ماذا يعني أن تكون مالكًا ومشغلًا لشبه شاحنة؟

“المالك-المشغل” هو أحد تلك المصطلحات التي تبدو واضحة بذاتها، خاصة عندما يتعلق الأمر بسائقي الشاحنات. من الواضح أن المالكين والمشغلين يمتلكون الشاحنات التي يقودونها، أليس كذلك؟ حسنًا، الكثير منهم يفعلون ذلك، لكن بعضهم يستأجر. يشير جزء “المالك” من العبارة إلى امتلاك الشركة، وليس بالضرورة الشاحنة. وبطبيعة الحال، الجزء “المشغل” يعني أنهم يقودون السيارة أيضًا. ومع ذلك، فإن المالكين والمشغلين ليسوا مثل المقاولين المستقلين، الذين لا يمتلكون ولا يستأجرون الشاحنات التي يقومون بتشغيلها. على الرغم من أنهم ليسوا موظفين من الناحية الفنية، إلا أن المقاولين هم في الواقع موظفون بدون فوائد ويتعين عليهم خصم الضرائب الخاصة بهم.

ومن ناحية أخرى، فإن المالكين والمشغلين هم رواد أعمال كاملون. بالإضافة إلى القيادة، يتعين عليهم إدارة أعمالهم، ومعرفة النفقات، وتحديد المبلغ الذي يحتاجون إلى تحصيله لكل ميل من أجل تحقيق الربح، والتفاوض مع شركات الشحن والوسطاء لحشد العمل. إن قيادة الشاحنات أمر صعب بالفعل، ولكن إدارة الأعمال يجب أن تجعل الأمر أكثر إرهاقًا.

لقد زاد عدد المالكين والمشغلين على الطريق بشكل مطرد منذ عام 1980. وذلك عندما تم إقرار قانون الناقلات الآلية. أدى هذا القانون إلى تحرير صناعة النقل بالشاحنات بشكل كبير، مما أدى إلى إزالة بعض القيود المفروضة على أن تصبح شركة نقل. كان المالكون والمشغلون موجودين قبل ذلك الحين، ولكن الآن أصبح من الأسهل أن يصبحوا مالكين ومشغلين، وأصبحوا أقل تقييدًا بكثير فيما يتعلق بأنواع البضائع التي يمكنهم نقلها. وفي غضون سنوات قليلة، ستكون نسبة السائقين المستأجرين الذين كانوا مالكين ومشغلين أكثر من ضعف ما كانت عليه قبل إلغاء القيود التنظيمية.

حتى شركة النقل بالشاحنات التي يديرها رجل واحد يمكن أن تتخذ شكل أحد نماذج الأعمال المتعددة. النموذج الأقرب إلى النموذج الذي يتخيله معظم الناس هو نموذج المشغل المستقل الذي يمتلك الشاحنة، ويتولى القيادة، ويتولى الأعمال النهائية للأشياء. في هذه الحالة، يقوم المالك-المشغل بأعماله بموجب سلطة التشغيل الخاصة به الممنوحة له من قبل وزارة النقل.

وبموجب هذا النموذج، يستحوذ المالك-المشغل على عملاء الشحن ويدفع جميع تكاليف التشغيل، مثل التأمين والصيانة ووقود الديزل، والتي تؤدي تكلفتها حاليًا إلى اختناق صناعة النقل بالشاحنات، على حساب الجميع. نموذج آخر هو حيث يقوم المالك-المشغل بتأجير شاحنته وخدمات القيادة الخاصة به إلى شركة النقل ويعمل تحت سلطة تلك الشركة الناقلة. يعد نموذج “التأجير” هذا مثاليًا للمشغلين المالكين الذين لديهم شاحنة ولكن ليس لديهم بعد سلطة التشغيل، أو لا يريدون تحمل متاعب التعامل مع الوسطاء والشاحنين للحصول على عمل.

تتضمن النماذج الأخرى قيام المالك والمشغل بتأجير شاحنة من شركة نقل والقيادة لصالح تلك الناقلة. يمكن للسائق إما استئجار الشاحنة مثل السيارة، وإعادتها في نهاية عقد الإيجار أو الدخول في اتفاقية شراء إيجار حيث تذهب دفعات الإيجار لشراء الشاحنة. هذا الأخير مثير للجدل ويعتبره البعض مفترسًا، حيث أن دفعات الإيجار مرتفعة بشكل عام ولا يتمكن معظم السائقين من إكمال البرنامج.

أدى إلغاء القيود التنظيمية عام 1980 إلى خفض حاجز الدخول إلى صناعة النقل بالشاحنات بالنسبة لمشغلي الشاحنات، لكنه سمح لشركات النقل الأكبر حجمًا بجعل أسعارها أكثر تنافسية. وبعد مرور عام، حتى شركات الشحن الكبرى كانت تواجه صعوبة في الحفاظ على أرباحها بسبب انخفاض الأسعار وارتفاع التكاليف. سوف تتقلب أسعار الشحن على مر العقود، لكن تكاليف التشغيل ستستمر في الارتفاع، مما يجعل من الربحية أقل وأقل ربحية أن تكون مالكًا ومشغلًا، إلى درجة يقول البعض إن قطاع النقل بالشاحنات المستقل يعاني من أزمة.

يمكن رؤية مثال على هذه التقلبات خلال أزمة كوفيد-19، عندما كنا جميعًا عالقين في المنزل، ونتسوق عبر الإنترنت كما لو كان الأمر قد عفا عليه الزمن. كان الطلب على النقل بالشاحنات مرتفعًا في عام 2021، حيث ارتفعت الأسعار إلى 2.74 دولارًا لكل ميل، دون رسوم إضافية على الوقود. وبحلول سبتمبر 2025، انخفض هذا المبلغ إلى 1.88 دولارًا فقط لكل ميل. وهذا ليس كثيرًا عندما تأخذ في الاعتبار أن المالك والمشغل يحتاج إلى دفع ثمن الوقود، والتأمين الصحي، والتأمين على الشاحنة، والتأمين على الشحن، والصيانة، ومدفوعات الشاحنات أو الإيجار، والرسوم الحكومية.

بعد النفقات، يبلغ صافي صافي معظم المالكين والمشغلين ما بين 60.000 إلى 120.000 دولار سنويًا، مع كون المتوسط ​​عند الحد الأدنى. بالنظر إلى أن متوسط ​​راتب سائق الشاحنة يزيد عن 57000 دولار (اعتبارًا من عام 2024)، فقد تتساءل لماذا يخضع أي شخص لضغوط الاستقلال. يحق للمالكين والمشغلين اختيار متى وكم يقودون سياراتهم، وكذلك لمن يقودون سياراتهم. لديهم شيء واحد لا يمتلكه سائقو الشركة – الحرية.