لماذا لا يوجد المزيد من الأشجار في Sycamore Gap؟ | الأشجار والغابات

لفي ليلة الأربعاء، سُلبت من بريطانيا واحدة من أفضل أشجارها المحبوبة. يصف مايك برات، الرئيس التنفيذي لمؤسسة Northumberland Wildlife Trust، الجميز الموقر الراقد الآن في Sycamore Gap على جدار هادريان بأنه “شجرة الطوطم”. نقطة اتصال في المشهد “.

لكن الشجرة، التي تقف وحدها في حديقة وطنية، ذكّرت البعض أيضًا بمدى استنزاف الطبيعة في إنجلترا. كعالم بيئة قال بن جولدسميث في ذلك الوقت: “إن قيام شخص ما بتدمير هذه الشجرة الشهيرة أمر يتجاوز الفهم؛ ولكن الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن هذه كانت الشجرة الوحيدة تقريبًا في هذا المشهد بأكمله. يمكن لحدائقنا الوطنية، بل وينبغي لها، أن تكون أفضل بكثير”.

وفقًا لأحدث تقديرات مؤسسة نورثمبرلاند للحياة البرية، فإن 7% فقط من نورثمبرلاند تستوفي المعايير اللازمة لكي تفي حكومة المملكة المتحدة بالتزامها بحماية وإعطاء الأولوية لـ 30% من المناظر الطبيعية للطبيعة بحلول عام 2030 – وهو أعلى قليلاً من متوسط ​​5% في جميع أنحاء العالم. انجلترا ككل.

وبينما يبالغ جولدسميث في تقدير الحالة إلى حد ما، فإن الغطاء الشجري المنخفض يفسر جزئيًا سبب تسمية نورثمبرلاند أحيانًا بـ “أرض الآفاق البعيدة”. وهي أبعد الحدائق الوطنية في إنجلترا وأقلها كثافة سكانية، وتغطي تلالها الممتدة مساحات واسعة من المستنقعات المفتوحة والأراضي الخثية، فضلاً عن مزارع الغابات الكبيرة.

كما هو الحال مع معظم المتنزهات الوطنية الأخرى في بريطانيا، ترعى الأغنام والماشية جزءًا كبيرًا من هذه الأراضي. وكما يوضح برات، على مدى عقود وقرون، أصبحت الزراعة تدريجيًا أكثر كثافة، مما أدى إلى أن مناطق المنتزه الوطني أصبحت الآن خالية تقريبًا من الأشجار و”تبدو وكأنها صناعية إلى حد ما في بعض الأجزاء”، كما يقول. ويقول برات إن هذا ليس خطأ المزارعين الأفراد. “الأمر فقط أنه لم يتخذ أحد أي قرارات كبيرة بشأن الشكل الذي ينبغي أن يبدو عليه، ربما منذ العصر الروماني.”

الآن، أعطى قطع الشجرة في Sycamore Gap المجتمعات المحلية ومديري الأراضي سببًا للتفكير واتخاذ بعض الخيارات الجادة حول الشكل الذي يجب أن يبدو عليه هذا المشهد الطبيعي في السنوات القادمة.

رؤية التجديد

ومن وجهة نظر برات، فإن ممر الأرض الذي يتبع تقريبًا جدار هادريان، من الساحل الشرقي لإنجلترا إلى الغرب، “ربما يكون أكبر فرصة لمناظر طبيعية أكثر وحشية في إنجلترا”.

أعلنت هيئة متنزه نورثمبرلاند الوطني يوم الأربعاء عن خططها لكيفية تجديد جزء واحد من هذا الممر، مع مشروع جديد يشير إلى “تحول تحويلي نحو نهج الطبيعة أولاً لإدارة الأراضي”.

لقد استغرق التخطيط للمشروع عامين، لكن الكشف عنه هذا الأسبوع، في أعقاب فقدان الشجرة الأكثر شهرة في المنطقة، بدا وكأنه رد مناسب على تلك الجريمة. وأوضح توني جيتس، الرئيس التنفيذي لهيئة المتنزهات الوطنية، في بيان صحفي أن فريقه قرر أنه من الضروري اغتنام هذه اللحظة. يكتب: “إننا نعيش أزمة طبيعة، وأزمة مناخ، وأزمة رفاهية”. “يجب أن نستخدم قوة الشعور هذه لدفع التغيير، ومن أجل استعادة الطبيعة ومن أجل صحتنا ورفاهيتنا.”

في قلب المشروع الجديد توجد قطعة أرض مساحتها 200 هكتار، مملوكة لهيئة منتزه نورثمبرلاند الوطني، تتمركز في جرينلي لوف، أكبر مسطح مائي طبيعي في نورثمبرلاند، على بعد بضع مئات من الأمتار شمال سيكامور جاب. وسيركز العمل على استعادة وتوسيع الجيوب الموجودة من الموائل الطبيعية الغنية، وخاصة المستنقعات والمروج والأراضي الرطبة، فضلا عن إعادة تشكيل المجاري المائية وزراعة الأشجار وإنشاء موائل جديدة للحياة البرية. ومن خلال العمل مع مجموعة من المنظمات الشريكة والمزارعين المحليين ومديري الأراضي، يهدف المشروع إلى إحداث تغيير جوهري “على نطاق المناظر الطبيعية” عبر جزء مساحته 5000 هكتار من منتزه نورثمبرلاند الوطني.

