ما تكشفه الشهادة الصادمة لأحد الوزراء عن حرب بريطانيا في أفغانستان – وقواتها الخاصة المارقة | فرانك ليدويدج

تبدأ التحقيق في أفغانستان في محاكم العدل الملكية. تم إجراء هذا التحقيق العام بقيادة القاضي تشارلز هادون كيف، للتحقيق في حوالي 80 جريمة قتل يُزعم أن القوات الخاصة الخاصة ارتكبتها في أفغانستان بين عامي 2010 و2013. وقد اتخذت الإجراءات منعطفًا دراماتيكيًا الشهر الماضي عندما أعطى وزير شؤون المحاربين القدامى، جوني ميرسر، شهادة.

كان من المدهش مشاهدته. وذكر ميرسر أنه سمع من “مصادر موثوقة” روايات مروعة عن جرائم قتل متسلسلة ومحاولات تستر من قبل أفراد SAS في أفغانستان. وبمجرد أن أصبح وزيراً لشؤون المحاربين القدامى (جزء من مكتب مجلس الوزراء)، أعرب عن مخاوفه العميقة بشأنهم لوزير الدفاع آنذاك، بن والاس، الذي طلب منه الوصول إلى جوهر هذه الادعاءات التي حظيت بتغطية إعلامية جيدة. بذل ميرسر جهودًا كبيرة للقيام بذلك.

لم يكن ميرسر يريد أن تكون هذه الادعاءات صحيحة. وقال إنه حاول العثور على أدلة تدحض ما قيل له. ولكن بعد مناقشات مكثفة مع كبار الضباط، اضطر إلى استنتاج أنه تم حجب المعلومات عنه (اقترح محامي التحقيق، أوليفر جلاسكو كيه سي، أنه تم الكذب عليه) وأن هناك “شيئًا غير صحيح هنا”. وقال: “لا أريد أن أصدق ذلك، ولكن في كل مرحلة حاولت العثور على شيء يدحض هذه الادعاءات ولكني لم أتمكن من ذلك”. ورسم ميرسر صورة لمزيج من الغطرسة المرتجلة من جانب كبار الضباط وانعدام الاهتمام والمساءلة من جانب الوزراء. فعندما يصرح وزير في منصبه تحت القسم ــ كما فعل ميرسر ــ بأنه “ليس لديه إيمان كبير بأن وزارة الدفاع لديها القدرة على محاسبة نفسها”، فإننا نواجه مشكلة خطيرة، سواء كان السبب وراء ذلك هو عدم الأمانة، أو الجهل، أو عدم الكفاءة.

إحدى المشاكل الرئيسية هي أن القوات الخاصة يُنظر إليها، وترى نفسها، على أنها لا يمكن المساس بها. وكان الأمر نفسه في أستراليا. حتى إجراء تحقيق بريريتون عام 2020، والذي تبين فيه أن جنود القوات الخاصة الأسترالية ارتكبوا العشرات من جرائم قتل المعتقلين والمدنيين الأفغان العزل. وبعد نشر التقرير، استدعى قائد القوات الخاصة الأسترالية، الجنرال آدم فيندلي، قواته وألقى كلمة. وألقى فيه باللوم في جرائم الحرب العديدة التي ارتكبتها وحداته على “القيادة الأخلاقية السيئة” و “الوخز المعنون بالصلاح الذاتي”.[s]الذين اعتقدوا أن قواعد الجيش النظامي لا تنطبق عليهم. وبعبارة أخرى، ثقافة الإفلات من العقاب.

هذه الثقافة تذهب مباشرة إلى القمة. وتشير الأدلة التي قدمها ميرسر إلى أنه إذا كان كبار الضباط العسكريين لا يريدون أن يعرف الوزراء شيئاً عن القوات الخاصة لأنه محرج أو ينعكس سلباً عليهم، فيمكنهم المماطلة أو التجاهل ولا يتوقعون أي إجراء أو تدقيق آخر. كل هذا يوضح بوضوح تام المخاطر المترتبة على قيام جزء مهم من قواتنا المسلحة بالتصرف دون رقابة ديمقراطية مستمرة وفعالة.

