“ماذا أفعل بحق الجحيم؟”: قصة بداية ستيف مكلارين باعتباره الرجل الثاني في فريق فيرغسون | ستيف مكلارين

سجلس تيف مكلارين على مقاعد البدلاء في غرفة تبديل الملابس في ملعب سيتي جراوند وشاهد أليكس فيرجسون يستجوب فريق مانشستر يونايتد الذي حقق للتو أكبر فوز للنادي خارج أرضه منذ ما يقرب من قرن من الزمان.

كان هذا هو اليوم الثاني لمكلارين كمساعد لفيرغسون. قبل ثلاثة أيام، كان هو اللاعب رقم 2 في ديربي عندما توجهوا شمالًا لمواجهة يونايتد. عاد ديربي مهزومًا ولكن بفارق ضئيل فقط ، حيث تعرض للضرب بهدف واحد من دوايت يورك. انسحب مدرب الفريق مرة أخرى إلى موقف السيارات الخاص بملعب برايد بارك حوالي الساعة الثانية صباحًا. أثناء نزول الفريق، قام المدير جيم سميث بسحب مكلارين جانبًا.

قال: “من الواضح أنك تعرف ما الذي أجذبك إليه”، مدركًا أن فيرجسون تحدث إلى مكلارين عبر الهاتف في نهاية الأسبوع الماضي حول استبدال برايان كيد في أولد ترافورد. “اصعد إلى السيارة غدًا، ثم عد إلى هناك وتأكد من عدم عودتك.”

عندما طلب فيرجسون، في مكتبه في ذا كليف، من ألبرت مورجان إعداد بعض المعدات لماكلارين، الذي سيلتقي بهم في فندقهم في نوتنغهام في اليوم التالي، أجاب رجل المعدات: “من هو بحق الجحيم؟” وبالمثل، تفاجأ اللاعبون بهوية الرقم 2 الجديد عندما التقوا به لأول مرة عشية مباراة فورست.

كانوا يعرفون كيد. لقد أحبوا كيد. ولم يعرفوا من هو الرجل الجديد.

أصدر فيرجسون تعليماته إلى مكلارين بمراقبة إجراءات يوم السبت في City Ground. لم تكن مدخلاته مطلوبة بعد. يمكن أن ينتظر ذلك حتى يوم الاثنين، عندما يشرف على جلسته التدريبية الأولى. لذلك شاهد مكلارين الأهداف تتطاير، حيث قام يورك وأندي كول بتقسيم أربعة أهداف بينهما. لقد شاهد أولي جونار سولشاير وهو ينهب أربعة لاعبين آخرين لنفسه. وشاهد بينما كان فيرجسون يلقي هذا النوع من الحديث الجماعي بعد المباراة والذي أشار إلى أن الانتصارات بنتيجة 8-1 ليست شيئًا خارجًا عن المألوف بالنسبة لهذا النادي.

على الرغم من أنه جغرافيًا كان على بعد 13 ميلًا فقط من المكان الذي صقل فيه سمعته التدريبية على مدار السنوات الأربع الماضية، إلا أن مكلارين لم يستطع إلا أن يشعر أنه أصبح فجأة بعيدًا عن ديربي.

“يا إلهي ماذا أفعل بحق الجحيم؟” كان يعتقد في نفسه. “كيف أدرب هذا الفريق؟”

التفت إلى مورغان الذي كان يجلس بجانبه. “هل هو دائما مثل هذا؟” سأل.

بعد رحيل كيد إلى بلاكبيرن، قام فيرجسون بتقليص قائمة البدلاء المحتملين إلى اسمين: ديفيد مويس، الرجل الثاني في بريستون، ومكلارين. في منتصف شهر يناير تقريبًا اكتشف مكلارين أنه كان قيد الدراسة لتولي دور المساعد الأول في اللعبة الإنجليزية.

يقول: “كنت في العشاء”. أعتقد أنه كان عشاءً للصحفيين. أحد الأشخاص الذين أعرفهم جيدًا، وهو صحفي، ذكر أن اسمي كان في إطار الوظيفة في يونايتد التي تركها برايان للتو. قلت: لا تكن سخيفا. قال: لا، لا، سوف ترى. سوف تتلقى مكالمة في غضون بضعة أسابيع. لم أفكر في أي شيء من هذا القبيل. ثم، بعد أسبوعين، تلقيت مكالمة. لقد كان من الجعفر. كانت ليلة السبت قبل أن نلعب معهم في منتصف الأسبوع التالي. وقال: “هل أنت مهتم بالقدوم إلى يونايتد كمساعد؟” فقلت: «بالطبع أنا». قال: حسنًا، سنلعب معك يوم الثلاثاء. سأتحدث مع جيم مباشرة بعد المباراة وأرى ما إذا كان سيسمح بذلك وسأعود إليك بعد ذلك. لقد حافظت على هدوئي واستعدت للمباراة كالمعتاد”.

