“لقد عشت العديد من الأعمار”: رحلة راكب الأمواج أوين رايت الرائعة من إصابة الدماغ إلى المجد الأولمبي | تصفح

يالقد تحدثنا أنا ووين رايت لمدة ساعة تقريبًا عندما علم كلانا، بحتمية، أنه سيتعين علينا التحدث عن أسوأ يوم في حياته. محادثتنا تجري عبر تطبيق Zoom، ولكن حتى في مكالمة الفيديو يمكنك رؤية رايت، راكب الأمواج الأسترالي المحترف البالغ من العمر 33 عامًا، وهو يتصلب لا إراديًا. يقول وهو يفركها قليلاً: “إنها تسبب لي آلاماً في الرقبة”. “لا أشعر بالارتياح عند التفكير في الأمر. انه غير واضح. انها غير مكتمل. وعلى الفور، سيطر عليّ هذا النوع من الخوف والذعر. في ذلك الوقت شعرت أن الأمور تسير على نحو خاطئ. وما زال الأمر كذلك حتى اليوم”. يبتسم رايت، لكنه يتحول إلى تنهيدة طويلة، “أوه، لا أعرف إذا كنت قد تعاملت بشكل خاص مع ما حدث في ذلك اليوم.”

لذلك، دعونا نذهب إلى هناك. كان ذلك في 10 ديسمبر/كانون الأول 2015، وكانت الحياة جيدة بالنسبة لرايت، وهو عارض أزياء وسيم ذو شعر أشقر طويل: تخيل “راكب الأمواج الأسترالي” وقد حصلت على شيء قريب. في عمر 25 عامًا، كان في ذروته: في وقت سابق من الموسم، في فيجي برو، سجل 10 ثوانٍ متتالية – جولات مثالية – ليصبح خامس راكب أمواج على الإطلاق يفعل ذلك. مع وصوله إلى الحدث الأخير لهذا العام، في خط أنابيب بانزاي في هاواي، كان لديه فرصة ليصبح بطل العالم.

كانت الحياة خارج اللوح تتقارب أيضًا. كان رايت قد بدأ مؤخرًا بمواعدة المغنية وكاتبة الأغاني الأسترالية كيتا ألكسندر. في وقت مبكر من صباح ذلك اليوم من شهر ديسمبر، خرج إلى الماء للتحضير للمنافسة في ذلك اليوم. “لقد كانت ثقتي في الستراتوسفير إلى حد التحول إلى اللامبالاة” ، كما كتب في مذكراته. ضد الماء.

ما حدث بعد ذلك لم يكن خارجا عن المألوف. وبينما كان يجدف للخارج، ارتفعت موجة ضخمة وتحطمت أمام رايت. لقد اتخذ إجراءات مراوغة، حيث غطس تحت السطح، ولكن ليس بالسرعة أو العمق الكافي. شعر التأثير وكأنه مبنى ينهار عليه. وفي النهاية تم بصقه على السطح ثم ضربته مجموعة من تسع موجات هائلة أخرى. عاد رايت بطريقة ما إلى الشاطئ وعاد إلى المكان الذي كان يقيم فيه. لقد نام واستيقظ في المستشفى. نظر طبيب إلى فحوصات دماغ رايت وقال إن الضرر كان مشابهًا لضحية انفجار في منطقة حرب. وسرعان ما أصبح من الواضح أنه سيتعين عليه أن يتعلم كيفية المشي، وحتى التحدث. أما ما إذا كان سيتمكن من ركوب الأمواج مرة أخرى – على أي مستوى – فكان موضع شك.

لكن المشكلة الحقيقية لم تكن ما حدث لرايت ذلك الصباح في هاواي. بدأ ممارسة رياضة ركوب الأمواج عندما كان في الخامسة من عمره، وكان الشعور بوجوده داخل الغسالة مألوفًا جدًا بالنسبة له. عندما كان في السابعة من عمره، اصطدم رأسه بشعاب مرجانية، مما تركه مترنحًا ومصابًا بجرحين تطلبا غرزًا. كما أنها أنشأت نمطًا مدى الحياة من عدم الخوف، وحتى التهور. سألت رايت عن عدد المرات التي أصيب فيها بارتجاج نتيجة لركوب الأمواج، فأجاب بعد فترة من الصمت: “أحسبها 20 أو 30 مرة”. “نعم، عدد المرات التي تعرضت فيها للحوادث كبير جدًا.”

