكن من المثير للاهتمام أن معظم أصدقائي قرروا على ما يبدو عدم ذكر الوباء مرة أخرى. بالنسبة لي، هذا دليل كاف على أنه قد تسبب في بعض الضرر. أنا وأصدقائي لا نتذكر التجارب المشتركة من هذا الوقت لأنه ليس لدينا أي تجارب؛ يبدو الأمر وكأنه فجوة في الوقت المناسب. حتى الانعكاسات الإيجابية يتم صياغتها بعبارات متضاربة، أو اعتذارية عن رؤية الخير في تجربة مؤلمة. ربما يكون كوفيد-19 قد سرق جزءًا كبيرًا من مراهقتنا، لكن يبدو أن زملائي حريصون على تحقيق أقصى استفادة من الوضع السيئ، ويتحدث الكثير منهم عن المرور بـ “الشباب الثاني” الآن.
