لقد بلغت سن الرشد مع Queer As Folk – البرنامج التلفزيوني الذي غير كل شيء بالنسبة للرجال المثليين | مات كاين

دبليوعندما تم بث برنامج Queer As Folk لأول مرة على القناة الرابعة، قبل 25 عامًا في مثل هذا الأسبوع، أدركت على الفور أنني كنت أشهد شيئًا بالغ الأهمية. اشتهرت الحلقة الأولى بصور رسومية للحواف. استمر المسلسل المثير والمخزي في إظهار تعاطي المخدرات والمواد الإباحية و”التوقف” الذي لا نهاية له. كان هذا مصحوبًا بلحن ممتع وموسيقى تصويرية رائعة و كثير الفكاهة – معظمها موجه إلى الأشخاص المستقيمين. كان من الواضح أنه لا يشبه أي شيء رأيته على شاشة التلفزيون من قبل. ما لم أستطع إدراكه هو أن هذا سيغير كل شيء بالنسبة للرجال المثليين في المملكة المتحدة.

يروي فيلم Queer As Folk، الذي كتبه راسل تي ديفيز، قصة اثنين من أفضل الأصدقاء المثليين ودائرتهم الأوسع – بما في ذلك العائلات والعائلات التي تم العثور عليها، والأصدقاء والشركاء الجنسيين العرضيين – أثناء تجولهم في سلسلة من المغامرات في شارع كانال ستريت وما حوله في مانشستر. نظرًا لأن هذا كان بمثابة الإعداد لصحوتي الجنسية قبل بضع سنوات فقط – مثل شخصية ناثان، عندما كنت تلميذًا قادمًا من الضواحي – فقد كان الأمر بالنسبة لي يحمل تكلفة إضافية.

لا يعني ذلك أنه يحتاج إلى أي رسوم إضافية: فقد كان المسلسل مليئًا بالجنس المثلي الصريح والمثير للغاية. ولكن لأول مرة، جعل برنامج Queer As Folk أيضًا كونك مثليًا يبدو أمرًا رائعًا، وهو أمر قد تفعله بالفعل يريد يكون.

لقد كانت الدراما الإنسانية في قلب العرض – وبعض الكتابات الاستثنائية لديفيز – هي التي ساعدته على جذب جمهور أسبوعي يصل إلى 3.5 مليون. نعم، لقد فتح برنامج Queer As Folk حياة المثليين أمام التيار الرئيسي، ولكن الأهم من ذلك أنه أظهر أننا شهدنا نفس المشاعر مثل أي شخص آخر. وكما جادل الناشط الأمريكي هارفي ميلك، إذا خرج كل شخص مثلي الجنس من الخزانة، فسيكون من الصعب على الأشخاص المستقيمين تصديق أننا كنا مهووسين منحرفين يمثلون خطرا على المجتمع. أثبت Queer As Folk وجهة نظره.

لكن العرض لم يخجل من استكشاف الجانب السلبي لحياة المثليين. واجه كل من الشخصيات المركزية رهاب المثلية، وتوفي أحد أصدقائهم بسبب جرعة زائدة من المخدرات عن طريق الخطأ، وأعرب بعض آبائهم عن اشمئزازهم من حياتهم الجنسية. (الشيء الوحيد المفقود هو فيروس نقص المناعة البشرية، الذي كان حاضرًا جدًا في تصور المجتمع للرجال المثليين في ذلك الوقت والذي عوضه ديفيز في دراما لاحقة بعنوان “إنها خطيئة”.) أعتقد أن هذا جعل المشاهدين يدعمون التغييرات الاجتماعية الإيجابية ومهد الطريق. الطريق إلى تشريعات مثل مساواة سن الرضا (2001) وإلغاء المادة 28 (2003).

أثبت برنامج Queer As Folk أيضًا لحراس البوابات الثقافية أن الجماهير السائدة كانت على استعداد للتعامل مع قصص المثليين – كما فعلت النسخة الأمريكية التي وصلت في العام التالي. لقد فتح الأبواب أمام ظواهر تلفزيونية أخرى مثل RuPaul’s Drag Race وQueer Eye، والأفلام التي تستكشف تجارب المثليين مثل Brokeback Mountain وMoonlight، وأعمال البوب ​​المثلية مثل Will Young وYears and Years. لقد استغرق الأمر من صناعة النشر بضع سنوات حتى تتمكن من اللحاق بالركب، لكنني لا أعتقد أنني كنت سأحصل على مهنة كروائي مثلي الجنس لولا كتاب Queer As Folk.

