مسائل الحياة والموت: يواجه سوناك خطرًا متزايدًا في تحقيق كوفيد | ريشي سوناك

كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها تحقيق كوفيد مباشرة من ريشي سوناك، وساءت الأمور على الفور بالنسبة لرئيس الوزراء: ادعاءه في بيان شاهد بأنه لم يثر أحد مخاوف بشأن سياسة الوباء الرئيسية تناقض على الفور من قبل كبير العلماء السابق في الحكومة. مستشار.

يمكن القول إن صراع يوم الاثنين حول مخطط “تناول الطعام بالخارج للمساعدة”، والذي رد فيه السير باتريك فالانس على مقتطف من بيان سوناك، والذي لم يُنشر بعد، كان أكثر إحراجًا من الضرر.

ولكن مع ظهور رئيس الوزراء شخصيا قريبا، تتراكم المخاطر. تظهر المزيد والمزيد من التفاصيل حول دور الرجل الذي أشار إليه أحد المستشارين العلميين باستخفاف باسم “دكتور الموت المستشار”.

وتنقسم المخاطر إلى معسكرين واسعين. الأول هو السرد المنبثق من مجموعة من الأدلة والشهادات التي تفيد بأن وزارة الخزانة في عهد سوناك كانت، على حد تعبير بوريس جونسون، كما هو مسجل في مذكرات فالانس، “الفرقة المؤيدة للموت” – أي عازمة جدًا على إعطاء الأولوية لإعادة فتح الاقتصاد. أنه يعرض السلامة العامة للخطر.

يتمحور جزء كبير من هذا حول تناول الطعام بالخارج للمساعدة: مخطط قصير ولكن فخم بقيمة 850 مليون جنيه إسترليني في صيف 2020 لتحفيز الناس على الذهاب شخصيًا إلى المقاهي والمطاعم؛ تم فرض مخطط تم إخبار التحقيق به دون أي تشاور، مما ترك فالانس وآخرين “في حالة صدمة”.

ويمكن القول إن الخطر الثاني أكثر حدة: وهو الاقتراح الناشئ بأن رئيس الوزراء لم يكن متهوراً في سعيه إلى تهميش المستشارين فحسب، بل ربما يحاول الآن التغطية على هذا الفشل.

ومن الجدير بالذكر أنه على الرغم من أن نهج سوناك المتحمس لإعادة فتح الاقتصاد قد يلقى استحسان بعض الناخبين، إلا أنه قد يكسبه أيضًا استحسان النواب المحافظين المناهضين للإغلاق، بالإضافة إلى بعض الصحف والقنوات التلفزيونية اليمينية.

وبالتالي، قد يفكر سوناك في تقديم نفسه بشكل غير اعتيادي باعتباره صوت الواقع الاقتصادي والاجتماعي، في محاولة لموازنة العلماء المهووسين بالقيود.

إذا فعل ذلك، فمن المؤكد أنه ليس هناك نقص في الأدلة التي تدعم ذلك. وأكد شاهد تلو الآخر حرص سوناك على رفع القيود، والذي تجسد في لقب “دكتور الموت”، الذي استخدمته البروفيسورة أنجيلا ماكلين، في رسالة خاصة، التي حلت منذ ذلك الحين محل فالانس في منصب كبير المستشارين العلميين.

وأظهرت مذكرات فالانس مراراً وتكراراً انزعاجه الواضح من المستشار آنذاك، حيث جاء في أحد المقتطفات أن سوناك قدم “حججاً محددة وزائفة بشكل متزايد” ضد القيود الجديدة. كما أشارت إلى دومينيك كامينغز، مساعد جونسون السابق، الذي لخص وجهة نظر سوناك على أنها “فقط دع الناس يموتون وهذا أمر طبيعي”.

وروى مقتطف مثير للدهشة بشكل خاص أن سوناك قال في اجتماع افتراضي حول الاقتصاد إن وظيفته “تتعلق بالتعامل مع العلماء، وليس التعامل مع الفيروس”، دون أن يدرك أن كريس ويتي، كبير المسؤولين الطبيين في إنجلترا، كان على اتصال.