الأشجار المناسبة في الأماكن الصحيحة

في الأسبوع الماضي، انضم الكاتب والشاعر روبرت ماكفارلين إلى جولدسميث في التأسف على حقيقة أن مرتفعات المملكة المتحدة “أزيلت منها الغابات بشكل كبير”. ويشير إلى أن أفضل طريقة لتذكر خسارة الشجرة في سيكامور جاب هي “مع اكتساب الغابة”.

ومع ذلك، لا يبدو أن إعادة التشجير على نطاق واسع لمنطقة جدار هادريان جزء من الخطط المباشرة لهيئة المنتزهات الوطنية. يقول الخبير المحلي ديفيد موريس، مدير عمليات منطقة كمبريا وشمال شرق إنجلترا لدى RSPB (ليس شريكًا في المشروع)، إنه على الرغم من أن المزيد من الغطاء الشجري سيكون موضع ترحيب بالتأكيد في بعض المناطق، إلا أن التغطية الشاملة للغابات ذات المظلة المغلقة لا يمكن تحقيقها ولا مرغوب فيه في هذا السياق.

يقول موريس إنه بعيدًا عن كونها أرضًا قاحلة “محطمة للأغنام” تمامًا، فإن نورثمبرلاند والمرتفعات المجاورة في كمبريا والحدود الاسكتلندية لا تزال تؤوي مجموعات ثمينة من أنواع الطيور المهددة بالانقراض “المدرجة في القائمة الحمراء”، بما في ذلك الكروان والطيهوج الأسود. تحتاج هذه الأنواع إلى مساحات واسعة من الموائل غير المضطربة والتي تكون أكثر انفتاحًا وأقل غابات، على الأقل لبعض فترات دورات حياتها.

يشير موريس أيضًا إلى أن زراعة الأشجار ضمن نسيج واسع من مستنقع الخث الذي يمر عبر أجزاء كبيرة من نورثمبرلاند لا يفيد التنوع البيولوجي أو عزل الكربون. ويقول إن الأمر يتعلق بوجود “الأشجار المناسبة، في الأماكن المناسبة، للأسباب الصحيحة”.

يبدو أن موريس يشارك على نطاق واسع الرؤية التي عبر عنها المشروع المعلن حديثًا لمنتزه نورثمبرلاند الوطني: السماح للعمليات الطبيعية بإعادة إنشاء فسيفساء متنوعة من الموائل الغنية بالحياة البرية. يلخص برات الأمر على أنه إنشاء منظر طبيعي “أكثر رطوبة وأكثر ضبابية مع الغطاء النباتي”.

ومع ذلك، فإن برات عازم على ضمان بقاء الطموحات العالية للنهضة التي تقودها الطبيعة: “لا يزال هناك مشروع جيد واحد هنا على مساحة تزيد عن 5000 أو 10000 هكتار، لا يزال صغيرًا على الخريطة”. ويشير إلى أن الموعد النهائي الذي حددته حكومة المملكة المتحدة “30 × 30” يقترب بسرعة.

ومع ذلك، فإن “إعادة الحياة البرية” بالجملة لهذه المنطقة ليست نتيجة واقعية أو مرغوبة تمامًا. أولاً، تمتلئ المناطق الحدودية الإنجليزية بالمعالم التاريخية الثمينة، وأبرزها سور هادريان نفسه. ثانيًا، يدير المزارعون معظم هذه الأراضي وتسكنها مجتمعات زراعية ترتبط هوياتها وسبل عيشها بالعمل الزراعي الذي يقومون به.

ووفقا لبرات، فإن الكثير من المزارعين في المنطقة حريصون على بذل المزيد من الجهد للمساعدة في زيادة التنوع البيولوجي والوفرة الحيوية في أراضيهم. لكنهم أخبروه أن مدفوعات خطة إدارة الأراضي البيئية الجديدة (ELMS) لا توفر حاليًا حافزًا ماليًا كافيًا لهم لتبني ممارسات صديقة للطبيعة في جميع المجالات. وقد ردد موريس هذا الرأي: “هناك قدر كبير من الاهتمام بالجولة الثانية من الانتخابات [ELMS] يقول: “خطط استعادة المناظر الطبيعية”. “نحتاج فقط إلى التأكد من وجود ميزانية كافية للمزارعين ومديري الأراضي للحصول على أموال مقابل التسليم.”

تعلم أن تحب المناظر الطبيعية الأكثر فوضوية

إذا كان لمرتفعات شمال إنجلترا وما وراءها أن تحقق انتقالاً ناجحاً نحو مستقبل أكثر برية وأكثر ثراءً بالطبيعة وأقل إدارة مكثفة، فإن الأمر يتطلب تحولاً حاسماً آخر. يجب على منظمات الحفاظ على البيئة ومديري الأراضي إيجاد طرق لجلب قطاعات واسعة من الجمهور البريطاني معهم. وجزء من ذلك يعني مساعدة الناس على إيجاد طرق للتواصل مع النسخ الأكثر نظافة ورطوبة والأقل قابلية للتنبؤ بها من الريف البريطاني وتعلم كيفية تقديرها.

يبدو برات غير منزعج من هذا التحدي. ويقول: “علينا أن نتحرك في مجال تنظيم المجتمع هذا”. “الأمر كله يتعلق بالعمل مع المجتمعات والتصميم المشترك للأشياء، بدلاً من القيام بالأشياء للناس”. وهو واثق من أن “الإثارة ستأتي عندما يدرك الناس مدى الطبيعة التي سيرونها”. من وجهة نظره، فإن الرد الأكثر ملائمة ودائمًا على الخسارة المؤلمة للشجرة المحبوبة جدًا في سيكامور جاب سيكون “إعادة غناء المناظر الطبيعية مرة أخرى”.