لدى زعماء العالم فرصة لزيادة الضرائب على الأغنياء مثلي. أنا أتوسل إليهم أن يأخذوها | أبيجيل ديزني
تإن حاجته إلى فرض الضرائب على الأغنياء مثلي لم تكن بهذه الضرورة من قبل. إن التركيز المفرط للثروة في أيدي قِلة من الأوليغارشيين يشكل تهديداً للديمقراطية في جميع أنحاء العالم. وفي الوقت نفسه، فإننا نطبخ كوكبنا ونلحق الضرر بمحيطنا الحيوي بشكل لا رجعة فيه.
كان الصيف الماضي هو الأكثر سخونة على الإطلاق، ونحن نشهد أيضًا حرائق الغابات التاريخية، والفيضانات التوراتية، وموجات الجفاف المدمرة، وارتفاع درجات حرارة البحر. ومن الصواب أن تأتي الأموال اللازمة لتخفيف المزيد من الأضرار وتطوير أنظمة الطاقة الخضراء من أولئك الأكثر قدرة على السداد ــ والذين بالمناسبة هم الذين يقودون هذه الأموال على نحو غير متناسب من خلال أنماط حياتهم المزدحمة بالطائرات النفاثة والإسراف في استهلاك الوقود.
هذا الأسبوع، يجتمع وزراء المالية ومحافظو البنوك المركزية من دول مجموعة العشرين في واشنطن العاصمة في إطار اجتماعات الربيع للبنك الدولي وصندوق النقد الدولي. وستكون لديهم فرصة للالتزام برفع الضرائب على الأثرياء.
في اجتماع ساو باولو الأخير بالبرازيل في فبراير من هذا العام، طرح الاقتصاديون وقادة المالية في مجموعة العشرين فكرة فرض حد أدنى من الضريبة العالمية على مليارديرات العالم، الذين أصبحوا الآن أكثر وفرة من حيث العدد (2781) وفي مجتمعين. الثروة (14.2 تريليون دولار) أكثر من أي وقت مضى. ويتبع هذا عدد لا يحصى من التوصيات والطلبات من الاقتصاديين والمجتمعات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك اقتراح فرض ضريبة بنسبة 2٪ على المليارديرات من مرصد الضرائب في الاتحاد الأوروبي في تقريره الرائد في العام الماضي.
وأعلن وزراء المالية في كل من البرازيل وفرنسا دعمهم العلني لهذه الفكرة، كما أكدت حفنة من الدول الأخرى للناشطين بهدوء أنها تدعم إطار السياسات.
إن التحرك في مجموعة العشرين لمعالجة هذه القضية هو علامة صغيرة على التقدم. ولكن منذ ما يقرب من العقدين من الزمن كنت أدعو الولايات المتحدة إلى زيادة الضرائب المفروضة علي وعلى غيري من الأميركيين الأثرياء. ولكن في ذلك الوقت، أصبح الاقتصاد العالمي مترابطا على نحو متزايد، الأمر الذي جعل من السهل أكثر من أي وقت مضى على الأثرياء نقل رؤوس أموالهم لتجنب دفع الضرائب. والنتيجة هي أن المليارديرات يفلتون الآن من دفع معدلات ضريبية أقل من جميع فئات الدخل الأخرى. لذا فإن أي محاولات جادة لكبح جماح التفاوت المتزايد في الثروة لابد أن تكون ذات نطاق دولي. ليس أمام دول مجموعة العشرين خيار سوى العمل معًا إذا كانت راغبة في وضع معايير دنيا لفرض الضرائب على الأغنياء.
لا شك أن فرض حد أدنى عالمي من الضريبة على المليارديرات سوف يكون أمراً معقداً، ولكنه ليس مستحيلاً. قبل ثلاث سنوات فقط، وبعد عقود من المفاوضات الشاقة، انضمت 136 دولة من دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية إلى اتفاق يقضي بإقرار حد أدنى عالمي للضريبة بنسبة 15% على الشركات المتعددة الجنسيات. إذا تمكنا من إنشاء حد أدنى ضريبي لأكبر الشركات في العالم، فلن يكون هناك سبب يمنعنا من فعل الشيء نفسه بالنسبة لأغنى الأفراد في العالم.
