ليس قصرًا، بل استثمارًا منقطع النظير: اللورد أوف والثامستو يبيع لقبه بالمزاد مقابل 65.000 جنيه إسترليني | الأرستقراطية

يايوم الأربعاء، سيطرح سيد والثامستو، وهو وكيل عقارات متقاعد يبلغ من العمر 82 عامًا ويدعى فيليب لي، لقبه للبيع بالمزاد. إنه واحد من حوالي 2000 سيادة اسمية. ربما تكون قادرًا على شراء نظير، لكن لا يمكنك شراء نظير. السيادة ليست نبلاء. لا يتضمن الأمر مكانًا في مجلس اللوردات، ولا توجد أرض، وعلى الرغم من أنهم معروفون بألقاب “سيد القصر”، إلا أنه لا يوجد أيضًا قصر.

ومع ذلك، كما يسارع لي إلى الإشارة، على عكس العديد من اللوردات غير الرسميين، فإن منصبه يعود إلى زمن طويل.

يقول وهو جالس في مقهى معرض ويليام موريس في والثامستو، شمال شرق لندن: “هناك الكثير من البارونات”. “يمكنك شراء باروني بحوالي مائة جنيه. إنه ليس نفس الشيء. ليس لديهم التاريخ. لقد تم تسجيل لقبي بالفعل.”

أين؟

ويوضح أنه مع السجل العقاري، على الرغم من أنه غير مرتبط بأي أرض. إنه مفهوم محير بعض الشيء، ربما يشبه إلى حد ما إصدارًا تناظريًا من الرموز غير القابلة للاستبدال (NFTs)، تلك شهادات ملكية الفن الرقمي التي تعد طريقة جديدة عصرية لامتلاك شيء غير موجود بالفعل، ولكن مع ذلك يبدو أنه تم حسابه لأعمال بقيمة 17 مليار دولار في عام 2021.

وفقًا للي، يعود تاريخ سيد والثامستو إلى كتاب يوم القيامة، في عام 1085، وربما لفترة أطول، إلى عصور ما قبل النورمان. في الأصل جاءت بمساحة كبيرة من الأرض، وتمتد حدودها إلى ما وراء حدود والثامستو الحالية إلى توتنهام وتشينجفورد. لكن التقسيمات الفرعية وسحب الاستثمارات المختلفة تركت العنوان مجردًا من جميع المطالبات الإقليمية، وهو اسم مستعار تم طرده من ممتلكاته الخاصة.

مما يثير التساؤل عن سبب شراء لي لها في المقام الأول في عام 1989؟ ويقول إن ذلك كان لثلاثة أسباب: اهتمامه الخاص بالتاريخ، وحقيقة أنه كان صبيًا محليًا نشأ في شارع نيبورث في والثامستو، وأنه “رأى في ذلك كاستثمار”.

ولم يذكر بشكل مباشر المبلغ الذي دفعه مقابل ذلك، لكن من المؤكد أنه كان حوالي 6000 جنيه إسترليني نظرًا لأنه يقول إن تقديره لقيمته الحالية يعتمد على ما حدث لأسعار العقارات المحلية خلال نفس الفترة. ويقول إن الشقة التي كانت تكلف 15 ألف جنيه إسترليني في عام 1989 تكلف الآن 500 ألف جنيه إسترليني. يقول: “إذا ربطت الأمر وفقًا لذلك، فإن السيادة تساوي 200 ألف دولار”.

يبدو لي هذا بمثابة حساب سخاء للغاية، نظرًا لأن السكن ضروري ونقص في المعروض باهظ الثمن في لندن، في حين أن اللقب ليس سقفًا فوق رأسك، أو حتى أرضًا تحت قدميك.

على الرغم من أنها كانت منطقة فقيرة عندما كان طفلاً، وربما اشتهرت بمضمار سباق الكلاب السلوقية (الذي تم إغلاقه في عام 2008)، إلا أن والثامستو قد تم تطويرها بشكل كبير على مدار العقد الماضي أو نحو ذلك. في حين كان معرض ويليام موريس، في المنزل الريفي المدرج من الدرجة الثانية * والذي كان منزل عائلة الفنان المصمم، شذوذًا واضحًا، فقد أصبح الآن رمزًا إلى حد ما لحشد Farrow & Ball الذي انتقل إليه.

وبطبيعة الحال، فإن موريس، الاشتراكي الراديكالي، كان سيرفض الألقاب. ولكن بعد ذلك يقول لي إنه نادرًا ما يستخدم حسابه، باستثناء حسابه المصرفي.

كانت هناك مناسبة عندما حجز هو وأحد أصدقائه في لعبة الجولف عطلة نهاية الأسبوع في فندق ملعب للجولف، ليجدوا أن غرفتهم تحتوي على سرير مزدوج واحد، وكان لي مصرًا على أنه لا يريد مشاركته مع صديقه. لذلك احتج صديقه أمام موظف الاستقبال، الذي قال إنه لا يستطيع فعل أي شيء.

قال الصديق: “في هذه الحالة، هل يمكنك أن تخبر صديقي، اللورد والثامستو، هنا أن عليه أن يشاركني السرير”.

ظهرت غرفة بها سريرين مفردين على النحو الواجب.

إنها حكاية تقول الكثير عن احترام الطبقة البريطانية، والغريزة الفطرية للإعجاب أو الانبهار بطريقة ما بالطبقة الأرستقراطية. حتى في الأفلام المعاصرة مثل سالتبيرنإن فكرة أن الطبقات العليا تتطلب اهتمامنا الساحر، بدلاً من لامبالتنا أو ازدراءنا، لا تزال حية وبصحة جيدة.

بهذا المقياس قد يبدو سيد مزيف مثل لي شخصية سخيفة. ولكن لماذا يجب أن يكون الأمر كذلك؟ ففي نهاية المطاف، لم تسرق عائلته أراضي أي شخص ولم تعيش في ترف مترف على حساب جيوش من الفلاحين المنسيين. من المؤكد أن النكتة ستقع علينا إذا صنفنا اللورد الاسمي بطريقة ما تحت اللورد الوراثي.

سألت لي إذا كان لكونك يهوديًا أي أهمية في قراره بشراء اللقب. لم يكن اليهود أبدًا جزءًا من الطبقة الأرستقراطية الإقطاعية. في عام 1290، بعد 200 عام من ذكر اللورد والثامستو لأول مرة، طردت إنجلترا جميع يهودها. إن المطالبة بلقب ما، قد تكون تقريبًا مزحة من شخص خارجي.

يقول: “لقد خطر هذا في ذهني بالطبع”.

إحدى المؤسسات الخيرية التي سيتبرع لها ببعض أموال المزاد هي Community Security Trust، وهي منظمة تسعى إلى حماية اليهود من معاداة السامية والتهديدات ذات الصلة.

ولكن ما هو مقدار المال الذي من المحتمل أن يحصل عليه؟ هناك سعر احتياطي قدره 65000 جنيه إسترليني، على الرغم من أنه يأمل في الحصول على مبلغ أكبر بكثير. كان الرقم القياسي المدفوع مقابل لقب سيد القصر هو 171.000 جنيه إسترليني مقابل سيادة ويمبلدون، وقد تم بيعه من قبل شقيق الأميرة ديانا، إيرل سبنسر، في عام 1996 (أثناء بطولة التنس).

يقول: “الشخص الذي يشتري هذا، أضمن لك أنه سيكون لديه اتصال بشركة والثامستو. وإلا لماذا؟

إنه سؤال جيد. علينا أن ننتظر حتى الأربعاء للحصول على الجواب.