محاكمة مايك لينش: الدفاع يشير إلى اختلاف المعايير المحاسبية | استقلال

حاول محامو مايك لينش تسليط الضوء على الاختلافات بين المعايير المحاسبية في المملكة المتحدة والولايات المتحدة أثناء دفاعهم عن رجل الأعمال البريطاني ضد مزاعم بأنه دبر عملية احتيال “ضخمة” استمرت لسنوات.

لينش، الذي أسس وقاد شركة البرمجيات البريطانية Autonomy، يكافح من أجل تجنب السجن بعد أن اتهمه المدعون الفيدراليون في الولايات المتحدة بـ 16 تهمة تتعلق بالاحتيال الإلكتروني والاحتيال في الأوراق المالية والتآمر. وبدأت محاكمته الجنائية في سان فرانسيسكو يوم الاثنين.

اشترت شركة Hewlett-Packard شركة Autonomy في صفقة استحواذ بقيمة 11.1 مليار دولار (8.72 مليار جنيه استرليني) في عام 2011، والتي انهارت بسرعة بعد أن خفضت شركة HP قيمة شرائها بمقدار 8.8 مليار دولار وزعمت بوجود “مخالفات محاسبية خطيرة” وتحريفات في شركة Autonomy.

وقد دفع لينش، الذي وجهت إليه هيئة محلفين فيدرالية كبرى لائحة الاتهام في نوفمبر 2018 وتم تسليمه إلى الولايات المتحدة في مايو 2023، بأنه غير مذنب.

وبينما بدأت الحكومة الأمريكية في بناء قضيتها ضد لينش هذا الأسبوع، استدعت غانيش فايدياناثان، مدير المحاسبة السابق في شركة أوتونومي في الولايات المتحدة، كشاهد أول.

عند سؤال المدعين العامين، أدلى فايدياناثان بشهادته حول القضايا المحاسبية المحتملة التي أثارها لأول مرة داخل الشركة في عام 2010. وقال إنه رأى انفصالًا بين ما قالته شركة أوتونومي للمستثمرين عن أعمالها، والواقع.

أثناء الاستجواب، أشار بريان هيبرليج، محامي لينش، إلى أن شركة إنترفين، حيث عمل فايدياناثان سابقًا، كانت شركة مقرها سان خوسيه، كاليفورنيا، والتي – بما يتماشى مع المعايير الأمريكية – استخدمت معايير إعداد التقارير المالية المعروفة باسم المقبولة عمومًا المبادئ المحاسبية، أو مبادئ المحاسبة المقبولة عموما.

في عام 2009، استحوذت شركة Autonomy، وهي شركة بريطانية مدرجة في سوق لندن للأوراق المالية، على شركة Interwen الأمريكية. بقي فايدياناثان للعمل في شركة أوتونومي، التي استخدمت معايير محاسبية مختلفة تُعرف باسم معايير التقارير المالية الدولية، أو IFRS.

وأشار هيبرليج، محامي لينش، إلى أن فايدياناثان – الذي أثار مخاوف بشأن القضايا التي حددها في إطار الحكم الذاتي – لم يكن على دراية بالمعايير الدولية لإعداد التقارير المالية، وإطار إعداد التقارير المالية الذي تستخدمه، كما كان مع مبادئ المحاسبة المقبولة عموماً.

زعمت الحكومة أن شركة أوتونومي استخدمت ما يسمى بترتيبات “ذهابًا وإيابًا” مع العملاء، حيث دفعت لهم الأموال بشكل فعال حتى يتمكنوا من سداد الأموال لها، لتضخيم إيراداتها. وباستخدام مثال افتراضي لشركة تدفع للعميل 110 دولارات حتى يسدد 100 دولار، قال مساعد المدعي العام الأمريكي آدم ريفز يوم الاثنين: “أضف بضعة أصفار، وهذا ما كانت تفعله شركة أوتونومي”.

سأل هيبرليج فايدياناثان حول مبادئ المعايير الدولية لإعداد التقارير المالية المحددة التي تحدد ما إذا كانت صفقتان بين الشركات مرتبطة بشكل كافٍ. قال هيبرليج: “أنت نفسك لست على دراية بهذه المعايير”. أجاب فايدياناثان: “لا”.

واستدعت الحكومة فيما بعد شاهدة أخرى، وهي الموظفة المالية السابقة في الحكم الذاتي رينا براساد. ومن المقرر استئناف استجواب فايدياناثان يوم الأربعاء.