وهناك تهديد آخر ملموس وفوري يفرضه التركيز المفرط للثروات. ومع خروج فجوة التفاوت عن نطاق السيطرة، فإن الملايين من الأشخاص المحرومين اقتصاديا في جميع أنحاء العالم يديرون ظهورهم للديمقراطية لصالح الديماغوجيين الاستبداديين واليمينيين. يعتقد الناخبون أن النظام متلاعب به ضدهم (وهم على حق)، لكن المستبدين يستخدمون هذه الطاقة لمهاجمة المؤسسات الديمقراطية، مجازيًا وحرفيًا.
وكما رأينا في هجوم الكابيتول في 6 يناير/كانون الثاني وفي هجوم يناير/كانون الثاني 2023 على المباني الفيدرالية البرازيلية، يمكن للمتطرفين اليمينيين استخدام الغضب كسلاح وتقويض أو تدمير حواجز حماية الديمقراطية. وإذا عملت مجموعة العشرين على معالجة الثروات الهائلة في مختلف أنحاء العالم، فسوف يكون بوسعها دعم مؤسساتنا الديمقراطية المحاصرة وكبح جماح الاضطرابات الاجتماعية.
إذن ما الذي يعيق الطريق؟ لا يمكن أن يكون نقص الدعم العام. بين عامي 2017 و2022، أشارت استطلاعات الرأي العامة في جميع دول مجموعة العشرين إلى دعم قوي للحد من عدم المساواة وزيادة الضرائب على الأغنياء. وجدت دراسة استقصائية أجريت عام 2023 أنه حتى أصحاب الملايين في دول مجموعة العشرين يدعمون زيادة الضرائب. وأخيرا، هذا الأسبوع، قامت مجموعة تدعى “المليونيرات الوطنيون”، وأنا جزء منها، برعاية إسقاطات لافتة للنظر على مباني صندوق النقد الدولي والبنك الدولي لتسليط الضوء على دعمنا لزيادة الضرائب على أنفسنا.
ورغم أنه من الواعد أن تدعم القوى الاقتصادية مثل فرنسا والبرازيل فرض حد أدنى من الضريبة العالمية على أغنى الناس في العالم، فهناك أصوات واضحة غائبة، بما في ذلك صوت ممثلتي الاقتصادية، وزيرة الخزانة الأميركية جانيت يلين. ولم تعرب يلين بعد عن دعمها لإضافة ذلك إلى جدول أعمال مجموعة العشرين. وسيكون من الخطأ السهل أن نسمح للولايات المتحدة، وغيرها من الاقتصادات الرائدة في مجموعة العشرين، بالوقوف على غير هدى بينما تتولى البرازيل وفرنسا قيادة هذه المهمة.
إن دعم هذه العملية الدولية من شأنه أن يُظهر التزام الولايات المتحدة ــ وجو بايدن ــ بمطالبة الأثرياء بدفع حصتهم العادلة من الضرائب مع تعزيز اقتصاد أقوى وأكثر عدالة. وكما قلت، فإن هذه القضية تحظى باستطلاعات جيدة. وليس سراً أن بايدن يمكنه بالتأكيد استخدام المساعدة.
ومرة أخرى، نحن نحرز تقدما. لكن العمل بدأ للتو. توفر اجتماعات الربيع الفرصة لدول مجموعة العشرين بشكل عام، والولايات المتحدة بشكل خاص، لتعزيز عزمها على إنقاذ الكوكب وحماية ديمقراطياتنا. الخطوة الأولى في القيام بذلك تنطوي على فرض الضرائب على الأغنياء.
إذا كان مليونير مثلي من إحدى أشهر العائلات على وجه الأرض يريد أن يدفع الأثرياء المزيد من الضرائب، فليس هناك سبب أو عذر لمجموعة العشرين لتجاهل مناشداتنا.
