مراجعة بايرون: حياة في عشرة رسائل بقلم أندرو ستوفر – خاطئة ولكنها رومانسية | جورج جوردون بايرون

تخرطوم، وهناك الكثير منا، الذين يعترضون في صخور جبال الألب وصدوع العديد من السير الذاتية الكبيرة لبايرون، قد يقومون بسعادة بنزهة على الأرض المستوية لهذا المجلد المتواضع والشامل بشكل مثير للإعجاب. تمكن ستوفر، أستاذ اللغة الإنجليزية في جامعة فيرجينيا ورئيس جمعية بايرون الأمريكية، بمساعدة مجموعة مختارة من رسائل الشاعر المفعمة بالحيوية والمسلية للغاية، من تشكيل صورة مستديرة وندوب تناسلية وكل شيء لفرد واحد. من المحركين الرئيسيين للحركة الرومانسية.

كان بايرون، كما كتبت الليدي كارولين لامب، «مجنونًا وسيئًا وخطيرًا أن نعرفه»، لكن لا بد أنه كان أيضًا، على أبسط المستويات، رفقة رائعة. ما مدى الجدية التي تعامل بها آل كيتس وآل شيلي وآل وردزورث مع أنفسهم؛ ليس جورج جوردون، بارون بايرون السادس. وكما كتب إلى إحدى صديقاته: “ليس هناك كوميديا ​​على الإطلاق مثل الحياة الحقيقية”.

لكن بداياته كانت مليئة بالآلام والإهانات. في عام 1785، تزوج المبذر جون “ماد جاك” بايرون من كاثرين جوردون، وهي اسكتلندية وصفها ستوفر بأنها “حسنة المولد وثرية ولكنها غير مصقولة، وذات وزن زائد، وغير محمية نسبيًا”. وبحلول الوقت الذي حملت فيه، كان قد أنفق ثروتها البالغة 30 ألف جنيه إسترليني وهرب إلى فرنسا. ترك هذا الأمر على كاثرين بشكل مفهوم، وأثرت حزنها وخيبة أملها على الشاب بايرون، الذي ولد بقدم مشوهة. “كانت والدتي المسكينة عمومًا في حالة من الغضب كل يوم، و… تلومني على تشوهي الشخصي… وكانت تلك لحظات مريرة.”

تمكن، كل نفس. في رسالة بتاريخ 3 مايو 1810، عندما كان عمره 22 عامًا، كتب من الدردنيل قبالة سواحل تركيا أنه سبح عبر “مضيق الدردنيل الواسع” في ساعة وعشر دقائق. كانت المسافة أقل من ميل، لكن التيارات كانت قوية وخطيرة، وقال مازحًا: “أشك في ما إذا كانت قواه الزوجية قد استنفدت في طريقه إلى الجنة” – في الأسطورة اليونانية، كان ليندر يسبح في نفس المضيق كل ليلة. لكي يكون مع حبيبته هيرو.

يكتب ستوفر: “يمكنك إثبات أن هذه هي أسعد فترة، وواحدة من أسعد الأيام، في حياة بايرون بأكملها”. قبل أسبوعين من إبحاره شرقًا، كان قد أنهى مسودة قصيدته “حج تشايلد هارولد”، والتي حققت نجاحًا فوريًا عندما نُشرت في ربيع عام 1812؛ وكما يتذكر بايرون لاحقاً: “استيقظت ذات صباح ووجدت نفسي مشهوراً”.

لم يضيع أي وقت في استخدام شهرته المكتشفة حديثًا للمضي قدمًا في حياته العاطفية المتهورة والمدمرة التي لا نهاية لها. ربما تكون كارولين لامب قد أدركت جنونه وسيئته، ولكن كما كتبت: “هذا الوجه الجميل الشاحب هو قدري”. ومع ذلك، كان عليها، مثل كل محبيه، أن تشاركه، وليس فقط مع النساء الأخريات. كان أحد عوامل الجذب بالنسبة له في أراضي العثمانيين هو أنه وجد هناك، كما كتب، “جنة رخامية من الشربات واللواط”، يسكنها بالنسبة له الوزراء وقطاع الطرق ولكن أيضًا الشباب المستعدين.

كان يتفاخر بالانتهاكات الجنسية. إحدى الأشخاص الذين أحبهم في حياته كانت أخته غير الشقيقة أوغستا لي، التي من المحتمل أن يكون قد أنجب ابنتها الثالثة، إليزابيث. لقد تباهوا بعلاقتهم علنًا، مما صدم حكومة الوصاية في لندن، التي من المفترض أنها غير قابلة للصدمة، والتي أغلقت في النهاية أبواب غرفة الرسم في وجههم.

إذا كانت اليونان وتركيا ملاعب جنة تزخر بالأولاد، فإن إيطاليا كانت أرض الحب الخالص بين الجنسين. في أطول رسالة هنا – في الواقع، أطول رسالة كتبها بايرون على الإطلاق – بتاريخ 1 أغسطس 1819 وأرسلت من رافينا، يقدم الشاعر لناشره اللندني، جون موراي، وصفًا لاذعًا لمغامراته الغرامية على مدى العامين الماضيين. كان حبه الرئيسي في ذلك الوقت هو البندقية مارغريتا كوني، التي التقى بها في عام 1817. في ذلك الوقت، كان بايرون في حالة معنوية منخفضة. ومع شعوره بعبء ما أسماه “هويته البائسة” والانفصال عن زوجته وابنتهما الرضيعة، “انزلق بسهولة”، في صياغة ستوفر الرائعة، “إلى تدهور البندقية الغامض والحيوي”.

كانت مارجريتا تقوده في رقصة جامحة، ثم تم تقديمه في وقت متأخر من إحدى الأمسيات إلى الكونتيسة تيريزا جويتشولي، وهي امرأة شابة متزوجة من رجل أكبر منه بكثير. وقع الاثنان في الحال في علاقة سخر منها بايرون، لكنها تحولت إلى واحدة من أكثر علاقاته عاصفة وتعقيدًا، وواحدة من أهم العلاقات – يشير ستوفر إلى أنه بعد تيريزا، “ربما لم يمارس بايرون الجنس أبدًا” مع أي شخص آخر مرة أخرى”. لقد تم ترويض الساتير.

إن كتاب ستوفر شيء رائع، ملون ومليء بالأحداث، ولكنه دائمًا مدروس وذكي في أحكامه. من المحتمل أن المؤلف يبالغ في تقديره للشعر – من المؤكد أن بايرون لم يكن أكثر من مجرد من الدرجة الثانية من الدرجة الأولى – لكن الحياة الموجزة هنا تجبرنا على الحسد والإعجاب بطاقتها، حتى لو استنفدت هذه الطاقة قريبًا.

الحب هو ما يبقى في مخيلتنا، مهما كان صاخبًا ومتلاعبًا ومدمرًا. ويلخص ستوفر الأمر بنعمة ماكرة كان موضوعه يحسدها: “لقد أعطى بايرون النساء بأنانية طوال حياته، على حسابه في كثير من الأحيان، مدفوعًا بدوافع تشارك في بعض الأحيان في الكرم”.