مساعدة مطلوبة من مراجعة أديل والدمان – كوميديا ​​الهشاشة الحمضية | خيالي

تكانت الرواية الأمريكية ما بعد عام 1945 تدور عادة بطريقة عميقة حول القلق: القلق الناتج عن العيش في أمريكا، مع ثرواتها الهائلة في فترة ما بعد الحرب وما يقابلها من ضغوط اجتماعية وفرص هائلة. كان الأمل الكبير لشخصياتها، مثل الأمل الكبير لأمريكا عمومًا، يكمن في الحراك الاجتماعي: أعلى، أعلى، وبعيدًا! لكن في القرن الحادي والعشرين، عندما تسمع الكتاب الشباب يروون ذلك، فإن الضغوط الاجتماعية هي التي انتصرت. لقد أفسح القلق، في الرواية الأمريكية المعاصرة، المجال أمام الانهزامية والهجاء التنقيطي: روايات مصقولة بدقة عن نظام طبقي متكلس، أو عن بدائله البرجوازية البوهيمية المبتلاة بالذنب (انظر المحصول الحالي من روايات المغتربين في برلين).

نحن نعرف ما حدث. التركيز المتزايد للموارد في أيدي مجموعة صغيرة من الشركات العملاقة؛ ونقل عمليات التصنيع من قلب الولايات المتحدة إلى الصين والجنوب العالمي، حيث العمالة الرخيصة؛ صعود تجارة التجزئة عبر الإنترنت، مع وسائل الراحة المغرية وعدم الاكتراث بالبيئة … لقد تفكك النسيج الاجتماعي في فترة ما بعد الحرب. الرفاهية في القمة، والخوف في المنتصف، والعبودية في القاع، وعدم الذهاب إلى أي مكان: هذه هي الحقيقة التي يجب أن يتصارع معها روائي الحياة الأمريكية المعاصرة.

بالطبع، كان أداء إديث وارتون وهنري جيمس جيدًا في كتابة روايات دقيقة عن النظام الطبقي المتكلس. تميل التسلسلات الهرمية الصارمة إلى إثارة روايات الأخلاق – الروايات التي تزدهر على القواعد، الروايات التي، إلى حد ما، عن قواعد. الرواية الثانية لأديل والدمان هي مثل هذا الكتاب. من المؤكد أن “المساعدة المطلوبة” مؤهلة على أنها “طال انتظارها”، منذ ظهور والدمان لأول مرة، The Love Affairs of Nathaniel P، في عام 2013. وكانت Nathaniel P أيضًا، في طريقتها، رواية عن الأخلاق؛ على وجه التحديد، كان عبارة عن تشريح للأنا الذكورية، تم إجراؤه عبر صورة للروائي الشاب ناثانيال، الذي يصنع كل شيء عنه، بما في ذلك مشاعر النساء التي ينام معها.

“مساعدة مطلوبة” هي كوميديا ​​لا تقل حموضة عن الأقنان الأمريكيين المعاصرين. إنها نوع من الرواية الجماعية عن الناس الذين يتشبثون بقاع الهاوية الاجتماعية: أصحاب العمل، والمتسربون، والفقراء العاملون. لا يوجد بطل الرواية على هذا النحو؛ تقفز الرواية بطريقة لا يوافق عليها هنري جيمس ولكنها تسن سياسة التجربة المشتركة، إلى حد كبير إلى حد الرواية.

تعمل جميع الشخصيات الرئيسية في Town Square، وهو متجر تجزئة ضخم لا يختلف عن Walmart. (عملت والدمان في أحد هذه المتاجر لفترة بينما كانت تكتب الرواية.) يركز الكتاب على حركة الفريق، وهو الاسم “الممتع والحديث” للخدمات اللوجستية في تاون سكوير: الأشخاص الذين يقومون بتفريغ شاحنات التسليم قبل الفجر و”يهربون”. “الصناديق لربط الرفوف. الاسم مثير للسخرية أيضًا: الانتقال هو ما لا يستطيع هؤلاء الموظفون فعله. قسائم الطعام الملغاة، وسداد قروض الطلاب المعطلة، والفواتير الطبية السخيفة (حالة التهاب الحلق العقدي تكلف ريموند، وهو عامل في الحركة، أكثر من ألف دولار): خطوة بخطوة، مطلوب مساعدة يلخص الطرق التي تشكل بها الحياة الأمريكية المعاصرة، بشكل مقصود، فخًا للمحرومين اقتصاديًا.

يعيش أعضاء الحركة ويعملون في بوترزتاون، نيويورك – الاسم الذي يستحضر بوترزفيل، الواقع المرير الذي دمره المصرفيون من إنها حياة رائعة. لقد تعرضت مدينة بوترستاون للدمار بسبب إغلاق مصنع IBM التابع لها. يعمل العديد من موظفي الحركة في وظيفتين للبقاء على قيد الحياة: ليتل ويل، مدير المجموعة، الذي يقوم بتنسيق المناظر الطبيعية على الجانب؛ روبي، امرأة سوداء ابنها في السجن، تعمل في مناوبات في سوبر ماركت تعاوني. إن الخسة الحذرة التي تتسم بها ساحة تاون سكوير – تقليص ساعات العمل في غير موسمها، واستخدام الجوانب الفنية لحجب المكافآت والترقيات – تجعل العمل المزدوج أمرًا ضروريًا.

عندما تكون محاصرًا في نظام فاسد، كل ما يمكنك فعله هو محاولة التلاعب به لصالحك. ومن ثم، يتآمر عمال الحركة ضمن القواعد للحصول على ترقية رئيستهم المكروهة، ميريديث المزعجة، حتى تتمكن إحداهن من تولي وظيفتها. ويترتب على ذلك كوميديا ​​رائعة وعاطفية من الأخلاق. ربما يكون الشيء الأكثر إثارة للإعجاب فيما يتعلق بالمساعدة المطلوبة هو أن والدمان تمكنت، في سرد ​​قصتها الصغيرة، من وصف ليس فقط السجن الاقتصادي الأمريكي، بل السجن العالمي. لذا: رواية الأخلاق ورواية النظم معًا، كتاب يوضح لنا، ربما، مدى الارتباط الوثيق بين هذه الأنواع المتباينة ظاهريًا طوال الوقت.

إنها رواية مضحكة، كما أنها إنسانية للغاية وغاضبة للغاية. يشير العنوان إلى إعلانات زائفة عالقة حول Town Square (لن تقوم الشركة بتعيين موظفين جدد: فهي مكلفة للغاية). لكنها تُقرأ أيضًا، مع افتقار مخيف إلى السخرية، كرسالة من أمريكا نفسها. مطلوب مساعدة. السؤال هو من يستمع؟