في عام 2011، وفي مواجهة الاضطرار إلى استبدال أسطولها من المناطيد القديمة، اتخذت شركة جوديير قرارًا هائلاً. بدلاً من بناء نموذج جديد بمفردها، دخلت Goodyear في شراكة مع شركة ZLT Zeppelin Luftschifftechnik الألمانية لإنتاج المركبة الجديدة، وتحولت من المناطيد إلى مناطيد زيبلين في هذه العملية. وكما أوضحت نانسي ياندروكوفيتش، مديرة عمليات المناطيد العالمية لشركة Goodyear في ذلك الوقت: “تقترب مناطيدنا الحالية من نهاية دورة حياتها، وقد رأينا في ذلك فرصة لاتخاذ الخطوة التطورية التالية في برنامج المناطيد الخاص بنا”.
يعد اختيار زيبلين بمثابة تمييز مع اختلاف أيضًا. تعتمد المناطيد من الناحية الفنية على “مظروف” غير صلب لحمل غازها الأخف من الهواء، حيث يدعم ضغط الغاز في النهاية جلد المظروف. على النقيض من ذلك، تتميز مناطيد زيبلين بإعداد شبه صلب مع دعامات من الألومنيوم وألياف الكربون. يساعد هذا المنطاد الناتج في الحفاظ على شكل أكثر ديناميكية هوائية ويوفر الأساس لبناء طائرات أكبر ذات نطاقات أطول وقدرات حمل أكبر وحمامات أجمل من بعض الشقق.
اختارت شركة Goodyear الشريك المناسب لمشروعها أيضًا، نظرًا لأن ZLT Zeppelin ترجع جذورها إلى الكونت فرديناند أدولف هاينريش أوغست غراف فون زيبلين، المخترع الألماني الذي حصلت منه المناطيد على اسمها. علاوة على ذلك، لدى Goodyear وشركة Zeppelin تاريخ سابق من العمل معًا. قام الاثنان بتشكيل شركة Goodyear-Zeppelin Corporation في عام 1923 وظلا شريكين حتى نهاية عام 1940. حتى أن الشركة قامت ببناء زوج من المناطيد الصلبة بالكامل، يو إس إس أكرون ويو إس إس ماكون، للبحرية الأمريكية في أوائل الثلاثينيات. لسوء الحظ، سيتعرض كلاهما لحوادث كارثية (غير ذات صلة) ويصطدمان بالبحر.
ما هو حجم منطاد جوديير؟
لقد وصفنا سابقًا التجربة السريالية للركوب على Goodyear Blimp فوق طريق Indianapolis Motor Speedway، لذلك دعونا الآن نلقي نظرة على بعض الحقائق والأرقام. أولاً، ضع في اعتبارك أن كلمة “منطاد” أصبحت نوعًا ما Kleenexed على مر السنين: تمثل كلتا الكلمتين أسماء تجارية استمرت في الحصول على حياة ثانية كمصطلحات عامة. في هذه الحالة، من الصحيح أن نقول إن Goodyear عقدت شراكة مع شركة ZLT Zeppelin لتطوير مناطيدها الجديدة من نوع Zeppelin
هناك الآن أربعة منها، على وجه الدقة، بما في ذلك ثلاثة مقرها في الولايات المتحدة – Wingfoot One، وTwo، وThree – وواحدة في ألمانيا يبدو أنها تسمى ببساطة منطاد أوروبا. يبلغ طول كل منها 246 قدمًا، مما يجعلها أطول بأكثر من 50 قدمًا من سابقاتها. يفتح الطول الإضافي المجال أمام جندول أكبر يتسع لـ 12 راكبًا – مما يضاعف سعة الركاب لمناطيد Goodyear السابقة. ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه الأبعاد المتزايدة، تمكن المهندسون من تقليل وزن الجندول بمقدار 800 رطل عن طريق تصنيعه من مركب ألياف الكربون.
الآن، ارتفع الوزن الإجمالي للمنطاد الجديد من 12840 رطلاً إلى 19789 رطلاً. ولكن بوزن مملوء بالهيليوم يبلغ 150 رطلاً فقط، وثلاثية محركات Lycoming سعة 5.9 لترًا بقوة 200 حصان لكل منها، انطلقت Wingfoot Two في الهواء في عام 2019 مع توقع Car and Driver ما يقدر بـ 0 إلى 60 مرة في 90 ثانية وسرعة قصوى تبلغ 80 ميلاً في الساعة – مما يجعلها أسرع بحوالي 20 ميلاً في الساعة من الجيل السابق Spirit of Goodyear.
كيف أصبح منطاد جوديير أيقونة رياضية؟
كان تشارلز جوديير كيميائيًا أمريكيًا رائدًا، وفي عام 1839، توصل إلى أول طريقة عملية لتقوية المطاط للاستخدام الصناعي – وهي عملية أطلق عليها اسم “الفلكنة” عندما حصل على براءة اختراعها في عام 1844. نفس العملية تكمن وراء تلك الشعرات المطاطية الصغيرة على الإطارات الجديدة. لكن لكي نكون واضحين، توفي جوديير في عام 1860، وكان ذلك قبل حوالي أربعة عقود من ظهور شركة جوديير للإطارات والمطاط لأول مرة في عام 1898. ومع ذلك، كانت ابتكاراته هي التي ألهمت مؤسسي الشركة، فرانك وتشارلي سيبرلينج، لاستخدام اسم جوديير.
واصلت شركة Goodyear افتتاح قسم الطيران في عام 1910 بهدف توسيع أعمالها لتشمل صناعة الطيران الأمريكية الناشئة. كان التركيز في الأصل على الأقمشة والطلاءات المطاطية، ولا بد أنه كان من المنطقي لشركة جوديير أن تبدأ في بناء مناطيدها الخاصة في عام 1912. وكان الكثير من أعمالها المبكرة لصالح البحرية الأمريكية، ولكن الشركة بدأت في استخدام حرفتها للإعلان عن طائرات أخف من الهواء بحلول عام 1925.
ستنطلق تلك الجهود التسويقية فعليًا في عام 1955. وكان ذلك بعد أن اتصل أحد الأشخاص في شبكة NBC، التي كانت تمتلك حقوق بث مباراة كرة القدم الجامعية في ذلك العام، بشركة Goodyear للحصول على جسر علوي. قامت Goodyear’s Enterprise V، المجهزة بكاميرا وجهاز إرسال ميكروويف، ببث Rose Bowl Parade في الأول من يناير، وهي المرة الأولى التي يتم فيها عرض البرامج المتلفزة على المستوى الوطني على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون. ستكون بداية علاقة مستمرة مع الأحداث الرياضية الكبرى التي تستمر حتى يومنا هذا.
اكتشاف المزيد من موقع الريان للمركبات
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
