مانديلا ولومو ونهائي كأس العالم للرجبي الذي تجاوز حدود الرياضة | كأس العالم للرجبي 2023

أناكان ذلك بعد ظهر يوم سبت جميل، في 24 يونيو/حزيران 1995، عندما سارت نيوزيلندا وجنوب أفريقيا عبر نفق إليس بارك وخرجتا إلى الضوء السحري ليوم شتوي في جوهانسبرج. كان خمسة عشر رجلاً يرتدون ملابس سوداء و 15 رجلاً يرتدون ملابس خضراء وذهبية وبيضاء. ومن الواضح أنهم لم يكن لديهم أدنى فكرة في ذلك الوقت عن ضرورة مرور 28 عامًا قبل أن يتمكن هذان العملاقان من مواجهة بعضهما البعض مرة أخرى عندما يكون الأمر أكثر أهمية – في نهائي كأس العالم.

هذا السبت في باريس، سيخرج فريق All Black وSpringbok من النفق في ملعب فرنسا مع العلم أن البلدين اللذين يمثلانهما قد فازا بكأس العالم ثلاث مرات. وبحلول الوقت الذي تبدأ فيه البطولة المقبلة، في عام 2027، ستكون بطولة كأس العالم في حوزة نيوزيلندا أو جنوب أفريقيا لمدة 24 عامًا متتالية.

لكن نهائي 1995 تجاوز حدود الرياضة. لقد شعرت بالتاريخية. كان نهائي كأس العالم لكرة القدم في جنوب أفريقيا الجديدة، في جنوب أفريقيا التي يرأسها نيلسون مانديلا الحر، بمثابة بداية جديدة. بدا الأمر وكأنه نهاية الفصل العنصري في المنطقة الأخيرة التي استسلمت – لعبة الركبي.

وكان الرئيس مانديلا، الذي ظل لفترة طويلة يعتبر إرهابيا، يتبع اللاعبين إلى أرض الملعب. وعلى النقيض من أي سياسي محترف، كان مانديلا يرتدي ملابس مناسبة لهذه المناسبة. كان يرتدي قميص Springbok مع الرقم 6 على ظهره. كان هذا هو القميص الذي أرسله إليه فرانسوا بينار، قائد منتخب جنوب أفريقيا. وخلع مانديلا، البالغ من العمر 76 عاما، وهو مبتسم، قبعته.

أنا جنوب أفريقي. لقد ولدت في ظل نظام الفصل العنصري ونشأت في بلد سجن مانديلا لمدة 27 عاما. ولذا كان من المؤثر للغاية سماع الترنيمة التي تجمعت بكثافة مزدهرة: “نيلسون…نيلسون…نيلسون…”

قاده شون فيتزباتريك، كابتن نيوزيلندا، إلى أسفل خط فريق أول بلاكس. عندما وصل إلى جونا لومو، توقف مانديلا. نظر إلى لومو الذي يبلغ طوله 6 أقدام و5 بوصات، والذي حشد 18 حجرًا من العضلات والقوة المدوية على الجناح، وقال: “أنت! أنت الوحيد!” أومأ لومو بخجل. بعد أن بلغ العشرين من عمره، قضى على كل فريق واجهه في كأس العالم وأصبح أول مشهور دولي حقيقي في لعبة الرجبي مع شهرة مفاجئة وصادمة للغاية امتدت من جنوب إفريقيا إلى البلدان التي لم تلعب الرجبي من قبل.

كان مانديلا يستمتع بوقته بشكل كبير، وبينما كان يتباطأ، قام لومو باستعراض عضلات رقبته. يمكنك أن تقول أن يونان الكبير كان غير صبور عند أول ضربة كبيرة له وركض في الشمس.

أصبحت صديقًا لجيمس سمول، جناح سبرينجبوك الذي ميز لومو في ذلك اليوم. أحب الملاكمة الصغيرة وروايات الجريمة لإدوارد بنكر. في عام 1997 قال لي: «قبل المباراة النهائية كان الأمر غريبًا. في الحافلة المتوجهة إلى الأرض، كنت أحمل جهاز Walkman الصغير الخاص بي. كنت أستمع إلى ترنيمة العجلة الكبيرة لفرقة Massive Attack. إنها أغنية جميلة، ذات إيقاع بطيء ومنوم، وصوت عالٍ [belonging to the great Jamaican singer Horace Andy] يغني هذا السطر مرارًا وتكرارًا: “والعجلة الكبيرة تستمر في الدوران …”

“كنت أرى الناس يسيرون على الأرض ويحملون العلم الجديد ولافتات تخبر لومو أن لديه “مشكلة صغيرة”. بدا الوقت بطيئًا وشعرت بالقشعريرة. قبل المباراة مباشرة تشيستر ويليامز [South Africa’s only player of colour] قال: “امسك به جيمس، وسوف يسحبه البقية منا”.

