ماذا حدث للجيل الذهبي لكرة القدم الأمريكية؟ | الولايات المتحدة الأمريكية

تفيما يلي 32 جنسية مختلفة ممثلة في قائمة الغارديان لأفضل 100 لاعب كرة قدم في العالم لعام 2023. وقد حصل على المركز الأول لاعب من النرويج – بلد يبلغ عدد سكانه 5 ملايين نسمة فقط – والذي لديه أيضًا لاعب آخر داخل القائمة. 20. في قائمة أفضل 100 شخص، هناك جورجي وغيني وحتى كندي. ومع ذلك، لا يوجد أميركي في أي مكان في الأفق.

بمعنى ما، هذا ليس مفاجئا. لقد صنع الكثير من لاعبي كرة القدم الأمريكيين اسمًا لأنفسهم على مستوى عالٍ، وما زالوا يفعلون ذلك، لكن البلاد لم تنتج نجمًا حقيقيًا لهذه الرياضة أبدًا. لا تزال الولايات المتحدة تنتظر أيقونة لوحة الإعلانات الخاصة بها. في الوقت الحالي، أكبر نجم كرة قدم في البلاد هو ليونيل ميسي. لكن لماذا؟ من المؤكد أنه من المعقول أن نتوقع رؤية أمريكي واحد فقط في قائمة أفضل 100 لاعب في العالم؟

كان من المفترض أن يكون هذا جيلًا ذهبيًا من مواهب كرة القدم الأمريكية. إذا كان فشل المنتخب الأمريكي للرجال في التأهل لكأس العالم 2018 هو الحضيض في العصر الحديث للرياضة في البلاد، كان من المفترض أن تكون هذه الدورة الحالية بمثابة عودة مجيدة يقودها بعض أفضل اللاعبين الأمريكيين في التاريخ.

كان من المفترض أن يكون كريستيان بوليسيتش ال واحد. وعلى الرغم من أن اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا يلعب بالتأكيد على مستوى عالٍ مع ميلان، أحد أكبر الأندية الإيطالية، إلا أن مسيرته لم تكتمل تمامًا بالطريقة المتوقعة عندما انضم إلى تشيلسي في صفقة بقيمة 64 مليون يورو جعلت بوليسيتش أغلى لاعب كرة قدم أمريكي في التاريخ بمسافة معينة. ووصفت مارينا جرانوفسكايا، مديرة تشيلسي، اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا بأنه “أحد أكثر اللاعبين الشباب المطلوبين في أوروبا”. لم يكن ذلك مبالغة.

احتل Pulisic المرتبة 77 في قائمة The Guardian لعام 2017 لأفضل 100 لاعب ذكر. في عام 2018، تراجع مرة أخرى إلى المركز 246، حيث وضعه ثلاثة حكام فقط من أصل 2018 ضمن قائمة أفضل 40 لاعبًا. وفي هذه المرحلة، لم يصل بوليسيتش إلى قائمة أفضل 100 لاعب منذ خمس سنوات.

أعاقت الإصابات بوليسيتش في تشيلسي، كما فعل الوضع الإداري غير المؤكد للنادي والتعيين المحدد لتوماس توخيل الذي استخدم نظامًا لم يكن له مكان طبيعي للجناح الأمريكي في فريقه. لم تكن الموهبة مشكلة على الإطلاق، لكن ستامفورد بريدج لم يكن البيئة المناسبة لظهور ذلك في المقدمة. لم يستغل تشيلسي بوليسيتش أبدًا بالطريقة التي ينبغي أن يفعلها.

وكانت القصة مماثلة بالنسبة لسيرجينيو ديست، اللاعب الدولي الأمريكي الهولندي المولد الذي انضم إلى برشلونة قادمًا من أياكس في عام 2020 كواحد من أفضل لاعبي الظهير الأيمن الشباب في العالم. تم التوقيع بناءً على طلب رونالد كومان، وانتهى الأمر باللعب تحت قيادة ثلاثة مدربين مختلفين في عامه الأول في كامب نو وفشل في التكيف مع متطلبات تشافي هيرنانديز الذي سرعان ما طرده من الفريق الأول. الآن، على سبيل الإعارة في نادي آيندهوفن، يقوم ديست بإعادة بناء مسيرته في هولندا، حيث أصبح الدعامة الأساسية لمتصدر الدوري الهولندي.

كان جيو رينا شابًا أمريكيًا آخر يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه متجه إلى القمة، لكن الإصابات منعته من الحصول على مكان أساسي في بوروسيا دورتموند. لا يزال رينا يبلغ من العمر 21 عامًا فقط، ولا يزال بإمكانه الظهور في قائمة أفضل 100 شخصية في صحيفة الغارديان في وقت ما في المستقبل، لكن مسار حياته المهنية حتى الآن يعكس مسار العديد من الأمريكيين الذين لم يحققوا أبدًا إمكاناتهم على مستوى النخبة.

