مراجعة “الركض إلى الشاطئ الغربي” بقلم تيم بيرز – ملحمة سلتيك | خيالي

دبليولماذا نقرأ الخيال التاريخي؟ هل لأننا نحب البساطة الوحشية لماضينا؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن الفصل الافتتاحي من رواية تيم بيرز هو كل ما تريده – مشهد شجاع مبني حول مواجهة متوترة بين فيلق روماني ومجموعة من المحاربين في ما يعرف الآن بجنوب ويلز. يسلّم زعيم القبيلة ابنته “أولوين” إلى الحاكم الروماني كنوع من العروس الرهينة قبل أن ينطلق مع محاربيه. إذا كنت ستقوم بتصويره، فستتصل بريدلي سكوت. لكن في تلك الليلة هرب أولوين مع مترجم الحاكم – وهو عبد أفسسي يُدعى كوينتوس – وتخلى بيرز عن الجحافل والخيول للتركيز بشكل كامل على هذين الاثنين ومحاولتهما الوصول إلى الساحل. إنها فرملة اليد تتحول من الملحمة إلى شيء مكثف وحميم. إذا كنت ستقوم بتصويره، فسوف تسأل ريتشارد لينكلاتر.

عندما يواجه الزوجان دورية رومانية، يخبرهما قائدها أن كل أثر أخير لأولوين وعائلتها وعالمها “سيتم طمسه … سيكتب الحاكم روايته دون ذكرهم”. لذا، هناك سبب آخر لوجود الخيال التاريخي: يمكننا استخدامه لإعادة كتابة أولئك الذين شطبهم المنتصرون في القصة. كوينتوس، العبد، وأولوين، امرأة شابة من شعب على وشك أن يُمحى، لا يمكن أن يكونا أكثر هامشية، ولكن في يدي بيرز يأتي كل منهما لتمثيل الثقافة التي خلقتهما.

في بعض الأحيان يكون التركيز على الاثنين شديدًا لدرجة أننا نغفل عن السعي. وهذا ليس بالأمر السيئ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه – كما ستعرف إذا كنت قد قرأت ثلاثية West Country الرائعة – فإن بيرز ماهر في جعلك ترى مرة أخرى المناظر الطبيعية التي اختفت منذ فترة طويلة. والأهم من ذلك، أن هذا يعني أن الخطر لا يأتي من مطارديهم بقدر ما يأتي من مسألة ما إذا كان يمكن لشخصين من ثقافتين مختلفتين العمل معًا. لدى كوينتوس موهبة التقاط اللغات، لكنه لا يشعر بالولاء الخاص لأي مكان؛ في مرحلة ما ينقذهم من خلال قدرته على التفاوض على حل وسط. بالنسبة لأولوين، التسوية هي وصمة عار. إنها شجاعة، متقلبة، سريعة الغضب؛ عجب ومسؤولية.

تتمتع Pears بموهبة غير عادية في إنشاء الشخصيات التي ترغب في قضاء الوقت معها، على الرغم من أنها ليست محبوبة تمامًا (انظر Leo in The Horseman، على سبيل المثال). من خلال أولوين، يقدم لنا صورة مقنعة للثقافة السلتية دون إضفاء طابع عاطفي عليها. لقاءاتنا معها تكون أحياناً جميلة وساحرة، وأحياناً مرعبة. يشهد الزوجان تضحية بشرية – لأن قيصر كان على حق، فقد قام الكهنة بذلك. بشرة كوينتوس الداكنة تعني أنه يعتبر شخصية المسيح المحتملة.

ثم هناك قصص أولوين. يروي كوينتوس قصصًا عن خلفية عائلته. تروي أولوين قصصًا تعود بعائلتها إلى ماضٍ أسطوري مستحيل، وهي حكايات ترتبط بعالم تاليسين ومابينوجيون (تنسب بيرز الفضل إلى ترجمة شارلوت جيست في القرن التاسع عشر في الملاحظات). هذا ألقى لي قليلا. أعتقد أن تاليسين هو اختراع من العصور الوسطى، مثل آرثر، الذي أعاد علماء الآثار في القرن الثامن عشر تسميته. ولكن كان هناك دائمًا ادعاء بأن هناك ذرة من الحقيقة في تلك اللؤلؤة، مثل آرثر؛ وربما هذه هي النقطة هنا. إن القوة تزول، ولكن ما يبقى منا هو القصص ــ ليس لأنها نتذكرها، بل لأنها تُخترع من جديد.