مجموعة للبحث عن الطائرة المقاتلة التابعة للطيار الأمريكي الشهير في جنوب المحيط الهادئ | الحرب العالمية الثانية

يتعاون متحف في ولاية ويسكونسن مع مجموعة الحفاظ على التاريخ في البحث عن حطام طائرة الطيار المقاتل في الحرب العالمية الثانية ريتشارد بونج في جنوب المحيط الهادئ.

وذكرت إذاعة مينيسوتا العامة أن مركز ريتشارد آي بونج للمحاربين القدامى التاريخي في سوبيريور بولاية ويسكونسن، ومجموعة باسيفيك ريككس غير الربحية للحفاظ على تاريخ الحرب العالمية الثانية، أعلنا عن البحث يوم الجمعة، حسبما ذكرت إذاعة مينيسوتا العامة.

ومن المعروف أن بونج، الذي نشأ في بوبلار بولاية ويسكونسن، أسقط 40 طائرة يابانية خلال الحرب العالمية الثانية. طار بطائرة مقاتلة من طراز Lockheed P-38 Lightning أطلق عليها اسم “Marge” تكريماً لصديقته Marjorie Vattendahl.

قام بونغ بلصق صورة مكبرة لفاتندال على مقدمة الطائرة، وفقًا لملخص خدمة الطائرة في موقع Pacific Wrecks.

قال بونغ في ذلك الوقت إن فاتندال “تبدو منتفخة، وجحيمًا أفضل بكثير من تلك النساء العاريات المرسومات على معظم الطائرات”، حسبما ذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز في نعي فاتندال عام 2003.

كان طيار آخر، توماس مالون، يقود الطائرة في مارس 1944 فوق ما يعرف الآن باسم بابوا غينيا الجديدة عندما أدى عطل في المحرك إلى دورانها. تم إنقاذ مالون قبل تحطم الطائرة في الغابة.

سيقود مؤسس شركة Pacific Wrecks جاستن تايلان عملية البحث عن الطائرة. ويخطط للمغادرة إلى بابوا غينيا الجديدة في مايو.

ويعتقد أن البحث قد يستغرق شهرًا تقريبًا ويكلف حوالي 63000 دولار يتم الحصول عليها من خلال التبرعات.

وقال تايلان لإذاعة مينيسوتا العامة إنه واثق من أنه سيعثر على الحطام لأن السجلات التاريخية توفر موقعًا تقريبيًا لموقع التحطم. لكنه غير متأكد من أنه سيكون هناك ما يكفي لتحديد هويتها بشكل قاطع على أنها مارج.

وقال تايلان: “نأمل أن نتمكن من العثور على الدليل النهائي، وهو الرقم التسلسلي للطائرة الذي يشير إلى أن هذه الطائرة هي مارج”.

أسقط بونغ طائرات أكثر من أي طيار أمريكي آخر، مما أكسبه شهرة كبيرة. وقد منحه الجنرال دوجلاس ماك آرثر وسام الشرف، وهو أعلى وسام عسكري أمريكي، في عام 1944.

تزوج بونغ من فاتيندال في عام 1945. وتم تكليفه بالخدمة كطيار اختبار في بوربانك، كاليفورنيا، بعد ثلاث جولات قتالية في جنوب المحيط الهادئ.

قُتل في 6 أغسطس 1945، عندما تحطمت طائرة مقاتلة من طراز P-80 كان يختبرها.

وتوفي في نفس اليوم الذي ألقت فيه الولايات المتحدة قنبلة ذرية على هيروشيما، أي قبل أقل من شهر من استسلام اليابان في نهاية الحرب العالمية الثانية.

كان فاتندال يبلغ من العمر 21 عامًا عندما توفي بونج. أصبحت عارضة أزياء وناشرة مجلة في لوس أنجلوس، وتوفيت في سبتمبر 2003 في سوبريور.

تم تسمية الجسر الذي يربط بين سوبيريور ودولوث بولاية مينيسوتا باسم بونغ.