وعلى أرض الملعب، توقف مانديلا أمام سمول. لقد قدم ابتسامة غريبة، حلوة بقدر ما كانت خطيرة. قال لي سمول: «وبعد ذلك، ضحك مانديلا. كان يفكر: عار! هذا الرجل المسكين يضع علامة على لومو. أمسك مانديلا بيدي وقال: «لديك عمل كبير اليوم يا سيد سمول».

نادرا ما كانت اللعبة متألقة. ومع ذلك كان من المستحيل أن ننظر بعيدا. لقد أحكمنا قبضتنا بشدة، وكانت هناك أوقات كان عليك فيها أن تطلب من نفسك أن تتنفس. لم يتمكن لومو من الاختراق. ظل يتعرض للضرب من قبل موجة خضراء واحدة تلو الأخرى.

“لقد سقط لومو!” وصرخ المعلقون وكأن محمد علي نفسه قد سقط أخيرا. “لقد سقط لومو!”

كانت المباراة بلا محاولات وفي الوقت الكامل تم تقييد الأعداء القدامى معًا بنتيجة 9-9. وقبل أن يبدأ الوقت الإضافي، انضمت الجماهير التي غالبيتها من البيض إلى جوقة سوداء تغني على حافة الملعب. أصبحت أغنية العمال السود، شوشولوزا، ترنيمة للرجبي في جنوب إفريقيا.

وقف بينار وسبرينغ بوكس ​​على أقدامهم، وكان القائد في منتصف الدائرة وهو يحث لاعبيه على رفع أنفسهم لمدة 20 دقيقة أخرى. ومع ذلك، ظل شوشولوزا يتردد كما لو أن أغنية واحدة ولعبة رجبي واحدة يمكن أن تغير كل شيء.

بعد تبادل ركلات الترجيح، بدا أن الفريقين المنهكين لا ينفصلان، 12-12. ولكن كان هناك اختلاف حاسم واحد. إذا ظلت النتيجة دون تغيير، فإن نيوزيلندا ستفوز بكأس العالم لأنها تتمتع بسجل تأديبي أفضل.

ثم، قبل النهاية مباشرة، مرر جوست فان دير ويستهويزن إلى جويل سترانسكي. أغلقه فريق All Blacks لكن سترانسكي سجل هدف الإسقاط. بدأت الكرة في صعودها المتصاعد. وارتفعنا معها. كنا في الهواء بينما كانت الكرة تمر عبر أعلى نقاط القطبين.

“لقد انتهى الأمر”، صرخ صوت مكسور. “انتهى.”

أخيرًا، انتهى الأمر بالفعل، بنتيجة 15-12 لصالح جنوب أفريقيا. كان بينار واقفاً على رجليه، يضغط بأصابعه على أنفه وكأنه يستطيع أن يمنع دموعه.

تحدث مانديلا، المرشد الملهم للبلاد والمشرف العظيم، إلى بينار قبل أن يقدم الكأس مباشرة. وقال مانديلا: “شكرا لكم على ما قمتم به من أجل جنوب أفريقيا”. نظر بينار إلى رئيسه المسن. فأجاب: “لا يمكننا أبدًا أن نفعل ما فعلتموه من أجل جنوب إفريقيا”.

ثم رفع بينار كأس العالم. أغلقت عينيه واستقامت ذراعيه. وهز مانديلا ذراعيه فرحا.

سُئل كابتن سبرينجبوك عن الدعم “الهائل” الذي تلقاه فريقه من 65000 مشجع. وهز بينار رأسه: “كان لدينا 43 مليون جنوب أفريقي اليوم”.

والآن، بعد مرور 28 عامًا، تلتقي نيوزيلندا وجنوب أفريقيا معًا مرة أخرى مع استئناف التنافس بينهما. مات مانديلا، وكذلك لومو وسمول. كما توفي سبرينج بوكس ​​​​آخرون من تلك المباراة النهائية المهمة – فان دير ويستهويزن وويليامز وروبن كروجر.

العالم يبدو مختلفا جدا. في بعض النواحي يبدو المكان أسوأ بكثير وأكثر خطورة. لكن جنوب أفريقيا، بطلة العالم، لديها قائد أسود ملهم هو سيا كوليسي وفريق يمثل حقاً كل ركن من أركان هذا البلد الشاسع والمعقد. يحتفظ فريق All Blacks بهالة مهيبة. وهكذا، في باريس، تلتقي جنوب أفريقيا ونيوزيلندا مرة أخرى، حيث تستمر العجلة الكبيرة في الدوران.