لتذوق طعم المكسيك هذا الصيف، قم بزراعة الطماطم المنعشة هذا الربيع | نصيحة البستنة

لفي الصيف الماضي، تلقيت رسالة نصية من صديق كان يزور أواكساكا في المكسيك. “هل يمكنك الحصول على هذه في المملكة المتحدة؟” سألت، مع رابط للخضروات التي تذوقتها للتو. لقد استجبت بحماس من خلال صورة للأجرام السماوية الخضراء التي كانت مكدسة عالياً في الصندوق أمامي. “نعم! يمكنك الحصول على الطماطم هنا!

لم يتم استيرادها من أمريكا اللاتينية ولكنها تنمو في المزرعة شرق ساسكس حيث أعمل. هذه الفاكهة بحجم كرة الغولف ذات قشرة خضراء فاتحة، ومغطاة بغلاف ورقي، ولها نكهة لاذعة ومنعشة وملمس عصاري. بحلول تلك اللحظة (منتصف أغسطس)، كنا مشغولين بإنتاج أكثر مما نستطيع مواكبته. لقد بذلت قصارى جهدي لتناول أكبر عدد ممكن من الطعام وأنا متأكد تمامًا من أنني سأرغب في الحصول على نكهتها المنعشة كل صيف من الآن فصاعدًا.

الطماطم (فيزاليس فيلادلفيا) يمكن أن تبدأ في وقت مبكر من شهر مارس وتزرع حتى أوائل شهر مايو. قم برعاية شتلاتهم كما تفعل مع شتلات الطماطم، ثم ضعها في أصيص أثناء نموها حتى تتأكد قدر الإمكان من أن آخر موجة صقيع قد مرت. يمكن زراعتها في الهواء الطلق في المملكة المتحدة ولكنها تحتاج إلى الكثير من أشعة الشمس ومكان محمي لتعمل بشكل جيد.

على الرغم من أن الطماطم أكثر صلابة قليلًا من أبناء عمومتها من الطماطم، إلا أن النباتات نفسها ليست قوية بشكل خاص، لذا فإن وجود بقعة مكشوفة وعاصفة قد يكون مزعجًا بالنسبة لها. إنها تزدهر عندما تنمو مع الدفء والحماية الإضافية التي توفرها الأنفاق المتعددة أو الدفيئة (وربما يكون هذا هو أفضل نهج إذا كنت في جزء أكثر برودة من البلاد).

تعامل مع نباتات الطماطم الخاصة بك مثل الطماطم المحددة (أو الشجيرة) واتركها تتجول بحرية. ليست هناك حاجة لتقليمها – على الرغم من مدى هشاشة فروعها، فقد تحتاج إلى وضع بعض الأوتاد أو الهيكل في مكانها – لدعم النبات أثناء نموه وإبعاد الفاكهة عن الأرض. سوف تثمر بكثرة طالما أن هناك حشرات ملقحة تزور أزهارها الصفراء الصغيرة، لذلك سيوفر لك نباتان العديد من الفاكهة التي يمكن أن تستهلكها أسرة واحدة. مثل جميع أفراد عائلة الباذنجانيات، تقدر الطماطم التغذية العرضية (مثل السنفيتون أو الأعشاب البحرية السائلة) لدعم نموها وإثمارها.

ستتحول أزهارها الملقحة، في البداية، إلى قشرة ورقية تغطي ثمرة صغيرة – تشبه إلى حد كبير نبات الفيزياليس، الذي ترتبط به نباتات الطماطم. تكون جاهزة للحصاد عندما تنتفخ الثمرة لتملأ القشرة، أو الأفضل من ذلك، عندما تندفع للخارج وتبدأ القشرة في التحول إلى اللون الأصفر. يمكن تخزينها لعدة أسابيع، لكن من الأفضل حفظ الفاكهة المقسمة في الثلاجة.

قم بإزالة القشرة الورقية واشطف أي عصارة لزجة قبل تحضير الطماطم. على الرغم من أنها غالبًا ما تؤكل مطبوخة، إلا أنني أحبها نيئة – مقطعة إلى مكعبات مع القليل من الفلفل الحار والبصل المخلل الوردي والكزبرة الطازجة وعصرة من الليمون لصنع شيء أقرب إلى الصلصة التي أجرفها بشراهة على وجهي برقائق التورتيلا.