إن الدفاع عن كل هذا قد ينطوي على تبرير تناول الطعام بالخارج للمساعدة، وهو اقتراح أشارت الدراسات إلى أنه ربما كان مسؤولاً عن ما يصل إلى سدس مجموعات العدوى الجديدة في ذلك الصيف، فضلاً عن التسبب في زيادة وفيات كوفيد بين بنجلاديش وبنغلاديش. الجاليات الباكستانية ممثلة بشكل كبير في صناعة الضيافة.

إحدى نقاط شبه الإجماع بين العلماء الذين تحدثوا إلى التحقيق كانت عدم تصديق فكرة دفع أموال للناس للاختلاط في الأماكن العامة في حين أن أشهر النصائح السابقة كانت تحث على عكس ذلك.

وقال جون إدموندز، أستاذ نمذجة الأمراض المعدية في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي، إنه “لا يزال غاضبًا” من الخطة، مضيفًا: “كان هذا مخططًا لتشجيع الناس على المخاطرة الوبائية”.

وقال فالانس في شهادته، إن تناول الطعام بالخارج للمساعدة في نشر رسائل الصحة العامة “المقلوبة تمامًا”. وقال: “من المحتمل جدًا أن يكون لذلك تأثير على انتقال العدوى”. “في الواقع، من الصعب للغاية أن نرى كيف لم يكن لذلك تأثير على انتقال العدوى، وكانت هذه هي النصيحة التي تم تقديمها، لو تم سؤالنا عنها مسبقًا”.

خلال هذا التبادل، أعطى أندرو أوكونور كيه سي للتحقيق النظرة الأولى لسوناك التي لم تتم تصفيتها من خلال ذكريات شخص آخر، وقرأ المقتطف من أدلة رئيس الوزراء.

عندما تم إطلاق برنامج Eat Out to Help Out، وفي الفترة التي سبقت إطلاقه، “لا أتذكر أي مخاوف بشأن المخطط الذي تم التعبير عنه خلال المناقشات الوزارية، بما في ذلك تلك التي حضرها كبير مسؤولي التسويق [Whitty] ووكالة الفضاء الكندية [Vallance]وقال سوناك في بيانه الذي سيصدر كاملا بعد أن تحدث.

وعندما سئل عما إذا كان هذا دقيقا، كان فالانس مهذبا ولكن واضحا. وقال: “أعتقد أنه كان من الواضح جدًا لأي شخص أن هذا من المحتمل أن يسبب – حسنًا، سيؤدي حتماً – إلى زيادة في مخاطر انتقال العدوى، وأعتقد أن الوزراء كان سيعلمون ذلك”، مضيفًا أنه سيكون ” مندهش للغاية “إذا لم يكن سوناك على علم بذلك.

كل هذا يجب أن يوضع في السياق. لم يتم تصوير سوناك، مثل جونسون، أثناء التحقيق على أنه صورة ثلاثية الأبعاد واعية للحدود لزعيم فشل في فهم العلوم الأساسية وسيتبنى وجهة نظر أي شخص تحدث إليه آخر مرة؛ كما أنه، كما هو الحال مع مات هانكوك، لم يتم فصله باعتباره غير جدير بالثقة منذ الولادة.

ويواجه سوناك أيضًا مخاوف أكثر إلحاحًا، بدءًا من الاقتصاد الراكد إلى ارتفاع أرقام الهجرة الصافية وحزب المحافظين المضطرب بشكل متزايد.

ولكن مع اقتراب الانتخابات واحتمال الهزيمة بشكل متزايد، سوف يفكر سوناك في أي إرث ضئيل ستمنحه له كتب التاريخ. إن عبارة “الرجل الذي قتل عدداً غير معروف من البريطانيين من خلال التجاهل المتهور لنصيحة الخبراء” ليست العبارة السياسية التي يريدها. إذا أخطأ في التحقيق، فقد يكون هو الذي حصل عليه.