لقد انتقدت زعيم رواندا – والآن أستيقظ صارخًا بعد الهجمات المستمرة عبر الإنترنت | ميشيلا خطأ

صيفهم أول كاغامي قيمة الصورة المرئية. وهو يحب أن تُلتقط له الصور وهو يهنئ أحد كبار الشخصيات في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس – هذا الشهر، كان الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي.

ولا يمكن تحسين ذلك إلا من خلال العودة إلى الوطن لالتقاط صورة شخصية مع لاعب كرة القدم الإنجليزي السابق سول كامبل – الذي ترعى شركة Kagame ثلاثة من أفضل الفرق في أوروبا – والذي قام مؤخرًا بتسمية طفل غوريلا.

وهو يعلم أن كلتا الصورتين تبعثان برسالة: “أنا رئيس أفريقي ديناميكي يخرج مع أشخاص مثيرين ومهمين”.

الرجل الذي التقى به المراسلون مثلي لأول مرة في عام 1994 في رواندا ما بعد الإبادة الجماعية، عندما كانت البلاد تفوح منها رائحة الجيف البشري، خضعت لتحول غير عادي. لقد تحول من متمرد غريب الأطوار يرتدي ملابس مموهة إلى رجل يرتدي ملابس أنيقة على السجادة الحمراء وقاعة الولائم.

ولكن هناك فجوة واسعة بين الصورة اللامعة التي تبثها رواندا والواقع المرير، كما اكتشفت عندما بدأت البحث في اغتيال باتريك كاريجيا عام 2014، رئيس مخابرات كاغامي السابق وزميله في المدرسة. نادراً ما تصبح البطون أكثر قتامة من تلك الموجودة في رواندا.

لقد كشف كتابي عن الملاحقة الوحشية التي ينفذها نظامه، خارج حدود رواندا، لزعماء المعارضة، ونشطاء حقوق الإنسان، والصحفيين، الذين يتعرضون للضرب، ويُجبرون على الصمت، بل “يختفون” ويُقتلون ـ في أغلب الحالات البارزة. وتصف منظمة “فريدوم هاوس” الديمقراطية، ومقرها الولايات المتحدة، هذا “القمع العابر للحدود الوطنية”، وتصنف رواندا مع أمثال روسيا والصين والمملكة العربية السعودية كواحدة من أسوأ الممارسات في العالم.

بعد 30 عامًا من الكتابة عن أفريقيا، لم أعد غريبًا على الجدل. كان كتابي الذي يتحدث عن واحدة من أسوأ فضائح المشتريات في كينيا يعتبر “ساخناً” للغاية، حتى أن أصحاب المكتبات في نيروبي أخفوا نسخاً منه تحت المنضدة. عندما صدر كتابي عن إريتريا، شاهدت تعرضها للهجوم، صفحة تلو الأخرى، على شاشة التلفزيون الحكومي وأدركت أنني لن أحصل على تأشيرة أخرى هناك.

لقد شعرت أن كتابًا عن رواندا سيأخذ الأمور إلى مستوى جديد تمامًا، حيث رأيت ما حدث لصحفيين وأكاديميين ومحققين غربيين آخرين في مجال حقوق الإنسان يجرؤون على التعبير عن أي شيء آخر غير الإعجاب المتملق للجبهة الوطنية الرواندية الحاكمة.

أما خارج البلاد، فقد تراوحت ما بين التصيد المستمر عبر وسائل التواصل الاجتماعي إلى حملات “لا منصة” قوية. وفي الداخل، تم اعتقال البعض وطردهم، وحتى إرسالهم إلى “إعادة التعليم” الإلزامي.

ما تلا ذلك لا يزال يحبس أنفاسي. موجة من التشهير، تم التعبير عنها في شكل عريضة، على مواقع ويب تم إنشاؤها خصيصًا، في مراجعات أمازون بأسماء مستعارة، وانتشرت من خلال مئات حسابات وسائل التواصل الاجتماعي المجهولة. لقد تجاهل الجميع تقريباً موضوع كتابي ــ حملة الاغتيالات التي نفذها كاغامي خارج الحدود الإقليمية ــ في حين كانوا يرددون بعض الاستعارات.

كنت أعتبر الأمر دائمًا كما لو كنت سأُتهم بالعنصرية. لكن الأمر غير العادي بالنسبة لصحفي كان يكتب عن الإبادة الجماعية التي وقعت عام 1994 لصالح رويترز وبي بي سي، هو اتهامه بـ “إنكار الإبادة الجماعية”.