ويلقي البعض اللوم على القاعدة الشعبية لكرة القدم الأمريكية في هذا الأمر. غالبًا ما يعطي نظام “الدفع مقابل اللعب” للشباب في البلاد الأولوية للربح على تطوير اللاعبين، وقد فتح الباب أمام الغرباء الذين قد لا يكون لديهم مصلحة الرياضة في الولايات المتحدة الأمريكية – انظر كيف لدى برشلونة ويوفنتوس أكاديميات أمريكية للشباب تشعر بذلك. إنها أشبه بمخططات لكسب المال أكثر من كونها محاولات حقيقية لإنتاج المواهب.

ويشير آخرون إلى عدم النضج النسبي لثقافة كرة القدم الأمريكية لتفسير الموقف. يبلغ عمر الدوري الأمريكي لكرة القدم 27 عامًا فقط. قبل عام 1990، كان الاتحاد الأمريكي لكرة القدم يمر 40 عامًا دون أن يلعب في كأس العالم. لا تزال كرة القدم ككل لا يُنظر إليها من خلال المنظور السائد مثل الرياضات الأمريكية الأخرى. ومن الناحية الثقافية، فإن الدول الأخرى ــ حتى الأصغر منها ــ تتقدم على الولايات المتحدة بعقود من الزمن.

ومع ذلك، تفتخر الولايات المتحدة بأن عدد لاعبي كرة القدم الشباب المسجلين لديها يفوق أي دولة أخرى في العالم. تظهر الدراسات باستمرار الاهتمام بكرة القدم بأعلى مستوياته على الإطلاق – في استطلاع أجرته مؤسسة غالوب عام 2019، 31% من الأمريكيين يطلقون على أنفسهم اسم مشجعي كرة القدم. تم تصنيف USMNT أيضًا في المرتبة 11 على مستوى العالم وفقًا لـ FIFA – متقدمًا بفارق كبير عن النرويج وجورجيا وغينيا وكندا. ويضم المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة العديد من النجمات العالميات (11 من قائمة الغارديان لأفضل 100 لاعبة كرة قدم في عام 2022 كانت أمريكية).

يلعب نجوم USMNT في جميع أنحاء الدوريات الكبرى في أوروبا، ويتلقون أفضل الممارسات التدريبية من بعض أفضل المدربين في اللعبة – على النقيض من انعزالية كبار نجوم USWNT. يواصل المنتخب النسائي إنتاج مواهب عالمية المستوى، على الرغم من الدعوات الموجهة للاعبين للانتقال إلى أكبر الأندية في أوروبا لإعادة المنتخب الوطني إلى المسار الصحيح.

قد يكون من الصعب تحديد السبب الدقيق وراء معاناة الولايات المتحدة من أجل إنتاج لاعب ذكر من بين أفضل اللاعبين في العالم، وهو ما يؤدي غالبًا إلى اتخاذ مواقف كسولة، مثل الرأي المتكرر بشكل متكرر ولكنه لا يزال غير صحيح بأن أمريكا لن تكون قادرة على المنافسة على المسرح العالمي حتى أفضل الرياضيين يلعبون كرة القدم وليس الرياضات الأخرى مثل كرة السلة وكرة القدم. إذا كانت اللياقة البدنية هي العامل الحاسم، لكان أداما تراوري قد حصل على كرات ذهبية أكثر من ميسي.

ستكون السنوات القليلة المقبلة فترة محورية لكرة القدم في أمريكا، حيث يتصدر ميسي الآن الدوري المحلي واقتراب كأس العالم 2026 – ستستضيف الولايات المتحدة أيضًا بطولة كوبا أمريكا هذا الصيف، وكأس العالم للأندية الموسعة في عام 2025 و2028. دورة الالعاب الاولمبية الصيفية. إذا كانت الولايات المتحدة ستصبح يومًا ما قوة عظمى حقيقية في هذه الرياضة، فهذا هو الوقت المناسب لتحقيق ذلك. ومع ذلك، سوف يستغرق الأمر جيلاً أو جيلين حتى يصبح أي إرث دائم واضحًا، وبالتأكيد في إنتاج المواهب.

ربما يرجع افتقار الولايات المتحدة إلى أفضل 100 لاعب إلى سوء الحظ والتوقيت المؤسف. هل سيتم ضم بوليسيتش إذا اختار ليفربول على تشيلسي وبقي خاليًا من الإصابات؟ من المحتمل. هل هناك فرصة لفولارين بالوغون في مساره الحالي أن يفعل ذلك في السنوات القليلة المقبلة؟ ربما. ومع ذلك، في نهاية المطاف، ربما تنتظر أمريكا بعض الوقت حتى يصبح ميسي أو إيرلينج هالاند مثلها.