جزء من السبب الذي يجعلنا نجري مثل هذه المناقشة الصريحة هو أن رايت قد تعافى إلى حد كبير، على الأقل جسديًا، من تعرضه للضرب في هاواي. تم تشخيص إصابته بإصابة في الدماغ وقيل له إنه سيستغرق من خمس إلى عشر سنوات حتى يتعافى تمامًا. ولكن بعد ما يزيد قليلاً عن خمس سنوات من الإصابة، تنافس رايت باسم أستراليا في رياضة ركوب الأمواج في أولمبياد طوكيو 2020. لقد تحدى كل التوقعات العقلانية ليفوز بميدالية برونزية، وأصبح واحدًا من أكثر قصص العودة التي تبعث على الدفء في الألعاب. رايت متزوج الآن من ألكساندر، الذي كان يعتني به لعدة أشهر خلال المراحل الأولى من علاقتهما، ولديهما ابن، فالي، ستة أعوام، وابنة رومي، عامين.

هذه هي العناوين الرئيسية، لكنها تشير فقط إلى الحياة المتطرفة – والغريبة في كثير من الأحيان – التي عاشها رايت. في وقت سابق من هذا العام، تقاعد من رياضة ركوب الأمواج، وترسم مذكراته المسلية تمامًا خطًا تحت هذه الفترة. ويقول: “أشعر وكأنني عشت حياة عديدة في الثلاثين سنة الأولى”. “إذا كان الجزء التالي هو مجرد التوصيل إلى المدرسة، والتوصيل من المدرسة، وبعض ركوب الأمواج، واصطحاب الأطفال إلى هذا وذاك، ودعم زوجتي، سأكون سعيدًا بذلك. لا أرى حاجة لي لتسلق جبل كبير آخر.

إيرل وودز، ريتشارد ويليامز… إلى صفوف الآباء الرياضيين ذوي الأساليب المشكوك فيها ولكن من الصعب الجدال حول النتائج، يمكننا الآن إضافة روب رايت. كان رايت الأب سباكًا في شاطئ كولبورا على ساحل نيو ساوث ويلز، وكان يبدأ العمل في الثالثة صباحًا حتى يتمكن من التوقف مبكرًا لممارسة رياضة ركوب الأمواج. أنجب هو وزوجته فيونا خمسة أطفال: ثلاثة أولاد (تيم وأوين وميكي) وفتاتان (كيربي وتايلر). سيصبح جميعهم راكبي أمواج ذوي مهارات عالية: إلى جانب أوين، تايلر هي بطلة العالم للسيدات مرتين ومن المقرر أن تنافس في أولمبياد 2024. ميكي، الذي لديه سمكة البوري المثيرة، هو أيضًا محترف وقد انتشر بشكل متواضع في عام 2021 عندما كان يصور ركوب الأمواج في هاواي ورأى امرأة تكافح. لقد أسقط هاتفه، وقفز على السياج وأنقذها، وعلق على مقطع الفيديو على إنستغرام: “امسك جعة بلدي”.

يعتقد روب رايت أنه لا يوجد نقص في راكبي الأمواج العظماء، ولكن هناك عدد قليل جدًا من المنافسين العظماء. وبدأ في تدريب أطفاله: لم يكن لديهم تلفزيون ولا ألعاب؛ يبدأ الصباح بجلسة كونغ فو عائلية، أحيانًا في الساعة 4.30 صباحًا. كانوا يأكلون طعامًا نباتيًا عاديًا، ويقدم بدون صلصة أو توابل، ويسافرون للمشاركة في مسابقات ركوب الأمواج في جميع أنحاء أستراليا في حافلة مدرسية صغيرة. ذكّرتني هذه التفاصيل الأخيرة بريتشارد ويليامز، الأب الهائج لفينوس وسيرينا، الذي تم عرض غرابة أطواره في الفيلم. الملك ريتشارد، بطولة ويل سميث. يضحك رايت قائلاً: “إن مشاهدة فيلم الأخوات ويليامز كان مثيراً نوعاً ما”.

