لحظة غيرتني: دمر المتسابقون شاحنتي في نيوزيلندا – مما أدى إلى حياة جميلة في لندن | الحياة والأسلوب

يافي مساء أحد أيام عام 2008، قامت مجموعة من راكبي الخيل بسرقة شاحنتنا، التي تحمل اسم The Columbian، من شارع خارج ويلينجتون، نيوزيلندا. كانت أخت زوجي أول من لاحظت ذلك، ونبهت زوجها أنت، الذي انطلق على الفور بحثًا عنه. وعندما رأى الشاحنة متوقفة على الشاطئ، اتصل بالشرطة، التي قامت بعد ذلك بمطاردتها أثناء انطلاقها. بعد تشغيل بعض الأضواء الحمراء، فقد المتسابقون السيطرة واصطدموا بمبنى. تحطمت مقدمة الشاحنة من كلا الجانبين وتمزق باب السائق.

استيقظنا على رسالة بريد إلكتروني من Ant بعنوان “RIP The Columbian”، توضح بالتفصيل المحنة التي مر بها في الليلة السابقة بينما كنت أنا وزوجي ديف ننام بسلام في شقتنا في بوغوتا، كولومبيا. ألقت الشرطة القبض على الركاب الستة – ثلاث فتيات في المقدمة وثلاثة أولاد يتسكعون في الخلف. “لم يصب أي مجرمين في هذه الدراما”، ولحسن الحظ، كانت الكلمات الأخيرة في البريد الإلكتروني.

هذه الشاحنة تعني الكثير بالنسبة لنا. قبل ذلك بعامين، كان ديف، صديقي آنذاك، قد اشتراه قبل أن أذهب لزيارته في نيوزيلندا وقام بتحويل الجزء الخلفي إلى منزل صغير: سرير يمكن طيه ليصبح أريكة، وصندوق تبريد يمكن تشغيله من ولاعة السجائر، و طباخ غاز محمول. لقد أمضينا صيف 2006 و2007 في رحلة برية حول الجزر الجنوبية والشمالية.

كان الكولومبي في قلب كل شيء. في الليل، كنا نقف على الشواطئ ونشاهد غروب الشمس المذهل، ونضع خططًا لمستقبلنا. لقد كنا على علاقة طويلة المدى لمدة عام; وسرعان ما سنقول وداعًا مرة أخرى وسأعود إلى وطني، كولومبيا (ومن هنا جاء لقب الشاحنة). لم أفكر مطلقًا في العيش في أي بلد آخر غير بلدي، ولكن بعد السفر في جميع أنحاء نيوزيلندا، كنت مهووسًا بهاتين الجزيرتين الصغيرتين الواقعتين على حافة العالم.

قررنا أن ينضم إلي ديف في كولومبيا خلال العام، وبمجرد أن أنهي دراستي الجامعية، سنعود معًا إلى ولنجتون. كانت للشاحنة أهمية كبيرة بالنسبة لنا لدرجة أننا قررنا الاحتفاظ بها – فبعد كل شيء، سنعود إلى نيوزيلندا في غضون عامين. بقيت الشاحنة متوقفة عند منزل راشيل شقيقة ديف، وأبقاها زوجها آنت مسجلة ومسجلة.

لقد أدت سرقة الشاحنة إلى تغيير مسار حياتي. كنا في بوغوتا وسرعان ما سننتقل إلى ويلينغتون. قال لي ديف ذات يوم: “الآن، بعد أن لم تعد لدينا الشاحنة، ليس لدينا أي التزام عاجل بالعودة إلى نيوزيلندا”. “ماذا لو انتقلنا إلى لندن لمدة عام أو عامين لنحظى بتجربتنا الأوروبية؟” في ذلك الوقت، لم أكن أدرك مدى التأثير الهائل الذي ستحدثه هذه الخطوة على مستقبلنا، وأجبته كما لو كان كذلك. متسائلا: هل تريد الحليب في قهوتك؟ قلت: بالتأكيد!

لم تكن سنواتي الأولى في لندن سهلة. كل باب حاولت فتحه كان مغلقا في وجهي. لقد استغرق الأمر مني عامين لأجد طريقي، وثلاثًا لأشعر وكأنني أنتمي. بعد ذلك، شعرت أن المدينة التي انقلبت ضدي أصبحت أخيرًا إلى جانبي، لذلك لم أكن أرغب في تركها. قلت لديف: “الآن بعد أن عرفت مدى صعوبة بدء حياة في بلد مختلف، لن أنتقل إلى نيوزيلندا وأبدأ من جديد”. “لندن هي الوطن الآن.”

لقد سقط تقريبا من كرسيه. كان من المفترض أن تكون لندن محطة على الطريق، وليست الوجهة. وبعد مرور شهر ـ بعد أن فكر في الأمر وقام بتحليل توقعاتنا في ويلينجتون مقارنة بلندن (ربما كان هناك جدول بيانات) ـ عاد إلي وقال: «بالتأكيد!»

من الصعب أن أتخيل كيف كانت ستكون حياتي في نيوزيلندا لو لم تُسرق الشاحنة. انتقلت إلى لندن بالصدفة، أو بالأحرى بسبب حادث. وصلت ككولومبي. في المملكة المتحدة، توسعت حدودي لتصبح من أمريكا اللاتينية، حيث تواصلت ووجدت صداقات في مجتمع أمريكا اللاتينية الكبير في المدينة.

في هذا الوقت، أصبحت صحفية وأم لولدين رائعين. لقد وجدت مجتمعًا في منطقتي من خلال الجيران وشبكة من أولياء الأمور عبر المدارس ودور الحضانة والمكتبة المحلية. على الرغم من أن سنواتي الأولى في لندن كانت مليئة بعدم اليقين، إلا أنني بعد 15 عامًا وجدت نفسي مزدهرًا.

لم نعد أبدًا إلى نيوزيلندا، وإذا علمتني خسارة الشاحنة أي شيء، فهو أن الظروف غير المتوقعة تؤدي إلى مسارات جديدة ومثيرة.