“لقد سمعت”: اتحاد لاعبات التنس المحترفات يعتذر للاعبين عن ظروف كانكون | نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات

اعترف اتحاد التنس النسائي بأن نسخة هذا العام من نهائيات الجولة “ليست حدثًا مثاليًا” وأشار إلى تغييرات في تشغيل الحلبة بعد سلسلة من الشكاوى من كبار اللاعبين فيما يتعلق بكيفية معاملتهم.

وفي رسالة مسربة إلى اللاعبات إلى موقع Sports Illustrated، قال ستيف سيمون، الرئيس التنفيذي لاتحاد لاعبات التنس المحترفات، إن الاختيار المتأخر لمدينة كانكون في المكسيك لاستضافة البطولة كان “معتمدًا على عدد من العوامل المعقدة”.

“من الواضح أنك لست سعيدًا بقرار التواجد هنا في كانكون. أتفهم ذلك وقد تم الاستماع إليكم”، كتب بعد أن شكر اللاعبين على حضورهم الاجتماع في المنتجع المكسيكي. “إنه ليس حدثًا مثاليًا، ندرك أن الظروف تمثل تحديًا واتحاد لاعبات التنس المحترفات يقبل المسؤولية عن ذلك”.

تم اختيار كانكون لاستضافة البطولة التي تبلغ قيمتها 9 ملايين دولار (7.3 مليون جنيه إسترليني) قبل أقل من شهرين من بدايتها، في 29 أكتوبر. جاء التأخير بعد التفكير في تنظيمه في المملكة العربية السعودية. تجمع النهائيات أفضل ثمانية لاعبين فرديين وشراكات مزدوجة لاختتام الموسم.

وانتقدت أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى على العالم، اتحاد لاعبات التنس المحترفات بشأن ظروف الملعب بعد يوم الافتتاح وقالت إنها شعرت بعدم الاحترام لمعايير التنظيم في هذا الحدث المرموق.

وأدت الشكاوى إلى استياء واسع النطاق من الطريقة التي يدير بها اتحاد لاعبات التنس المحترفات الجولة. وذكرت صحيفة أثليتيك أن 21 من أفضل اللاعبين في العالم كتبوا مؤخرًا رسالة إلى سايمون يوضحون فيها شكاواهم. وقال الموقع إن اللاعبات يرغبن في الحصول على أجور أعلى وجدول زمني أكثر مرونة لتخفيف العبء البدني والعقلي وتوسيع نطاق رعاية الأطفال وتمثيل رابطة لاعبي التنس المحترفين المستقلة في مجلس اتحاد لاعبات التنس المحترفات.

وجاء في خطاب اتحاد لاعبات التنس المحترفات إنه سيدرس عدة مقترحات لتقليل الالتزام الإلزامي لكبار اللاعبات بالمشاركة في بطولات معينة في الاجتماع القادم لمجلس إدارته. كما أخبرت اللاعبين أنه ستتم مراجعة مجموعة واسعة من المشكلات الأخرى “التي حددتها في رسالتك”.

وكتب سايمون: “لقد تم إنجاز الكثير، وهناك قدر كبير من التوافق في المجالات التي أثرتها وما يجري العمل عليه”. ولم يكن هناك رد فوري على طلب التعليق من اتحاد لاعبات التنس المحترفات.

وفي هذه الأثناء، واصلت جيسيكا بيجولا سلسلة انتصاراتها إلى ثماني مباريات وحصلت على مكان في الدور نصف النهائي بفوزها على ماريا ساكاري 6-3 و6-2 مساء الخميس. ولم تخسر بيجولا، المصنفة الخامسة، أي مجموعة في كانكون. أمام ساكاري، سيطرت اللاعبة الأمريكية على الإرسال الثاني، حيث فازت بـ 11 من أصل 19 إرسالًا خاصًا بها و19 من 30 إرسالًا ثانيًا (فازت ساكاري بثمانية فقط من أصل 19).

كما ارتكبت بيجولا ما يقرب من نصف عدد الأخطاء السهلة – 18 مقابل 35 لساكاري – في أمسية عاصفة شهدت بعض الأمطار في وقت مبكر وبعد ذلك بكثير. وستلعب بيجولا البالغة من العمر 29 عامًا في الدور نصف النهائي يوم السبت.

وقالت: “الفوز بنتيجة 3-0 يعد إنجازًا رائعًا، خاصة بعد العام الماضي، حيث كان الأمر عكس ذلك”.

تم إقصاء ساكاري، المصنف رقم 9، بالفعل قبل مواجهة بيجولا. لقد خسرت جميع المباريات الثلاث ولم تفز بأي مجموعة. وقال ساكاري: “ليست هذه هي الطريقة التي أردت أن ينتهي بها موسمي”. “أعتقد أنني كنت أدفع ثمنًا جسديًا وذهنيًا بسبب كثرة سفري ومدى لعبي ومدى عاطفية هذا الموسم.”

وكان من المقرر أن تنتهي المباراة المتأخرة يوم الخميس بين سابالينكا وإيلينا ريباكينا صباح الجمعة بعد أن أخرتها الأمطار عدة مرات. في مباراة العودة لنهائي بطولة أستراليا المفتوحة التي فازت بها سابالينكا، تفوقت اللاعبة الأعلى تصنيفًا على ريباكينا 6-2 و3-5 عندما توقف اللعب.

وستحتفظ سابالينكا (25 عاما) بالتصنيف الأول إذا لم تهزم في دور المجموعات أو وصلت إلى النهائي.