لقد رأينا أبطالًا يخرجون من فضيحة مكتب البريد. ركز الآن على الأشرار | مارينا هايد

أ منذ أسبوع منذ بث برنامج Mr Bates vs the Post Office على قناة ITV، هل يمكنك سماع هذا الصوت؟ هل تستطيع أن تشعر بالرعد المتصاعد من حوافر الساسة، بينما يهاجر القطيع فجأة نحو السهول الكبرى ويبدو مشغولاً، ويبدو غاضباً، ويرمي فجأة؟

وأعلن ريشي سوناك يوم الأحد، وهو يتصرف نيابة عن العالم أجمع كما اكتشف عن أكثر حالات إساءة تطبيق العدالة انتشاراً في التاريخ القانوني البريطاني من خلال برنامج تلفزيوني: “لقد صُدم الجميع بمشاهدة ما فعلوه خلال الأيام القليلة الماضية”. وهو ما لم يفعله. وعن مطاردة أكثر من 900 مدير فرعي بريء، بعضهم سُجن، وتدمير حياة كثيرين آخرين، أوضح رئيس الوزراء: “من الواضح أن هذا شيء حدث في التسعينيات”. وهو ليس كذلك. حدثت ملاحقات قضائية لمديري مكتب البريد الأبرياء حتى عام 2015، مع وجود الحكومة الائتلافية على مدار السنوات التي زُعم أن مكتب البريد قام فيها بالتستر على نطاق واسع على الظلم الذي استمر في فرضه. حصلت باولا فينيلز، الرئيس التنفيذي السابق لمكتب البريد، على جائزة البنك المركزي المصري في عام 2019. وهو أيضًا ليس في التسعينيات. وبينما كنت أكتب هذا، ذهبت وأعادته.

تدور فضيحة مكتب البريد حول شيئين. أولاً، السهولة التي تمكن بها المسؤولون التنفيذيون في الشركات من ملاحقة وشيطنة وتدمير الأشخاص الأبرياء تماماً، وخاصة باستخدام مبرر مفاده أن التكنولوجيا يجب أن تحظى بالثقة دائماً على حساب البشر. وثانيًا، السهولة التي تمكن بها هؤلاء الأشخاص الكبار من الهروب من أي مساءلة عن قيامهم بشيء أسوأ بكثير من أي شيء اتهموا به خطأً أصغر مرؤوسيهم. لقد هربوا منها منذ عقود، وما زالوا يهربون منها. ليس فينيلز وحده من لديه أسئلة يجب أن يجيب عليها بما يتجاوز مسألة البنك المركزي. هناك مجموعة كاملة من كبار الشخصيات من مكتب البريد والبريد الملكي وفوجيتسو (الذين زودوا وحافظوا على نظام هورايزون) الذين شاركوا أو وقفوا إلى جانب السياسة طويلة المدى المتمثلة في ملاحقة مدراء البريد ومحاكمتهم بشكل خاص، بالإضافة إلى الوزراء المتعاقبين. من إدارة جوردون براون فصاعدًا الذين تم إعلامهم بالمشكلات ولم يستمعوا حقًا أو اختاروا تصديق مكتب البريد. هؤلاء هم الأشخاص الذين يجب أن نكون حريصين بشدة على سماع المزيد منهم.

ليس بالنسبة لهم السجون شديدة الحراسة، والنبذ ​​الاجتماعي، والإفلاس، والانهيارات العقلية والجسدية، والولادة باستخدام بطاقة إلكترونية. الوزراء يأتون ويذهبون لكن المديرين التنفيذيين فشلوا في الصعود. يبدو من المستحيل تقريبًا استبعاد المستويات العليا من الأعمال في هذا البلد. ويتحرك المرء ببساطة بشكل مربح في مكان آخر. يمكن أن يُسجن شخص ما في مجتمعنا بتهمة السرقة (أو بسبب عدم السرقة، كما سيتبين فيما بعد). ولكن بالنسبة للأفعال التي أدت إلى إجهاض العدالة على نطاق واسع في التاريخ القانوني البريطاني، وإلى تدمير مئات الأرواح ــ حسناً، لم يتم توجيه الاتهام إلى أي شخص على الإطلاق. وفي كثير من الحالات، يبدو أنهم قد تمت ترقيتهم.

أخيرًا، يبدو أن إحدى حكوماتنا العديدة المتعاقبة تبدو وكأنها ستفعل شيئًا جديًا بشأن جزء التعويضات والإدانات الملغاة من قصة مديري مكاتب البريد الفرعية – ولكن فقط لأنها تستطيع رؤية مطالبة الأمة بذلك. الشيء الوحيد الذي لا ينبغي لنا أن نحمله هو أن الناس يشتكون من أن الأمر يتطلب دراما تلفزيونية لإثارة القضية إلى الوعي الوطني الغاضب. لقد كنت على اتصال خلال اليومين الماضيين مع العديد من الأشخاص المشاركين في هذه القصة، أو الذين أنتجوا أول عمل صحفي عنها، ولن تجد واحدًا منهم يتذمر من الطريقة التي تحولت بها الفضيحة أخيرًا إلى كارثة نووية . إنهم ببساطة يشعرون بسعادة غامرة لأننا بطريقة أو بأخرى، على أي حال، قد نقترب من حل مشكلة الضحايا. اغفر لي – الضحايا الباقين على قيد الحياة.

