“لا يمكننا أن نكتفى بأمجادنا”: أزواج على مدى 10 سنوات من الزواج المتساوي في إنجلترا وويلز | الزواج المتساوي

أبحلول منتصف الليل وتحول ليلة الجمعة إلى صباح السبت، تزوج أندرو ويل ونيل ألارد. لا يعد هذا حدثًا غير عادي، لكن زواجهما تم قبل 10 سنوات وكان من بين أولى حالات زواج المثليين في إنجلترا وويلز.

يصادف يوم الجمعة ذكرى زواج المثليين، والذي كان بالنسبة للعديد من المثليين العائق الأخير أمام المساواة الكاملة في نظر القانون. وفي ذلك الوقت، قال رئيس الوزراء آنذاك، ديفيد كاميرون، إن القانون الجديد بعث “برسالة قوية” حول المساواة في بريطانيا.

لكن الطريق كان طويلاً نحو المساواة. وقد مُنحت هذه الحقوق تدريجياً وفي مواجهة العداء الشعبي الشديد. في معظم فترات القرن العشرين، كان الانخراط في “الأفعال الجنسية المثلية” للرجال أمرًا غير قانوني. في عام 1967، تغير القانون عندما أصبح بإمكان الرجال الذين تزيد أعمارهم عن 21 عامًا في إنجلترا وويلز ممارسة الجنس بشكل قانوني على انفراد. ظل هذا غير قانوني في اسكتلندا حتى عام 1980 وفي أيرلندا الشمالية حتى عام 1982.

في عام 1994، تم تخفيض سن الرضا للرجال المثليين من 21 إلى 18 عامًا. وفي عام 2001، تم تخفيضها مرة أخرى إلى 16 عامًا، كما هو الحال بالنسبة للأشخاص المغايرين. ثم في عام 2004، تم تشريع الشراكات المدنية بين الأزواج من نفس الجنس، وبعد 10 سنوات، أصبحت إنجلترا وويلز الدولتين السادسة عشرة والسابعة عشرة في العالم لتشريع زواج المثليين. وأشاد كاميرون بهذا الإنجاز في ذلك الوقت، قائلا إنه “يقول شيئا عن نوع البلد الذي نحن عليه”.

بدأ حفل ويل، البالغ من العمر الآن 59 عامًا، وألارد البالغ من العمر 58 عامًا، في الساعة 12.01 صباحًا يوم 29 مارس بعد فوزهما في مسابقة أقامها مجلس برايتون وهوف لإقامة حفل زفافهما داخل الجناح الملكي بالمدينة. الجمعة هو الذكرى العاشرة لزواجهما.

“كان اليوم رائعًا ولكنه مرهق. عندما خرجنا إلى جناح برايتون كان هناك مئات الأشخاص في الخارج. لقد شاهده الناس ونزلوا ليهتفوا لنا. قال ويل: “كان الأمر مذهلاً للغاية”. وبعد أن تزوجا، انتقل الزوجان إلى إسبانيا.

قال ويل إن “الأمور كانت سيئة للغاية” أثناء نشأته في السبعينيات والثمانينيات. “لقد بدا الأمر وكأنه مستقبل مظلم.” وكانت اللغة المستخدمة ضد المثليين مروعة. إنها نفس اللغة التي أسمعها مرة أخرى الآن عن الأشخاص المتحولين جنسيًا، وهو أمر مزعج للغاية

في عام 1987، قال 75% من عامة الناس في المملكة المتحدة إن النشاط الجنسي المثلي “خطأ دائمًا أو في الغالب”. وبعد مرور عام، أصدرت مارغريت تاتشر المادة 28، التي تحظر على السلطات المحلية “الترويج للمثلية الجنسية عمدًا”. ظل القانون، الذي يعتبر بمثابة ضربة مدمرة للأشخاص المثليين، ساريًا حتى عام 2000 في اسكتلندا و2003 في إنجلترا وويلز.

وقال ويل إن تشريع الزواج المتساوي ساعد في تغيير الأمور نحو الأفضل إلى حد ما، لكن رهاب المثلية لا يزال موجودا. في السنوات الأخيرة، ارتفع عدد جرائم الكراهية المرتكبة ضد الأشخاص من مجتمع LGBTQ+. أظهرت البيانات الحكومية الصادرة في أكتوبر الماضي أن جرائم الكراهية على أساس التوجه الجنسي قفزت بنسبة 112% في السنوات الخمس الماضية.

وقال ويل: «في الآونة الأخيرة، انعكست الأمور قليلاً». قبل بضعة أشهر، تعرض ألارد للإساءة اللفظية في الشارع بعد عودته إلى المملكة المتحدة. “الطريقة التي صرخوا بها في وجهي واستخدموا شتائم مضحكة ذكّرتني بأنني كنت في السبعينيات. لقد صدمت قليلا. قال ألارد: “ما زال يحدث”.

قال ويل: “لا يمكننا أن نعتمد على أمجادنا ونعتقد أن كل العمل قد تم إنجازه”.

وتحتفل تريسي أوستن، 55 عامًا، وليزا شريفيل، 60 عامًا، بالذكرى السنوية العاشرة لزواجهما يوم الجمعة. “لقد كان أمرًا مؤثرًا للغاية أن أقف هناك أمام أمي وخالاتي، الذين كانوا جميعًا في الثمانينات والتسعينات من العمر، وأن يعلنوا هذا الالتزام علنًا تجاه بعضهم البعض وأيضًا بعد 50 عامًا من المعركة من أجل المساواة”. قال شريفيل.

وبينما واجه كلاهما الكثير من التمنيات الطيبة بشأن علاقتهما من عائلاتهما، لم يكن الجميع داعمين. بالنسبة لأوستن، التي كانت متزوجة سابقًا من رجل، كان الخروج من الحياة لاحقًا أمرًا صعبًا. “اعتقد بعض أفراد عائلتي أنني أعترف أخيرًا بشيء كنت أغطيه دائمًا ولم يكن صحيحًا على الإطلاق. كان أفراد الأسرة الآخرون يقولون إن الحياة ستكون صعبة وصعبة حقًا. هل هذا هو الاختيار الذي تريد القيام به؟ قالت: “لقد كان هذا اضطرابًا داخليًا حقيقيًا”.

وقال كلاهما إن أمهما كانتا داعمتين بشكل لا يصدق لحبهما الجديد. “عندما أخبرت أمي قلت: “أوه، لقد قابلت أمي، حسنًا، إنها امرأة”، فقالت: “لا بأس!” قالت أوستين: “وقامت على الفور بنزع كل الزهور من مزهريات أختي حول المنزل، ولفتها وقالت: “أعطها إياها”.

قال عقد من الزمان على أوستن: “لدينا 10 سنوات وأربعة أحجار بيننا … يبدو الأمر وكأنه إلى الأبد من حيث الراحة والأمان ولكنه ليس قديمًا.”