كان الاحترار شديدا، ولكن النتائج كانت لا جدال فيها. كان أوين رايت لا يُهزم عندما كان طفلاً في أستراليا وترك المدرسة في سن 15 عامًا ليصبح محترفًا. في عام 2009، عندما كان عمره 19 عامًا، تغلب على أسطورة ركوب الأمواج كيلي سلاتر مرتين في المسابقات، وكانت المرة الثانية التي أخرجت فيها مسيرة الأمريكي عن اللقب العالمي العاشر. قال سلاتر في هذا الوقت تقريبًا: “أوين صعب”. “في الواقع لا توجد نقاط ضعف في رياضة ركوب الأمواج.”

لكن وراء الكواليس، كان رايت يكافح من أجل الانتقال إلى مرحلة البلوغ. بدأ يجد اهتمام والده متعجرفًا وانتقل للعيش مع شقيقه تيم في جولد كوست بأستراليا. لقد بقي في الخارج لوقت متأخر جدًا، وشرب كثيرًا، والأكثر إثارة للدهشة على الإطلاق، هو اكتشاف دجاج بارميجيانا. لكن نتائجه في رياضة ركوب الأمواج كانت سيئة وظهر نمط: يمكن لرايت أن يعيش ويتدرب مع والده ويفوز؛ أو يمكنه أن يذهب بمفرده.

في ضد الماءيوضح رايت أنه كان المشروع الذي اختاره والده. وما هو شعور إخوته حيال ذلك؟ ويقول بابتسامة عريضة: “لا أعرف ما إذا كانوا يعتبرون المحسوبية أمراً إيجابياً على وجه الخصوص”. “لم يكن الاهتمام بهذه الروعة على الإطلاق. أنا أيضًا من استيقظ عند بزوغ الفجر وتدرب وكل ما تبقى. لقد كانوا أكثر من سعداء بتمرير ذلك!

من الواضح أن رايت لديه مشاعر متضاربة بشأن دور والده في نجاحه. أصبح الوضع أكثر تعقيدًا بسبب التطورات الأخيرة: في عام 2012، انفصلت والدته عن والده؛ ثم، في السنوات الأخيرة، تم تشخيص إصابة والده بالخرف، الذي أدى إلى محو ذاكرته تدريجيًا ولكن بلا هوادة. يعيش رايت الآن مع والده ويعتني به في لينوكس هيد، نيو ساوث ويلز. يقول رايت: “من الرائع حقًا أن تكون قادرًا على التواجد هنا من أجله أثناء خوضه المعركة”. “خاصة بعد العديد من المعارك التي مررت بها والتي كان هناك من أجلها.”

ويصمت لبضع لحظات. يقول: “لقد قام والدي بأشياء كثيرة أدت بوضوح إلى نتائج رائعة”. “كانت تلك العلاقة هي السبب الذي دفعني إلى ركوب الأمواج، وكانت السبب الذي دفعني للضغط، وكانت السبب في تمردي، وكانت السبب الذي دفعني للضغط مرة أخرى. إنه جزء من سبب تقاعدي. وهذا جزء من سبب عودتي من إصابة الرأس.

لقد تقاعد رايت من رياضة ركوب الأمواج الاحترافية لبضعة أشهر عندما تحدثنا وما زال يبدو مرتبكًا بعض الشيء من هذا المفهوم. توجد على الحائط خلفه صورة له وهو يمارس رياضة ركوب الأمواج: إنه شخصية صغيرة تتسلل من موجة هائلة تتلوى فوقه. سألته إذا كانت الصورة ذات معنى خاص، فهز كتفيه. “هذا خارج ثيرول [in Australia] يجيب: “في عام 2015 عندما كنت أطارد الكثير من الوحوش الكبيرة مثل هذا”. “لقد أعطيتني ذلك بالفعل من قبل كيتا. في ذلك الوقت لم يكن لدي أي كأس أو صورة واحدة في أي مكان على الإطلاق. لذلك عندما أعطتني إياه قلت: “هذا لا يخرج من المرآب!” لكن الآن لا أمانع في النظر إليه.”

