لحظة غيرتني: سمعت الناس يسخرون مني – وتحول ذنب أمي إلى غضب | الحياة والأسلوب

أنا تمت دعوتي للتحدث في مؤتمر سفر في دبلن عام 2013 وأحضرت معي طفلي الصغير البالغ من العمر 18 شهرًا إلى هذا الحدث. باعتباري كاتبة سفر ومصورة محترفة، لقيت عروضي التقديمية استقبالًا جيدًا، وركضت ابنتي حول المؤتمر على أقدام متذبذبة، ساحرة زملائها المتحدثين والحاضرين.

بعد ذلك، اصطحبت ابنتي وصديقتي جيرمين، اللتين جاءتا لدعمي، إلى الحانة المخصصة للحاضرين. كان ذلك عندما سمعت سخريتهم. كان هناك أربعة أشخاص – ثلاثة رجال وامرأة – يجلسون قبالتي مباشرة، يتشاركون نفس الطاولة، ويتبادلون النظرات المتوترة ويهمسون بصوت عالٍ لصالحي. “من أحضر طفلاً إلى هنا؟” وسمعت أحد الرجال يقول. محادثتهم الصامتة قالت كل شيء. لقد كنت “أم سيئة”.

وبعد مرور عشر سنوات، ما زلت أعيد تلك اللحظة في ذهني. حتى تلك اللحظة، كنت دائمًا أشعر بالذنب عندما أسافر للعمل. ففي نهاية المطاف، كنت أعيش في ستوكهولم، وكانت إجازة الأبوة في السويد واحدة من أكثر الإجازات سخاءً في العالم مع إجازة مدفوعة الأجر لأكثر من عام. لماذا لم أختار ببساطة التوقف عن العمل والبقاء في المنزل؟ ما الذي كنت أحاول إثباته؟

لقد كنت أحمل دائمًا هذا الذنب اللعين إذا فعلت، أو اللعين إذا لم تفعل ذلك، سواء أخذت أطفالي (لدي الآن طفلان) في رحلة عمل أم لا. لقد ذرفتُ الكثير من الدموع أثناء ركوب الطائرة وفي غرف الفنادق على مر السنين لأنه كان من المرهق في كثير من الأحيان أن أشرح للغرباء تمامًا أنني كنت المعيل وأنني بحاجة إلى العمل لدعم عائلتي.

كان ذلك المؤتمر عندما تحول ذنب أمي لأول مرة إلى غضب. فكرت كيف يجرؤون على الحكم علي وهم لا يعرفون قصتي. المفارقة اليوم هي أن Instagram مليء بالملفات الشخصية لأشخاص مؤثرين في السفر العائلي. إن اصطحاب أطفالك في الرحلات أصبح أمرًا مقبولًا وطبيعيًا، طالما أنك تقومين بذلك كوحدة عائلية وليس كأم عاملة.

لسوء الحظ، لم يكن السفر للعمل كوحدة عائلية خيارًا بالنسبة لي، على الرغم من أنني كنت أتوق إليه. أراد زوجي آنذاك أن نبقى في المنزل. كمهاجرة، لم يكن بوسعي أن أكون أمًا في المنزل وأعيش ببساطة على الإعانات السويدية التي تحقق التوازن بين العمل والحياة دون ازدراء. لذلك بدأت السفر للعمل بدون ابنتي. عندما وصل ابني، تحولت تلك الأسئلة الحكمية من الآخرين إلى “من يعتني بأطفالك؟ كيف يمكنك تركهم وراءك؟ لا بد أنك محظوظة جدًا لأن يكون لديك زوج يراقبك أطفال …”

هل كنت حقًا أمًا سيئة لأنني لم أختار مجال عمل أكثر قبولًا اجتماعيًا؟ لعدم تقليص أحلامي وجعلها قابلة للتحكم حتى يراها الآخرون جديرة بما يكفي للأمومة؟

لقد جعلتني لحظة الغضب تلك في المؤتمر أدرك أن أي شيء فعلته في الحياة لن يكون كافيًا لأولئك الذين ينوون تكوين افتراضات عني.

واصلت السفر بدقة ل أطفالي. كنت أعمل ضد الصور النمطية، وأفتح لهم عوالم جديدة من الإمكانيات المهنية، وأسمح لهم برؤية أنفسهم ينعكسون في أمهم، وهي مهاجرة أفريقية إلى مسقط رأسهم، السويد. السماح لهم بمعرفة أنهم لن يضطروا أبدًا إلى القبول بما يقوله المجتمع إنه الحد الأعلى للأطفال السويديين، الذين يصادف أن يكونوا أيضًا من ذوي البشرة السمراء أو السود، في بلدان الشمال الأوروبي.

لقد كافحت مع كل الرسائل المتضاربة حول ما إذا كان بإمكان المرأة الحصول على كل شيء. خاصة وأنني كنت جزءًا من المجموعة الأكثر قسوة عندما يتعلق الأمر بالأبوة والأمومة – أم عاملة لأطفال صغار تسافر كثيرًا.

إنه خيار أن أظهر لأطفالي أن هناك طرقًا عديدة لأكون أمًا محبة تتجاوز مجرد الحياة المنزلية. أنا أمزق هذه الصناديق حتى لا يتم تأطير عوالمها أبدًا ““لا” مرتبطة فقط بأدوار الجنسين.

وبينما بدأ شعوري بالذنب يفقد زخمه منذ فترة طويلة في ذلك المؤتمر، فإنه تبخر أخيرًا هذا الصيف. كنت في إستونيا لحضور ورشة عمل للتصوير الفوتوغرافي لمدة أسبوع. شاهدت ابنتي البالغة من العمر 11 عامًا تحديث حالة WhatsApp الخاصة بي وأرسلت لي هذه الرسالة: “يسعدني رؤيتك تبتسم.“

بكيت في غرفتي بالفندق في ذلك اليوم لأنني أدركت أن آراء أطفالي هي الشيء الوحيد الذي يهمني. يشاهدون ما يضيء عيون والديهم. إنهم يشعرون بتقلبات مزاجنا ويلاحظون ما يجلب لنا الفرح الجامح، إلى جانب تقبيلهم قبل النوم ومنحهم أحضان العناق. إنهم يشهدون ما يعنيه الظهور الكامل في حياتك.