يعتقد البعض أن حجز ITV لـ Nigel Farage لمسلسل “أنا من المشاهير” سيكون له تأثير كبير على الحياة العامة. في الواقع، لن يؤثر ذلك على المكان الذي سيذهب إليه الآن، بطريقة أو بأخرى – فقد تم تحديد هذا المسار بالفعل. لكن قرار قسم الدراما في ITV بتكليف السيد بيتس ضد مكتب البريد هو أكثر أهمية بكثير، وسيكون واحدًا من تلك الأعمال الدرامية التلفزيونية النادرة على مر السنين والتي لها تأثير اجتماعي هائل وقابل للقياس. تتصدر القصة الآن الأخبار في وسائل الإعلام الرئيسية كل يوم. اكتشف الكثير من الناس الأمر لأول مرة بعد مشاهدة البرنامج. كثيرون غيرهم سجلوا حجم وفضيحة الأمر بعد أن شاهدوا هذه القصة المعقدة لأنظمة الكمبيوتر والمحاسبة الآن بشكل كبير. هذه هي الخدمة الإذاعية العامة في أفضل حالاتها وأقوىها.

يتم توجيه أولئك المتعطشين لمعرفة المزيد إلى التحقيق العام الذي يجري الآن – والذي يبدأ هذا الأسبوع بعد عطلة عيد الميلاد – والذي فشل مكتب البريد مرارًا وتكرارًا في تسليم الأدلة إليه. واعتبارًا من يوم الخميس، سيستمع التحقيق إلى شهادة سلسلة ممن عملوا في شركة فوجيتسو. أو سوف؟ في الصيف الماضي، عشية جلسة الأدلة الحاسمة التي قدمها مهندس سابق في شركة فوجيتسو، عثر مكتب البريد فجأة على 4767 وثيقة أهمل الكشف عنها، لذلك تم إلغاء مثول الشاهد بشكل كبير. هناك في كثير من الأحيان العديد من المستندات المهمة التي يعتقد المحامون أن مكتب البريد وفوجيتسو لا يكشفان عنها، بالإضافة إلى أدلة أخرى.

وفي الصيف الماضي أيضاً، وعلى نحو لا يصدق، تبين أن الرئيس التنفيذي الحالي لمكتب البريد كان يدير بالفعل خطة مكافآت لمكافأة المديرين التنفيذيين على تعاونهم مع التحقيق – وهو بالتأكيد واجبهم المدني والأخلاقي الأساسي. كان هذا في نفس الوقت الذي تلقى فيه فرانسيس داف، مدير مكتب البريد السابق البالغ من العمر 81 عامًا، أخيرًا تعويضًا قدره 330 ألف جنيه إسترليني لفقده كل شيء أثناء الفضيحة – فقط لكي يسترد المتلقي الرسمي (جزء من وزارة الأعمال) 322 ألف جنيه إسترليني منه على الفور. لتغطية الإفلاس وضريبة الدخل المستحقة. ولم يكن قادراً على تدفئة منزله في الشتاء الماضي.

وفي الوقت نفسه، مازلت أقرأ أن مكتب البريد يقوم بتعويض الضحايا (سواء كان ذلك بطيئًا أو في كثير من الحالات لا يقوم بتعويض الضحايا على الإطلاق). في الواقع، قبل عامين، طلب مكتب البريد من الحكومة التدخل لدفع الفاتورة وإلا فإنها ستصبح معسرة. وافقت الحكومة. لذا فإن الكيان الذي يعوض الضحايا كان إلى حد كبير دافعي الضرائب. نحن. مرة أخرى، من الغريب بعض الشيء الاعتقاد بأن المستشار ريشي سوناك في ذلك الوقت قد علم بالقصة من التلفزيون الأسبوع الماضي، ولكن ها أنت ذا. لم تدفع فوجيتسو فلسًا واحدًا كتعويض، وبدلاً من ذلك حصلت على مليارات الجنيهات الاسترلينية من العقود الحكومية الإضافية واستمرت في القيام بذلك.

وأخيراً (في الوقت الحالي)، سأقول إن فضيحة مكتب البريد تشتمل على مئات المآسي الإنسانية في جوهرها ـ ولكنها ليست كارثة طبيعية. هذه الأنواع من الضحايا موجودة بسبب وجود الجناة، وما لم تتم محاسبة المتورطين، فسوف نستمر في الظهور كمجتمع لديه قاعدة واحدة وخروج لا نهاية له للمديرين التنفيذيين، وقاعدة أخرى تمامًا للأشخاص الصغار. التحقيق مستمر. تستمر الحكاية. ابق غاضبًا، واستمر في المشاهدة.