كانت الميدالية الأولمبية عاملاً رئيسياً في توفير الخاتمة لرايت. وكانت النتيجة – أمام أكبر جمهور تلفزيوني لركوب الأمواج على الإطلاق – هي انتصار الإرادة على المنطق السليم: وهو دليل، كما قال والده، على أن هناك الكثير من راكبي الأمواج العظماء، لكن المنافسين العظماء هم شيء أكثر ندرة. يقول رايت: “لقد شعرت وكأنك تحصل على البرونزية عندما تصل أخيرًا إلى ذلك الضوء في نهاية النفق”. “شعرت وكأنني لمست ذلك.”

ومع ذلك، فإن إرث رايت في رياضة ركوب الأمواج هو أن هناك وعيًا أكبر بكثير الآن باحتمالية حدوث إصابات في الدماغ. تُستخدم الخوذات على نطاق أوسع، وفي عام 2022، اعتمدت الرابطة العالمية لركوب الأمواج بروتوكولًا للارتجاج: في بداية الموسم، يخضع الرياضيون لاختبار لتحديد خط الأساس للارتجاج؛ إذا تعرضوا لضربة في الرأس، فلا يُسمح لهم بالمنافسة حتى يعودوا إلى خط الأساس قبل الموسم. يقول رايت: “في الأساس، لم يكن من الضروري أن يحدث الحادث الذي تعرضت له”. “لكنها فعلت. ومن هنا تغيرت وجهة نظر كل راكب أمواج بشأن إصابات الرأس والوعي بها. لذلك هناك شيء إيجابي يخرج منه.”

ولكن هناك أجزاء مربكة في حياة رايت الجديدة. لا يستطيع أن يتذكر الوقت الذي لم يقم فيه بركوب الأمواج، ولكن منذ تقاعده بدأ يسأل نفسه بعض الأسئلة: هل كان يتبع طموحه الخاص؟ أو والده؟ يقول: “ما زلت أمارس ركوب الأمواج كثيرًا، لكنني لم أعد أمارس رياضة ركوب الأمواج الكبيرة، وهو أمر مختلف تمامًا، لأنني كنت معتادًا على الشحن والتحدي في قمة رياضتي”. “هذا يجعلني أفكر قليلاً: هل تم دفعي للتو؟ أم أنني أردت ذلك؟ أعتقد ربما قليلا من كليهما. لكنني لاحظت بالتأكيد أنني خرجت عن ذلك، ومع مرض والدي، لم أعد متحفزًا بنفس القدر. أنا لست مستمتعًا.

هذه الأسئلة لها صدى جديد لأن فالي، ابن رايت البالغ من العمر ست سنوات، متحمس بشدة لركوب الأمواج. في وقت سابق من هذا العام، شارك في مسابقته الأولى، Board Riders. يقول رايت: “إنه يحب ذلك، ويريد أن يفعل ذلك”. “لذلك خرجنا في الجو الحار، وكانت الأمواج كبيرة جدًا، ودفعته إلى بعض الأمواج الكبيرة. يأخذ مسحة كبيرة، ترى الخوف في عينيه. لم يقل أي شيء، ولكن بعد يومين، جاء إلي وهو يبكي ويقول: “أبي، تلك الأمواج، كانت كبيرة جدًا!”.

رايت يهز رأسه. “كنت مثل، يا إلهي، ماذا فعلت؟” ولذلك أنظر إلى زوجتي وأفكر: “التفاحة لم تسقط بعيدًا عن الشجرة، أليس كذلك؟” ثم نظر ابني إلي وقال: “لا بأس يا أبي”. أعلم أنك تحاول فقط أن تجعلني أفوز.” يبدو رايت خجولًا بعض الشيء: “باعتبارك أبًا، فإنك تبالغ في الأمر أيضًا. تحاول أن تمنحه أفضل موجة، لكنهم في الحقيقة لا يحتاجون إلى أفضل موجة. إنهم هناك فقط للحصول على بعض المتعة.”

ضد الماء: رحلة ملهمة لبطل ركوب الأمواج إلى المجد الأولمبي بقلم أوين رايت (سايمون وشوستر، 10.99 جنيه إسترليني) تم نشره في 9 نوفمبر