ما الذي يميزني في الولايات المتحدة؟ أنا خالي من السيارات باختياري | أروى المهداوي

مأنا وزوجتي نضع علامة على الكثير من مربعات “الأقلية”: نحن زوجان يهوديان فلسطينيان من نفس الجنس ولدينا طفل غامض عرقيًا. لكن هل تعلم ما الذي يجعلنا متميزين حقًا؟ هل تعرف ما الذي يبدو دائمًا أنه يجعل الناس ينظرون مذعورين إلى أسلوب حياتنا؟ حقيقة أننا لا نملك سيارة.

لم يكن عدم استخدام السيارات أمراً غير عادي عندما كنا نعيش في نيويورك، وهي حالة شاذة في الولايات المتحدة عندما يتعلق الأمر بملكية المركبات. ولكن عندما انتقلنا إلى فيلادلفيا (واحدة من أكثر المدن التي يسهل المشي فيها في الولايات المتحدة)، فقد ميزنا ذلك عن غيرنا. كلما ظهرت مشكلة افتقارنا إلى سيارة، يقوم الناس بعمل مزدوج. يمكنك تقريبًا رؤية العجلات تدور في رؤوسهم. هل هم معدمين ماليا؟ هل هم نشطاء بيئيون متطرفون؟ هل هم مجرد غريب؟

تتمتع الولايات المتحدة بواحد من أعلى معدلات ملكية السيارات في العالم: نحو 8% فقط من الأسر لا تستطيع الحصول على سيارة (وهذا ليس بمحض اختيارها إلى حد كبير)؛ 37% من الأسر لديها اثنان؛ ويمتلك واحد من كل خمسة ثلاثة أو أكثر. (على النقيض من هذا، فإن أكثر من 20% من الأسر في المملكة المتحدة لا تستطيع الحصول على سيارة). ولكي نكون منصفين فإن السيارة في أغلب الولايات المتحدة تشكل ضرورة أساسية: فالبلاد مبنية على السيارات.

وهذا أمر مؤسف، لأن هناك فوائد هائلة للعيش بدونه. أحصل على الكثير من التمارين العرضية لأنني أقوم بمهماتي سيرًا على الأقدام. انا ادخر المال. لا داعي للقلق بشأن الصيانة أو مواقف السيارات. أشعر بالغرور تجاه أوراق اعتمادي البيئية. ويجب أن أعرف الكثير من جيراني لأنني أسير في كل مكان.

أنا لا أقول إن أسلوب الحياة الخالي من السيارات لا يخلو من السلبيات. سيكون من الجميل أن يكون لدي الحرية في القيام برحلات مرتجلة بعيدًا – خاصة وأن الحصول على سيارات مستأجرة أصبح أمرًا صعبًا بعض الشيء بعد أن مُنعت زوجتي من العمل في شركة هيرتز مدى الحياة. (ليس خطأها! لقد كانت بريئة!) ومع ذلك، فإن الإيجابيات تفوق السلبيات إلى حد كبير.

ولا أقول أنه يجب على الجميع التخلص من سياراتهم. ما أقوله هو أن العالم الذي تمتلك فيه كل عائلة سيارات متعددة هو عالم غير مستدام وغير مرغوب فيه. ويتعين على الولايات المتحدة أن تعمل على الحد من اعتمادها على السيارات بشكل كبير، وأن تستثمر بكثافة في وسائل النقل العام. تستثمر إدارة بايدن الأموال في القطارات عالية السرعة. لكن يبدو أن السيارات لا تزال تمثل الأولوية القصوى: فقد وجد تحليل حديث أن الجزء الأكبر من الأموال من فاتورة البنية التحتية الشاملة لبايدن قد تم إنفاقها على توسيع الطرق السريعة. كل هذا بينما نسرع ​​نحو كارثة مناخية.