الآن، في رواياتي الخاصة، أحاول استكشاف ما حدث لمجتمعنا منذ بث برنامج Queer As Folk لأول مرة، وتأثير العرض على جيل نشأ معتقدًا أن حياتنا الجنسية كانت مصدرًا للعار، ثم اضطر إلى التكيف مع المجتمع الذي نقدر فيه ونحترمه وحتى نحتفل به. ولكنني أرغب أيضًا في استكشاف بعض التحديات الجديدة التي تواجه مجتمعنا.

من خلال جعل مشهد المثليين يبدو ممتعًا للغاية، اجتذبت شركة Queer As Folk عن غير قصد مجموعات من النساء المستقيمات إلى أماكن مثل شارع كانال، وأراد البعض منهن أن ينظرن إلينا كما لو كنا حيوانات في حديقة حيوانات. ساهمت عوامل أخرى – مثل شعبية تطبيقات المواعدة أو التواصل – في إغلاق العديد من الأماكن في جميع أنحاء المملكة المتحدة. نعم، لم يعد مجتمع المثليين لديه نفس الحاجة إلى مكان يجتمعون فيه سرا، مكان آمن من التحيز واسع النطاق والتهديد شبه المستمر بالاضطهاد (على الرغم من أن جرائم الكراهية لا تزال تشكل مشكلة للأسف). لكن باعتبارنا أقلية سكانية، لدينا احتياجات ومصالح أقلية، سنحتاج دائمًا إلى مكان نجتمع فيه معًا، في مكان ما بعيدًا عن التيار الرئيسي. في السنوات الأخيرة، سررت برؤية المشهد يتطور، واتسع نطاق تركيزه من الخمر والمزاح والجنس ليشمل مجموعات القراءة المثلية، وجمعيات التاريخ، والنوادي الرياضية.

وبالمثل، كان هناك وقت بدت فيه حركة الفخر وكأنها تضل طريقها. بعد فترة ما بعد الكوير كشعب، اعتقد الكثير من الناس أن المعركة قد تم الفوز بها. فقدت أحداث الفخر في جميع أنحاء البلاد ميزتها السياسية وأصبحت مجرد حفلات في الشوارع ومهرجانات موسيقية صغيرة. وفي الآونة الأخيرة، كان هناك اعتراف متزايد بأنهم بحاجة أيضًا إلى توسيع نطاق تركيزهم. على سبيل المثال، تشتمل مسيرة الفخر في مانشستر الآن على برنامج فني ومهرجان للشباب، فضلاً عن حفلة الشوارع الشهيرة والموكب والوقفة الاحتجاجية على ضوء الشموع لتكريم كل من ماتوا في وباء الإيدز أو ضحايا جرائم الكراهية.

قضية أخرى هي تقسيم مجتمعنا إلى “مثليين جيدين” و”مثليين سيئين”. في الماضي، كان يُنظر إلى جميع الرجال المثليين على أنهم فوق مستوى الاحترام، ولكن الآن وقد حققنا حقوقًا متساوية، هناك أحيانًا ضغط لنظهر للأشخاص المغايرين أننا “مثلهم تمامًا”. يمكن توبيخ الرجال المثليين الذين ما زالوا يرغبون في الخروج للاحتفال أو النوم لأنهم “خذلوا جانبهم”. ولكن مع هذا فإننا نبتعد عن روح Queer As Folk: كان العرض إيجابيًا جنسيًا بشكل رائع، بينما يقدم لنا أيضًا تمثيلًا نادرًا للعلاقات المثلية والأبوة والأمومة. لقد احتفلت باختلافنا بينما طالبت أيضًا بالمساواة.

هذه هي الرسالة التي سأتمسك بها في الذكرى الخامسة والعشرين لبث البرنامج. لأن السماح لك – أو حتى توقع ذلك – بأن تعيش الحياة بحرية أكبر قليلاً هو أحد أعظم متع كونك مثليًا.

• أحدث روايات مات كاين، One Love، صدرت الآن