مراجعة الجنرالات غير المرئيين: قصة حيوية للأبطال العسكريين الأمريكيين السود | كتب

تيروي كتابه القصة المهمة لبنجامين أو ديفيس الأب والابن، أول أب أسود وابنه جنرالات في أمريكا. وبانتصارهم على العنصرية القاسية في النصف الأول من القرن العشرين، كانت إنجازاتهم مهمة لتكامل القوات المسلحة الأمريكية بقدر أهمية إنجازات رجال مثل مارتن لوثر كينغ جونيور وبايارد روستين في العالم المدني. إن عدم الكشف عن هويتهم النسبية هو السبب الذي جعل المؤلف دوج ملفيل يطلق على كتابه “الجنرالات غير المرئيين”.

بعد تعيين ديفيس جونيور قائدًا لأول وحدة جوية مكونة من السود بالكامل، سرب المطاردة 99، ولاحقًا للمجموعة المقاتلة 332، وهي وحدة أكبر مكونة من السود بالكامل، قاد طيارو توسكيجي المشهورين، إحدى أنجح الوحدات القتالية في التاريخ. الحرب العالمية الثانية.

نشأ والد ملفيل على يد ديفيس جونيور، لذلك شعر المؤلف بسعادة غامرة عندما تمت دعوته لحضور حفل عرض فيلم Red Tails، وهو فيلم جورج لوكاس عن طياري توسكيجي في عام 2012. لكنه شعر بالرعب عندما اكتشف أن الفيلم قد غير اسم جده من ديفيس إلى بولارد. غذى هذا الغضب تصميم ملفيل على جذب انتباه جديد إلى أسلافه. يصف نفسه بأنه “مفكر ومسوق ريادي”، وهو ليس كاتبًا أنيقًا، لكن قصته قوية بما يكفي لدفع القارئ طوال الطريق.

بعد أن تم قبول ديفيس جونيور في ويست بوينت في عام 1932 – وهو الامتياز الذي حرم منه والده، الذي أصبح مع ذلك أول جنرال أسود في أمريكا – كان ديفيس الأصغر منبوذًا تمامًا من قبل زملائه البيض، ولم يتحدث أي منهم معه أو معه في غرفة أو حصة. طاولة لتناول الطعام. ومع ذلك، تخرج ديفيس في المركز 35 من دفعة مكونة من 276 طالبًا. وتم تكليفه برتبة ملازم ثاني، وأصبح ثاني ضابط أسود فقط في القرن العشرين. كان والده هو الأول الذي تم تكليفه عام 1901.

إن صعوبة تحقيق تلك المهام تشير إلى تقرير داخلي شنيع أصدره الجيش في عام 1925، والذي قال إن “الزنجي” الأمريكي لم يطور صفات قيادية بسبب “الدونية العقلية” و”الضعف المتأصل في الشخصية”.

مثل كل أقلية ناضلت من أجل إثبات حقيقة إعلان الاستقلال ــ أن كل الرجال (وبعد ذلك بكثير النساء) خلقوا متساوين ــ كان على السود أن يتفوقوا بشكل كبير على نظرائهم من البيض قبل أن يتم الاعتراف بمواهبهم المتأصلة. لقد فعل الجنرال ديفيس الأصغر والرجال الذين كانوا تحت قيادته ذلك في الحرب العالمية الثانية.

في نعي ديفيس الأصغر، أشارت صحيفة نيويورك تايمز إلى أن طياري توسكيجي كان لديهم سجل استثنائي “ضد سلاح الجو الألماني… لقد أسقطوا 111 طائرة معادية ودمروا أو ألحقوا أضرارًا بـ 273 طائرة على الأرض بتكلفة أكثر من 70 طيارًا قتلوا أثناء القتال”. أو مفقود. لم يفقدوا أبدًا قاذفة قنابل أمريكية أمام مقاتلي العدو في مهام مرافقتهم. بصفته قائدًا لعشرات المهام، حصل الجنرال ديفيس على أوسمة عالية، وحصل على النجمة الفضية لقصف النمسا وصليب الطيران المتميز لمهمة مرافقة القاذفات إلى ميونيخ.

كان كل انتصار لهذا الأب والابن تقريبًا مشوبًا بخيبة الأمل بسبب العنصرية الخبيثة. عندما حصل ديفيس الأب على ترقية مستحقة للغاية من فرانكلين روزفلت، مما جعله أول جنرال أمريكي أسود، في عام 1940، قوبل التعيين بالسخرية باعتباره محاولة لجذب أصوات السود في نيويورك وإلينوي و”استرضاء” للحزب الوطني. جمعية النهوض بالملونين.

وبعد ست سنوات، تم تعيين ديفيس الأب من قبل هاري ترومان في لجنة الرئيس المعنية بالحقوق المدنية، للتخطيط لدمج القوات المسلحة. ولكن بدلاً من الوقوف إلى جانب ترومان بعد ذلك بعامين عندما وقع الرئيس على الأمر التنفيذي الذي كان أحد الانتصارات العظيمة الأولى لحركة الحقوق المدنية الحديثة، لم يكن ديفيس مرئياً في أي مكان – لأنه أُجبر على التقاعد قبل ستة أيام فقط. . وعلى نحو مماثل، عندما كان ابنه مؤهلاً للحصول على نجمته الرابعة كجنرال، رفض ليندون جونسون لسبب غير مفهوم الموافقة على الترقية.

يسجل النصف الثاني من كتاب ملفيل بعض الطرق التي قامت بها أمريكا لإصلاح الأمور. وبعد سنوات من تقاعد ديفيس الأصغر، وبناء على طلب السيناتور جون ماكين، منح بيل كلينتون أخيراً نجمته الرابعة عن جدارة. لكن الجنرال المسن بالكاد فهم ما كان يحدث، بسبب ظهور مرض الزهايمر.

لعب ملفيل دورًا مهمًا في جهود الضغط التي أدت إلى أعظم تبرئة لجده. في منافسة مع ويليام ويستمورلاند ونورمان شوارزكوف جونيور، فاز بنيامين ديفيس جونيور أخيرًا باحترام ويست بوينت الذي حرم منه لمدة أربع سنوات كطالب. في عام 2017، بعد أقل من أسبوع من واحدة من أسوأ الأحداث العنصرية في أمريكا في شارلوتسفيل، فيرجينيا، سافر ملفيل إلى ويست بوينت لتكريس ثكنة الجنرال بنجامين أو ديفيس جونيور، وهي صالة نوم مشتركة جديدة تمامًا في وسط الحرم الجامعي.

أصر ملفيل على دعوة رجال ونساء البناء الذين عملوا في المهجع لحضور الحفل. قاده أحدهم إلى الحجر الذي نقش عليه سرًا نسخة من المزمور 118: 22، على بعد 200 قدم من مدخل المبنى الجديد المهيب. وجاء فيه: “الحجر الذي رفضه البناؤون هو قد صار رأس الزاوية”.