تتمتع القوات الخاصة البريطانية، بما في ذلك SAS، بموقع فريد في الهياكل الدفاعية والأمنية البريطانية. وهم مسؤولون أمام شخصين فقط: وزير الدفاع ورئيس الوزراء. وهذا على عكس GCHQ، وMI6، وMI5، التي تخضع جميعها لدرجة معينة من التدقيق من قبل الأعضاء المنتخبين في لجنة الاستخبارات والأمن في البرلمان (ISC) – المؤلفة من تسعة أعضاء حاصلين على تصريح أمني من مجلسي البرلمان. تتعامل جميع هذه المنظمات مع مسائل حساسة على الأقل مثل SAS والوحدات المماثلة. يعتبر مجلس الأمن الدولي عنصرًا موثوقًا ومحترمًا إلى حد كبير في إطار الأمن القومي. ويتلقى الجيش والبحرية والقوات الجوية، بما في ذلك القدرات الاستراتيجية شديدة السرية والحساسة مثل الردع النووي، إشرافًا فعالًا وقويًا في كثير من الأحيان من لجنة الدفاع المختارة بمجلس العموم.

معظم حلفائنا الرئيسيين، مثل الدنمارك والنرويج وفرنسا، يضعون قواتهم الخاصة تحت شكل من أشكال الرقابة. وتضعها الولايات المتحدة بقوة تحت إشراف مكتب المحاسبة التابع للكونغرس والحكومة. وقد حثت التقارير المتعلقة بالمساءلة في بريطانيا، بما في ذلك تقرير في عام 2023 بتكليف من مجموعة من مختلف الأحزاب، على اتخاذ إجراءات. في عام 2018، ردد مالكولم ريفكيند، وزير الدفاع السابق ورئيس لجنة الأمن الداخلي، وجهة نظر الكثيرين عندما قال: “من غير القابل للإجابة أنه يجب أن يكون هناك شكل من أشكال الرقابة على القوات الخاصة”. ولم يتم تقديم أي سبب مقنع على الإطلاق لتميز المملكة المتحدة في هذا الصدد في البرلمان أو في أي مكان آخر. وكما هو الحال دائمًا، الجواب هو “لا تعليق”.

وتفيد التقارير أن SAS تعمل في 19 دولة بما في ذلك سوريا، حيث ظهرت ادعاءات القتل يوم الثلاثاء. ويقال إن ما يصل إلى 50 منهم يعملون في أوكرانيا. ومن الواضح أن هذه القوة الصغيرة التي لا يتجاوز عددها بضع مئات، ملتزمة أكثر من اللازم ومثقلة بالأعباء، وغالباً ما يتم تكليفها بمهام غير مناسبة يمكن للقوات الأخرى القيام بها بشكل جيد أو أفضل، مثل أشكال معينة من جمع المعلومات الاستخبارية أو التدريب أو تقديم المشورة بشأن التخطيط والاستراتيجية. وبطبيعة الحال، بدون رقابة ديمقراطية، يمكن لرؤساء الوزراء أو وزارة الدفاع إرسال قوات خاصة بقدر ما يريدون دون نقاش أو تدقيق أو سيطرة. لقد أصبح هذا الأمر خطيرًا الآن. وأي سلوك متمرد في أوكرانيا ــ ضد روسيا النووية ــ قد يخلف عواقب وخيمة علينا جميعا. إن آليات الرقابة الفعالة أمر حيوي. في الوقت الحالي، ليس لدينا لهم.

• فرانك ليدويدج محامٍ وضابط عسكري سابق خدم في البلقان والعراق وأفغانستان. وهو مؤلف كتاب “خسارة الحروب الصغيرة والاستثمار في الدم”.