ولكن كان هناك أسلوب في هذا الحقد. إن إنكار الإبادة الجماعية أصبح الآن اتهاماً موجهاً إلى أي منتقد للحكومة تقريباً ـ بما في ذلك أعضاء أقلية التوتسي التي ينتمي إليها كاغامي والذين فقدوا أحباءهم أثناء الإبادة الجماعية. لكنها جريمة في رواندا، ويحتمل أن تصل عقوبتها إلى السجن لمدة 10 سنوات، لذلك من الممكن نظريًا أن يتم اعتقالي إذا استقلت طائرة تهبط في كيغالي. عندما ألغى صاحب مطعم في بروكسل الحدث الذي كنت أقيمه بعد تسونامي من التغريدات ورسائل البريد الإلكتروني، تساءلت عما إذا كنت بحاجة إلى القلق بشأن اعتقالي في بلجيكا. لقد مارس أنصار الحكومة الرواندية الضغوط من أجل تبني قوانين الاتحاد الأوروبي الخاصة بإنكار المحرقة “الإنكاريين” المفترضين من أمثالي.

أدى التعرف على الادعاء بأن شركة علاقات عامة بريطانية لعبت دورًا رئيسيًا في تنسيق كل هذا إلى إثارة موجة من الغضب مؤقتًا.

لقد قمت بالتأكيد بتسجيل الأسماء المجهولة والأعداد الضئيلة من المتابعين على معظم الحسابات التي تهاجمني، وهي هبات لم تكن في الواقع يديرها مواطنون روانديون غاضبون.

لقد سجلت أيضًا عدد الهجمات التي من المفترض أن كتبها مراجعو الكتب الروانديون والأوغنديون تم التعبير عنها بلغة إنجليزية مثالية بشكل مثير للريبة. لكنني مازلت أفترض أن مسؤولي السفارة الرواندية أو ضباط المخابرات في كيغالي هم فقط المتورطون.

لقد كان الأمر صادمًا ولكن من الغريب أن نقرأ في ملف استخباراتي، كما ورد يوم الأحد، الادعاء بأن وكالة Chelgate للعلاقات العامة – وهي شركة تعمل في مدينتي ويعمل بها بريطانيون – كانت تعمل أيضًا. اللغة الإنجليزية النقية، والقسوة المنهجية، والطبيعة المتماثلة للافتراءات، أصبحت فجأة منطقية. ونفى شلجيت تشغيل الحسابات.

اكتشفت أن هناك مصطلحات صناعية لهذه التقنيات: “التسويق الماكر”، و”حسابات الرجل القشي”، و”دمى الجوارب”. من يعرف؟

إن إخبارك بأنك مستهدف مهنيًا هو تجربة نفسية مروعة. النكتة القديمة – “لمجرد أنني مصاب بجنون العظمة، لا يعني أنهم لن يستهدفوني” – فجأة اكتسبت أهمية جديدة. كثيرًا ما أستيقظ في الليل وأنا أصرخ، مقتنعًا بأن عملاء روانديين اقتحموا شقتي. في الصباح، أحيانًا أجد الكراسي والألحفة والوسائد محشوة عند الباب الأمامي: لقد تفاقم قلقي أثناء نومي. من المحتمل أن يتمتم المعالج بـ “اضطراب ما بعد الصدمة”.

وثلاث سنوات من الهجمات المتواصلة عبر الإنترنت على سمعتك لا يمكن إلا أن يكون لها تأثير مهني، مهما كان لا يمكن قياسه. إن أي شخص يفكر في دعوتي للتحدث في مؤتمر أو كتابة مقال سوف يعرض عليه، عند البحث عن اسمي على جوجل، قائمة من الاتهامات التي لن يتجاهلها إلا أصحاب القلوب الشجاعة ــ أو أولئك الذين يعرفون رواندا ــ.

لحسن الحظ، أنا في الجزء الأخير من مسيرتي المهنية، وباعتباري موظفًا مستقلاً، ليس لدي مدير يمكن أن يتعرض للتخويف لإقالتي. معظم الأشخاص الذين كلفوا بعملي يعرفونني منذ عقود، وربما يفترضون أنني لم أتغير فجأة.

لكن الهجمات المستمرة تشق طريقها إلى النفس. لقد أصبحت أكثر تشككا، وأكثر دفاعية. هناك العديد من المواضيع التي لن أناقشها الآن عبر الهاتف أو عبر البريد الإلكتروني: إن استخدام رواندا لبرنامج التجسس Pegasus موثق جيدًا. أصبحت أستمتع بالتحدث أمام الجمهور أقل بكثير مما اعتدت عليه من قبل: تجربة اقتراب سلمان رشدي من الموت تطاردني. يجب أن أجبر نفسي على استخدام X، حيث أرى في كل مرة ثلاثة أو أربعة حسابات دمى جورب جديدة قيد التشغيل.

أدركت أنني أصبحت أشبه الأشخاص الذين أجريت معهم مقابلات، والمجتمع الذي فروا منه. المنفيون الروانديون الذين أعرفهم لا يلتقون إلا في الأماكن العامة، فيخفضون أصواتهم وينظرون من فوق أكتافهم عندما يتحدثون، ويتبادلون الطاولات في المقاهي والمطاعم عندما يخشون أن يتنصت أحدهم. أفعل كل هذه الأشياء الآن أيضًا.

إنها ليست رواندا التي تراها في صور السيلفي في دافوس، لكنها رواندا التي أعرفها.