عند التخطيط لجلسته التدريبية الأولى في كليف، واجه مكلارين مأزقًا لم يحدث من قبل مع ديربي – كيف يمكنك تحسين الفريق الذي فاز للتو بنتيجة 8-1؟

يقول: “لقد كان الأمر بمثابة معمودية بالنار”. “لكنني ركزت على الهدف الوحيد الذي سجله فورست وفكرت: “حسنًا، سأركز على ذلك، لأنهم يستطيعون تسجيل الأهداف”. بمجرد تسريب هدف واحد، اعتقدت أنه على الأقل يمكنني وصف ذلك بأنه نقطة ضعف. إنه شيء أراده المدرب على أي حال، شباك نظيفة. لقد أعطاني ذلك الطريق الأمثل. ولكن، أقول ذلك، صباح يوم الاثنين كان لا يزال أمرًا شاقًا للغاية، حيث كان تدريب هؤلاء اللاعبين من الطراز العالمي وهذا الفريق من الطراز العالمي.

“لقد كان فارقًا هائلًا ولا يصدق عن ديربي. كان اللاعبون في غاية التركيز، وكانوا تنافسيين للغاية. أحد الأشياء الرئيسية في يونايتد كانت تتعلق بالكثافة التي أرادها المدرب في التدريب. عليك أن تعمل بجد في التدريب. كان مستوى العمل وكثافة العمل والقدرة التنافسية في القمة. تحدث عن ثقافة الأداء العالي – وكان هذا هو الأعلى في ذلك الوقت. أنا ممتن لأنني أمضيت ثلاث سنوات في تجربة ذلك. لقد جعلني هذا بالتأكيد في وضع جيد، حيث رأيت معايير فريق عالي الأداء بنسبة 5%. كان هذا هو المعيار المطلوب إذا كنت تريد أن تكون في القمة، في القمة. لقد كان دائمًا معيارًا في كل مكان آخر كنت فيه. لم أتمكن مطلقًا من الوصول إلى أعلى مستويات البيئة والثقافة والقدرة التنافسية التي كان يتمتع بها مانشستر يونايتد في تلك السنوات الثلاث. كان يقودها اللاعبون كل يوم. كان عليّ فقط إطعام رغبتهم، وجوعهم، ودوافعهم، وقدرتهم التنافسية، ومنحهم جلسات تغذي ذلك مع التحكم فيه أيضًا في ذلك الوقت.

استجاب اللاعبون بسرعة. كما هو الحال مع كيد، وجدوا أن طبيعته اللطيفة هي الترياق المرحب به لشدة فيرغسون، في حين أن أساليب مكلارين قدمت بعض التحديث الذي كان في أمس الحاجة إليه ضمن حدود الهاوية القديمة.

قال غاري نيفيل: “لقد قدم جلسات رائعة، وبعض من أفضل الجلسات التي شاركت فيها – حادة ومكثفة ومليئة بالهدف، ولكنها ممتعة أيضًا”. وسرعان ما أعرب اللاعبون عن تقديرهم لكيفية ترجمة عمل مكلارين في ملعب التدريب إلى تحسينات رئيسية في أيام المباريات أيضًا. وكان هناك شعور بأن المدرب الجديد وأساليبه يمكن أن تساعدهم في التغلب على أكبر عقبة تواجههم.

يقول هينينج بيرج: “لقد غيَّر الطريقة التي ندافع بها وكنا أكثر استعدادًا عندما لعبنا في أوروبا، من حيث كيفية دفاعنا وكيف لعبنا معًا”. “الأربعة الخلفيون أصبحوا أكثر تنظيماً. المسافات بين اللاعبين كانت أفضل والتعاون مع خط الوسط كان أفضل. قبل ذلك، شعرنا أن لدينا أفضل اللاعبين وأننا قادرون على الفوز في كل مباراة على حدة. كنا نفوز بمعظم المباريات في إنجلترا، لكن في أوروبا كنا بحاجة إلى المزيد. لقد كان له تأثير كبير على تطورنا كفريق.”

بالإضافة إلى استقرار مكلارين، كانت هناك تذكيرات صارخة حول مدى اختلاف مستويات التوقعات بشكل كبير عن أي شيء اختبره. بعد عودته إلى غرفة تبديل الملابس بعد الفوز 1-0 في وقت مبكر من فترة وجوده مع يونايتد، صفق مكلارين للاعبين. وقال: “أحسنتم يا أولاد”. “لقد كان ذلك فوزًا عظيمًا.”

وقف روي كين.

قال الكابتن: “ستيف، لقد كان فوزًا، لكننا كنا سيئين. الشيء الوحيد الذي نحتاجه هنا هو الصدق. إذا لعبنا حماقة، أخبرنا أننا لعبنا حماقة.

عندما يتعلق الأمر بالفن الدقيق للثناء بعد المباراة، قدم فيرجسون بعض النصائح الحكيمة. يقول مكلارين: “قال لي المدرب: عندما يفوزون، فإنهم يحتاجون فقط إلى كلمتين: أحسنت”. لا أكثر ولا أقل. فقط “أحسنت” ونحن نمضي قدمًا.

لقد كان نوعًا مفاجئًا من الثقافة. ثقافة صادقة. لا تبالغ في الثناء. لا تنزل كثيرا. إذا فزنا، أحسنت. إذا خسرنا، أخبرنا كم نحتاج للفوز مرة أخرى ولا تلومنا على أي هراء”.

هذا مقتطف محرر من كتاب “إنهم يسجلون دائمًا: القصة الأيقونية التي لا تُنسى وغير المحتملة للفائزين بالثلاثية في مانشستر يونايتد” (منشورات بولاريس، 20 جنيهًا إسترلينيًا) بقلم ريان بالدي